Владимир Николаевич глубоко вздохнул, медленно выпустил воздух из легких и спросил:
– Камер наблюдения точно не было?
– Не было, – успокоил его Виталий.
– А видеорегистраторов?
– Мы в любом случае фургон там не светили!
– Это плюс, – поморщился Шептало и недобро глянул на меня. – Мастерка, Лед, у тебя сильно приметная. Не находишь?
Я стянул толстовку, на спине которой красовался крылатый череп, и кинул ее на сиденье.
– Так лучше?
– Хоть что-то, – кивнул Шептало и вдруг скомандовал: – Выметайтесь.
Подобный поворот событий оказался полной неожиданностью и для меня и для Виталия.
– В смысле – выметайтесь? – на всякий случай уточнил я.
– В прямом. – И куратор указал на дверцу. – Свободны!
– А допрос?
– Это не ваши заботы.
– Ну так мы подождем…
– Лед, – устало поморщился Владимир Николаевич. – Ты просто не представляешь, как я за эти дни от тебя устал. С Романом поговорю сам – и точка. Результаты будут утром. А теперь прекрати тратить мое время!
Прихватив рюкзак, я выпрыгнул на потрескавшийся асфальт, Виталий вылез следом, и фургон немедленно укатил прочь.
– Тебя домой везти? – спросил парень.
– Сейчас узнаю. – Ежась от прохладного ветерка, я отошел в сторону и позвонил Алене: – Ты как?
– Работаю, – отозвалась Зимина.
– Не получится вырваться?
– Никак.
Особого сожаления по этому поводу в голосе девушки не ощущалось, и я решил закругляться.
– Ладно, тогда не буду отвлекать. – Но тут же всполошился: – Стой! Как расчеты? Обработали новые данные?
– Обрабатываем, – после едва уловимой заминки ответила Алена.
– И как, средний уровень по городу сильно растет?
– Пока ничего не скажу, но в любом случае критический уровень много выше. – И Зимина поспешила закончить разговор: – Слушай, не могу сейчас разговаривать. Давай до завтра…
– До завтра, – пробормотал я.
– Ну? – с нетерпением уточнил Виталий.
– Домой.
– Сейчас машину выгоню.
– Давай быстрей. Холодно. – В одной футболке на свежем ветерке было и в самом деле зябко.
Парень скрылся на проходной, и вскоре на улицу вырулил служебный внедорожник. Я забрался на заднее сиденье и попросил:
– Поставь Наговицына, что ли.
– Хочу новости послушать, – отказался водитель выполнить мою просьбу и включил радиоприемник.
– …продолжается розыск преступников, совершивших вооруженное нападение на инкассаторов банка «Зимний»…
– Очень, очень интересные новости, – съязвил я и откинулся на сиденье.
Виталий демонстративно выключил магнитолу, и дальше мы ехали в тишине. Перед самым перекрестком Пилотов и Гвардейцев, я хлопнул парня по плечу и указал на двухэтажное здание красного кирпича.
– Припаркуйся у киоска с цветами.
– Зачем?
– Надо.
Водитель резко вывернул руль и через две сплошные проехал к противоположной обочине.
– У тебя права никогда не забирали?
– Давай быстрее, – не скрывая раздражения, потребовал Виталий.
Я выбрался из внедорожника, миновал цветочный киоск и вошел в алкомаркет, занимавший помещение на первом этаже бывшего комбината бытового обслуживания.
Раньше здесь аптека была, но все течет, все меняется.
Оглядев заставленные разнообразными бутылками полки, я понял, что могу зависнуть тут надолго, и улыбнулся девушке-консультанту:
– Не подскажете, у вас сидр есть?
– Да, конечно. – И меня подвели к холодильнику. – Вот, выбирайте…
Я озадаченно взял одну из стоявших наособицу алюминиевых баночек «Rekorderlig», прочитал состав напитка и поставил обратно.
– А натурального нет? В обычных бутылках, как шампанское?
– К сожалению, нет.
– Жаль.
Девушка поняла, что клиент потерян, и без особой надежды предложила:
– Вот, кальвадос посмотрите. Его тоже из яблок делают.
– Это что такое? – заинтересовался я.
– Коньяк, только не из виноградного сока, а яблочного.
Я первым делом глянул на ценник и досадливо поморщился. Потом вспомнил о так и жегших карман подотчетных деньгах, взял с полки подарочную коробку «Pere Magloire» с двумя бокалами и отнес ее на кассу.
– Наша карта у вас есть?
– Нет, – ответил я, отсчитывая деньги. – И пакет, пожалуйста.
Спрятав коробку в фирменный пакет с синим мамонтом, я вышел на улицу и зашагал к курившему у автомобиля Виталию.
– Чего взял? – поинтересовался тот.
– Литр водки и пару пива заполировать, – усмехнулся я в ответ и забрался на сиденье. – Едем, что ли?
Задумчиво глянувший на меня Виталий выкинул окурок в урну и уселся за руль. Второй раз через две сплошные он разворачиваться не стал и доехал до ближайшего светофора. Там крутанул руль, подрезал отъезжавшее от остановки маршрутное такси и утопил педаль газа в пол, заставляя резко ускориться неповоротливый внедорожник.
– Камикадзе, блин, – только и пробурчал я.
Парень ничего не ответил, уже не особо лихача, довез меня до дома, но стоило выбраться из автомобиля, он опустил стекло и спросил.
– Слушай, а ты знаешь, что слово «affliction» значит?
– Не-а, – опустил я взгляд на свою футболку. – На распродаже взял.
– Да я просто посмотрел в словаре. «Affliction» – это бедствие или несчастье. Очень тебе подходит, не находишь?
Я на миг замер, обдумывая ответ, затем вернулся к внедорожнику и, просунув руку в окно, откинул с груди Виталия лацкан незастегнутого пиджака.
– То есть, если ты надел футболку со знаком качества, это не просто футболка, а как бы намек?
И, довольно хохотнув, зашагал к подъезду. Будут меня еще подкалывать всякие…
Поднявшись в квартиру, я первым делом убрал обрез в сейф, затем немного послонялся по пустым комнатам и, решив не обманывать самого себя, распаковал бутылку кальвадоса. Налил в не по-коньячному узкий и высокий бокал золотистой жидкости по риску «2 cl», пригубил, наслаждаясь необычайно мягким вкусом с интересной кислинкой, и одним махом влил в себя все двадцать грамм.
Хорошо.
Хорошо, если под настроение. А вот настроения как раз и не было.
Пить не хотелось, хотелось выпотрошить Романа, сходить поужинать куда-нибудь с Аленой… да много чего хотелось. Пить – нет.