Розалия сидела в углу тихонько как мышь. Она съежилась, и у меня на минуту закралось нехорошее подозрение, что Розалия очень боится своего братца.
— Роза, откуда у него «Харлей»? — спросила я.
Она пожала плечами и тихо сказала:
— Билл очень заботится о нем. Он купил его. Для Дениса.
— Что? — не поверила я своим ушам.
Билл оплачивает его учебу в университете — а это деньги немалые. Да еще и покупает ему такой дорогой мотоцикл? Да мальчишка-то и впрямь избалованный! Что еще ему, интересно, оплачивает добрый-добрый дядя Билл? Женщин? Квартиру?
Я посмотрела на весьма скромно одетую Розалию. Розалию, у которой была подержанная тачка. Розалию, которая вздыхала тихонько, втайне завидуя великолепию сада Эвансов.
Неужели Билл любил Дениса больше, чем свою жену? Или я чего-то не понимаю, или здесь опять кроется некая тайна. Оказывается, вот он где, двор-то мадридский!
От дома отъехал «Харлей». Я встала и, накинув на плечи свою куртку, вышла на улицу, на ходу бросив:
— Розалия, я скоро вернусь.
В моей голове царил полный сумбур, и все эти тайны и загадки не желали связываться в необходимые мне логические цепочки. Не было главного звена… Лики Эванс.
* * *
Для того чтобы немного проветрить мои уставшие от этих наворотов мозги, я решила прогуляться.
Нортон-Бей погрузился в вечернюю прохладу. Расцвеченный огоньками реклам и вывесок Нортон-Бей, как это ни странно, с приходом вечера стал оживленным. Оказывается, американские старики любят прогуливаться по ночам. То ли остаются верны юности, то ли просто отдыхают от жары. Город стал симпатичным и милым.
Я решила зайти в небольшой бар, где в сигаретном дыму бармен подавал пиво. Оглядев его с головы до ног, я искренне порадовалась, что он такой большой и румяный — иначе он бы уже давно зачах от царящего здесь запаха пота и дыма.
В баре было много народу, в том числе и женщин, поэтому я быстро успокоилась и устроилась у самой стойки, заказав себе кружку портера.
В плавающей табачной дымке все посетители казались пришельцами из космоса. Кстати, возраст действительно у многих достигал семидесяти. Как в фильме «Кокон».
Вот летали они, летали — и приземлились. Зашли пивка попить.
Итак, что у меня было в голове? А в голове моей отчего-то противным гвоздем засела мысль, что Денис прекрасно знает, где находится Лика. Вот только откровенничать на эту тему он ни с кем не хочет. И начинает нервничать, когда я поднимаю эту тему. Вообще Денис странный мальчик. Почему его так любит его американский родственник, это надо попытаться понять. Одни загадки, черт бы их побрал… Еще и эта рыжеволосая…
Стоп.
Я так и застыла, как Лотова жена, потому что мой взгляд как раз был направлен на роскошную гриву рыжих волос.
Загадочная леди, действующая на мужчин странным образом, сидела за столиком в самом углу, там, где в огромном окне отражались огоньки Нортон-Бея, и не спускала глаз со столика напротив. А за тем столиком, когда я посмотрела туда, сидел мой молодой знакомец. Он увлеченно общался с весьма потасканной девицей, в облике которой явственно читалось, что род ее занятий не очень-то поощряется общественной моралью.
Рыжеволосая леди продолжала исподтишка наблюдать за Денисом. Я тоже тихо отползла в тень, потому что незачем выплывать на сцену, когда ты имеешь возможность увидеть интересный спектакль.
Денис о чем-то тихо сказал своей соседке, бросил равнодушный взгляд в сторону нашей рыжеволосой приятельницы, поднялся и вышел.
Красавица какое-то время безучастно оставалась на месте, потом резко поднялась и пошла следом.
Что ж, раз актеры решили продолжить игру на воздухе, несчастному зрителю ничего не остается, как последовать за ними, если уж эта сцена ему так нравится. Я поднялась и, расплатившись, вышла за заинтересовавшей меня парой.
Недалеко от бара я заметила припаркованный «Мустанг». «Харлей» тоже стоял и немного обиженно смотрел вслед удаляющемуся нерадивому хозяину.
Стройная фигурка огненной леди таяла в тумане. Я пошла следом, пытаясь держаться в тени.
Мне удавалось не терять их из виду. Денис постоянно оглядывался, как будто хотел удостовериться, что его «пасут», и, похоже, забавлялся моментом.
Внезапно он заставил нас замереть на месте. Я вжалась в тень от развесистого дуба.
Денис остановился возле машины и о чем-то говорил с водителем. Кажется, они торговались. Наконец он легко впрыгнул внутрь, и машина сорвалась с места.
Я готова поклясться, что, проезжая мимо той девушки, он пристально посмотрел на нее и показал ей язык!
* * *
Рыжеволосая повела себя совершенно спокойно. Смахнув со лба волосы, она развернулась, направляясь в сторону пляжа. Я находилась как раз на ее пути и попыталась поглубже укрыться в тень.
Но она, проходя мимо, спокойно посмотрела в мою сторону, как будто мое присутствие ею было замечено, но оно ее не очень-то интересовало — следите за мной, если вам больше нечего делать. После этого она спустилась вниз по тропинке с явным намерением искупаться в водах океана. У меня сложилось ощущение, что бегство Дениса ее не особенно расстроило, даже наоборот. Денис как бы сделал именно то, что она ожидала.
Загадочная особа, подумала я. Интересно, какие же дела у нее с Родни? Может быть, я имею дело с шантажисткой? Второй вариант, пришедший мне в голову, был более фантастичен.
Моя «фотомодель» могла быть сотрудником полиции.
Хотя я скорее была склонна согласиться с первым предположением.
* * *
Ладно, решила я, в конце концов, иногда глупое решение оказывается единственно верным. Наверняка ей будет скучно купаться в темноте одной в океане. Конечно, здесь не Багамы и вряд ли твое уединение нарушит акула-людоедка, знакомая нам по фильмам «Челюсти», но все-таки услышать человеческое дыхание рядом с собой приятно.
Я спустилась по той же дорожке, уже не скрываясь. Ночные деревья излучали таинственность и даже некоторую враждебность. Интересно, кстати, почему ночью все обретает другие тона? Я поежилась. Где-то вдалеке ухнула сова.
Слабый всплеск подсказал, что моя цель уже близка. Потом раздался вскрик. Я остановилась, пытаясь определить, откуда донесся голос. Потом я услышала треск веток и быстрые шаги.
Я отпрянула в сторону, пытаясь раствориться в темноте.
Мимо меня быстро прошла человеческая фигура. Я зафиксировала в сознании высокого мужчину с длинными, зачесанными назад волосами. Он меня не заметил даже тогда, когда оглянулся назад, и мне показалось, что его глаза блеснули. Да не может этого быть, одернула я себя. Как в темноте ты можешь заметить блеск глаз?
И тем не менее я была готова поклясться, что глаза блеснули, и объяснение этому могло быть только одно. Очки. Он был в очках.