Я полагала, что, если он в чем-то замешан, этот вопрос поставит его в тупик. Однако Игорь заверил меня, что провел всю ночь в ночном клубе «Сантаника». Конечно же, я допускала, что об алиби он мог позаботиться заранее, и это я еще собиралась проверить.
— Ну, что же, — сказала я. — Мне пора.
— Думаю, что мы еще встретимся, — ответил Игорь.
— Наверное, — согласилась я.
— Я вас провожу. — Любимов вышел из-за стола, я тоже встала со стула и направилась к двери.
— Оля, подготовь мне, пожалуйста, последний отчет, — попросил он секретаршу, провожающую меня заинтересованным взглядом.
Игорь сопровождал меня вплоть до первого этажа, почти до самых дверей. Он уже собрался прощаться, как двери раскрылись, и в здание вошла собственной персоной Рита Скворцова. Вот уж кого я здесь совсем не ожидала увидеть, цепь совпадений продолжала расти!
— Таня? — изумилась она. — Вот здорово!
Я обратила внимание на то, что Игорь Любимов бросил на девушку выразительный взгляд, да и Рита как-то переменилась, как только его заметила. Это показалось мне несколько странным. Неужели эти двое знают друг друга? Над этим тоже надо было еще подумать. Однако если допустить, что ее подругой, которая погибла, была именно Катя, а Игорь каким-либо образом замешан в этой истории, то…
— Ну, не буду вам мешать, — прервал Любимов ход моих мыслей и кивнул мне на прощанье. Я механически кивнула ему в ответ.
— Ритка, а что ты здесь делаешь? — поинтересовалась я у нее.
— Да так, — Рита занервничала. — Мне бы не хотелось об этом ни с кем разговаривать.
— Девушки, так вы выходите или заходите? — строго осведомилась вахтерша.
И Рита, неожиданно для меня, уверенно сказала:
— Выходим!
— Так зачем же ты приходила? — снова спросила я у нее на улице. — Мы же договорились, что я попробую поиграть в частного детектива и провести независимое расследование. Поэтому тебе надо мне доверять, вдруг это имеет какое-то отношение к Лешиному исчезновению.
— Сомневаюсь, — сказала Рита.
— Тебя подвезти до дома? — поинтересовалась я у нее.
— А это твоя машина? — удивилась она.
— Ага, — я кивнула.
— Что-то не похожа ты на студентку, — подозрительно заметила Рита.
— Так подвезти или нет?
— Подвези, — наконец согласилась она. — Так кто же ты такая на самом деле? — спросила Рита, усаживаясь рядом со мной на переднее сиденье.
Я подумала, что ничего страшного не произойдет, если я открою ей правду. Возможно, это пойдет нам обеим только на пользу.
— Частный детектив, — невозмутимо сказала я.
Рита закашлялась.
— Кто? Кто? — переспросила она.
Я повторила.
— А впрочем, — сказала Рита, — можно было и догадаться. Ты так умело втерлась ко мне в доверие… Да и вопросов ты задаешь слишком много, — добавила она. — Кто тебя нанял?
— Инна, — ответила я, надавив на газ.
— Крутой поворот, — невозмутимо заметила Рита. — А! — махнула она рукой. — Все до кучи!
— Я же уже сказала, что постараюсь тебе помочь, — попробовала я ее успокоить. — В общем-то у вас с Лешкиной сестрой цели одни и те же.
— Ага, — усмехнулась Рита. — Только, по-моему, она считает, что именно я его и похитила!
— Возможно, ты и недалека от истины, — ответила я. — Но это ровным счетом ничего не меняет!
— Твоими бы устами… Кстати, а ты что-нибудь узнала? — спросила она.
— Кое-что, — не стала я уточнять. — Ты мне лучше расскажи, что тебя связывает с директором фирмы «Рубин». Я ведь видела, какими вы с ним взглядами обменялись.
— Ничего не связывает! — возмутилась Рита. — Отвратительный тип!
— Это еще почему?
— Я и в самом деле приезжала к нему, — призналась Скворцова. — В его фирме Катька работала.
— Какая Катька? — насторожилась я. Кажется, мои предположения начали подтверждаться.
— Толмачева, — ответила Рита. — Помнишь, я рассказывала тебе о подруге, которая погибла? — спросила она, убрав рукой волосы со лба. В этот момент я смогла поближе рассмотреть розовый браслетик у нее на запястье. Мне показалась, что точно такой же бисер я нашла на месте аварии, вернее, совсем недалеко от него. Я сомневалась, стоило ли мне спросить об этом у Ритки, и все-таки решила пока, до поры до времени, промолчать.
— Конечно, помню!
— Так вот, — продолжила Рита. — Незадолго до смерти она намекнула мне, что знает о своем директоре нечто, что позволит ей хорошо заработать. Кажется, она говорила о документах, — добавила она.
— Так, значит, речь шла о шантаже?
Рита кивнула.
— Я пробовала ее отговорить, — сказала она. — Убеждала ее, что это опасно. Но Катька стояла на своем. Судя по всему, она меня так и не послушала, — грустно констатировала Ритуля.
— Зачем ты приезжала к Любимову? — снова спросила я.
— Хотела что-нибудь выяснить, — сказала она.
— Пообещай мне, что ты больше не будешь этого делать, — попросила я Риту. — Это может плохо закончиться! Надо действовать по возможности осторожнее. По-моему, Игорь тебя узнал.
— Вряд ли, — сказала Рита с сомнением. — Он и видел-то меня всего один раз в компании с Катькой. Не мог он меня запомнить! — добавила девушка увереннее.
— Я бы на твоем месте не рисковала.
— А я и не собираюсь, — вдруг заявила Рита, не переставая меня удивлять. — Это был сиюминутный порыв, — объяснила она. — Ноги моей больше не будет на этой фирме!
Но мне почему-то верилось в это с трудом.
— А что это были за документы? — перевела я наш разговор в немного иное русло.
— Не знаю, — Рита пожала плечами. — Черная бухгалтерия, что ли, или фальшивые счета. Врать не буду! — добавила она.
— А у тебя, случайно, не осталось Катиной фотографии? — поинтересовалась я, полагая, что она мне еще может понадобиться.
— Случайно осталась, — сказала Рита. Как раз в тот момент мы подъехали к дому. — Ты и адрес мой знаешь? — удивилась она. — А! — хлопнула Ритка себя по лбу. — Мать говорила о какой-то моей подруге. Так это ты и была?
Я кивнула.
— Ну ты и пройда! — присвистнула Рита, выразив таким образом мне свое восхищение. — Подожди, — сказала она. — Сейчас я за фоткой сбегаю.
Я и глазом не успела моргнуть, как Рита вернулась.
— Вот, держи, — протянула она мне в окно помятую фотографию, на которой была запечатлена веселая Катя Толмачева в обществе Игоря и других сотрудников фирмы «Рубин». Рита ткнула пальцем в девушку на снимке и сказала: