— Я ничего не утверждаю, — ответил Любимов, теряя терпение. — Татьяна Александровна, — взывал он ко мне. — Вы же умная женщина! Неужели вас до сих пор не посещала мысль, что все это напрасно? По-моему, пора бросить это расследование.
— И оставить Алешку в руках убийцы?! — возмутилась Инесса.
— Я говорю не об этом, — ответил Игорь. — Просто надо соглашаться на все условия…
Комплименты Любимова, бесспорно, польстили моему самолюбию, но я тем не менее вовсе не собиралась отказываться от расследования, которое, как я считала, должно было стать результативным.
— Что с вашей рукой? — поинтересовалась я.
— Собака укусила, — сказал Любимов, но мне его объяснение показалось неправдоподобным.
— Итак, — заключила я, — вы полагаете, что мне лучше отказаться от этого дела?
— Таня! — всплеснула руками Инесса. — Ведь вы обещали!
Я вопросительно посмотрела на Игоря.
— Я этого не говорил, — возразил Любимов. — Делайте что хотите! — добавил он. — Я просто сомневаюсь в целесообразности этого расследования.
— А обещали всяческую поддержку!
— А я от своих слов и не отказываюсь, — заверил меня Игорь Николаевич.
Когда мы вышли из офиса, на улице уже не было черного «мерса». Налетел сильный ветер, и в воздухе кружила золотая листва.
— Алешка так любит осень! — с болью проговорила Инна, садясь в мою машину.
Обиженный Игорь отъехал от магазина на темно-вишневом «Опеле».
Всю дорогу я размышляла о том, где же сейчас находятся документы, из-за которых и разгорелся весь этот сыр-бор. Картину этого преступления я себе представляла примерно так: Игорь Любимов провернул какую-то сделку с мафиози Ринатом, оставив его при этом — как бы сказать помягче? — в дураках. Однако ему удалось обстряпать дело так тонко, что господин Зайнетдинов об этом даже не заподозрил. Да и что ему волноваться из-за нескольких тысяч долларов! Он-то ворочает миллионами!
Но Игоря подвела его бывшая секретарша, по всей видимости, оказалась жадной до денег. Она даже Рите проговорилась, что шантажировала хозяина. А шантаж, как известно, штука опасная! Вот Катерина и поплатилась. Но смерть ее не прошла для босса бесследно, потому как девчонка успела посвятить в это дело Рината, а он посчитал, что затронута его честь, и призвал на помощь меня. Впрочем, Любимову в любом случае не уйти от возмездия. Уж кто-кто, а Ринат об этом позаботится! Мое дело только найти эти самые документы. Но где они могут быть? Вот этого я не знала, а Лешка, скорее всего, и вовсе не подозревал о существовании этих бумаг. Но угораздило же его появиться на дороге не вовремя! Я подозревала, что Игорь его узнал и где-нибудь держит под замком, от греха подальше! Скорее всего, он собирается его убрать! Вот только вопрос: почему Любимов не сделал этого сразу? Быть может, появились финансовые проблемы, и баксы Рината не пошли убийце на пользу? А высосав из Инны все до последней копейки, он рассчитывал решить свои финансовые проблемы?
Над этим еще надо было поразмышлять. Но на первом месте все-таки продолжали оставаться поиски Алеши.
— Таня? — робко спросила Инесса. — О чем ты задумалась? Возможно, я чем-то смогла бы тебе помочь? — мы и сами не заметили, как перешли с ней на «ты».
— Ты все еще не веришь, что это Игорь? — в ответ поинтересовалась я, и в воздухе повисла долгая тяжелая пауза.
Наконец Инна произнесла:
— Не знаю, — она пожала плечами. — Иногда мне кажется, что ты абсолютно права. Но я не хочу в это верить. И потом, — медленно сказала Инесса, — Игорь говорил мне, что был в ту ночь в ночном клубе. В «Сантанике», кажется, — добавила женщина. Ты не могла бы это проверить? — спросила она с надеждой.
— Я уже проверила, — ответила я, остановившись на сигнал светофора.
Глаза у Инны погасли.
— И что?
— Игоря там не было, — проговорила я, как только снова тронулась с места. — Но он позаботился о том, чтобы кое-кто подтвердил его алиби. В частности, подкупил бармена и танцовщицу.
— Так, значит, все-таки он, — пришла к выводу Инна и помрачнела. — А я-то все еще питала иллюзии на его счет… Господи, что же делать? — запричитала она.
— Прежде всего, взять себя в руки.
— Хорошо, — согласилась Инесса. — Я попробую.
Мы подъехали к ее дому. Инна первая вышла из машины и направилась к подъезду. Я поставила свой автомобиль на сигнализацию и последовала за ней, захватив из салона аппаратуру.
Мы молча поднялись на третий этаж, и Инна открыла дверь.
— Проходи, — бросила она мне, снимая на ходу кожаный плащ.
Я разулась и оставила на вешалке свою куртку, а потом пошла следом за Инной.
Зал был меблирован в стиле евростандарта. Нас окружали белые стены, вместо тюля на окнах белели жалюзи, а ноги утопали в высоком ворсе светло-бежевого ковра.
— Присаживайся, — сказала она и отправилась на кухню.
— Ты разрешишь мне осмотреть апартаменты Алеши? — спросила я вслед.
— Конечно, — сказала Инна, вернувшись. — Я пока приготовлю ужин, а ты располагайся как дома, — она проводила меня до дверей Алешкиной комнаты.
На широкой кровати лежала Злата и грызла кисти от пледа.
— Ну, здравствуй! — кивнула я ей.
Собака подняла голову, посмотрела на меня внимательными глазами, но с кровати не слезла.
Вообще же Алешкина комната напоминала просторную украинскую хату, если не считать того, что стены были завешаны плакатами различных рок-звезд, а в углу лежала гитара в черном чехле. На столе в золотистой рамке стояла фотография Риты.
Я не расслышала шагов за своей спиной.
— Это из-за нее Лешка хотел расстаться с машиной, — сказала Инна, кивнув в сторону фотографии.
— В смысле?
— У его подруги какие-то финансовые проблемы, — пояснила она. — Но я ему не позволила!
— Вот оно как, — проговорила я в ответ, заключив, что скорее всего все сказанное Инной соответствовало действительности, поскольку Рита все время ходила сама не своя.
Я вернулась в зал, разобрала ультрамодный телефон, собранный по последнему слову техники, встроила в него записывающее устройство и снова вернула аппарату его прежний лощеный вид.
— Совсем и незаметно, — похвалила меня Инесса.
Она переоделась в легкий халатик цвета топленого молока и принесла из кухни поднос, на котором красовалось блюдо с жареными кальмарами и примостились еще две маленькие тарелочки с картошкой фри.
— Как вкусно! — сказала я, попробовав обжаренный в масле ломтик кальмара.
— Я рада, что тебе нравится, — улыбнулась Инесса. — Это любимое Лешкино блюдо, — добавила она, погрустнев.