— Да так, я ничего, — стушевался Маркиз. — Это я просто от любопытства… интересно же, тайник, прямо как в кино…

— То-то, что как в кино! — повторила за ним Оксана, жадно допивая портвейн. — Только в кино в таких тайниках золото — бриллианты, а у тети Ани в печке всего и оказалось, что пуговица!

— Что? — удивленно переспросил Леня.

— Что слышал! — Оксана пьяно расхохоталась. — Простая пуговица! И ни копейки денег!

Она полезла рукой в карман своего халата и небрежно бросила на стол маленькую пластмассовую пуговку. Маленькую пуговку с двумя дырочками, какие пришивают на рукава рубашек. Леня наклонился над столом и внимательно разглядел пуговицу. По кругу на ней было написано мелкими английскими буквами Wrangler. Название известной американской фирмы по производству одежды. В свое время вся продвинутая молодежь бывшего Советского Союза гонялась за джинсами этой фирмы…

— Вот тебе и все сокровища моей тетки! — припечатала Оксана и поднялась, чтобы дойти до холодильника.

— Щас я тебе покушать чего-нибудь принесу! — пообещала она Маркизу, нетвердой походкой пересекая кухню.

Маркиз, воспользовавшись удобным моментом, спрятал пуговицу к себе в карман. Он еще не очень понимал, что это ему дает, и что может значить пуговица, найденная в тайнике, но решил на всякий случай прибрать к рукам единственную на данный момент улику.

— По… покушать! — повторила Оксана, распахивая дверцу холодильника.

— Да нет, я не голодный! — остановил ее Маркиз. — И вообще, мне уже пора!

— Не поняла, — Оксана повернулась к нему с кастрюлей в руках. — Не поняла, куда это ты собрался? Мы с тобой еще и не познакомились, и бутылку не допили…

— Мне сестру искать надо, — поспешно проговорил Маркиз и ловко проскользнул мимо Оксаны к выходу.

«Что еще за шутки? — думал Леня, выруливая на проспект. — Выходит, Лолка с этой Ксаной и не общалась совсем? Куда же она тогда делась? Кому помешала полунищая деваха на битой-перебитой „пятерке“? Не иначе, как Лолка в аварию влетела, ой, чует мое сердце…»

И правда, сердце у Лени вело себя странно, можно даже сказать, подозрительно: при одной мысли о том, что с Лолой случилось что-то серьезное, Ленино сердце начинало бешено биться и поднималось к самому горлу.

«Инфаркт наживешь с этой Лолкой», — ворчал про себя Леня.

Он притормозил на перекрестке, и в это время зазвонил мобильник. В первую секунду Леня обрадовался, что это Лола, но тут же понял, что звонит специальный мобильник, который он использовал исключительно для связи с заказчиком.

— Как продвигаются наши дела? — спросил по телефону человек, назвавшийся Сергеем Сергеевичем. — Удалось вам выйти на след моей вещицы?

— М-м-м… — протянул Леня.

Откровенно говоря, из-за исчезновения Лолы он совершенно забыл про заказ. Не до того ему было. И выяснил он у Оксаны про старухин тайник просто так, мимоходом. Тем более, что ничего он и не выяснил, никаких доказательств не получил, кроме дурацкой пуговицы. Но клиент ждал ответа.

— Дело несколько осложняется… — пробормотал Леня. — Вы уверены, что у старухи никто не бывал, кроме вас четверых?

— Уверен, — без колебаний ответил Сергей Сергеевич, — я, медсестра, племянница и сосед.

Леня тронул машину на зеленый свет, проехал два квартала и свернул в переулок. Заглушив мотор, он кратко информировал заказчика о своих изысканиях. О том, что про тайник знали все трое.

— Чокнутого соседа можно исключить, — резюмировал он, — совершенно больной человек. В тайник он лазил, но точно ничего там не взял. Если бы взял, рассказал бы тут же. У племянницы, конечно, имеются знакомые криминальные — и с рынка, и бой-френд типичный уголовник. Но все дело в том, что у него железное алиби — когда старуха умерла, он в «Крестах» находился. И вышел только три дня назад. Правда, уже снова сел — долго ли умеючи… Что касается медсестры, то тут вы сами проявили неосторожность. Про тайник слышал ее сын — отвратительный тип. Этот-то за деньги родную мать продаст! Конечно, если ее кто-нибудь захочет купить. Я хорошенько его прижал, он признался, что лазил в тайник, но там ничего уже не было, кто-то успел раньше. Это не медсестра — она честна до глупости, и вся как на ладони.

— Все же займитесь ее окружением! — сказал Сергей Сергеич. — И поактивнее, как бы не было поздно.

«Угу, — мысленно ответил Маркиз, — только сейчас главное для меня — Лолка. Где же ты, моя боевая подруга? Если влетела в аварию и разбилась, то ее отвезли в больницу. Нужно обзванивать все больницы и морги…» — при мысли, что он может найти Лолу в морге, сердце у Лени снова заскакало в груди испуганной лягушкой.

«Так нельзя, — сердито подумал он, — я сам могу окочуриться от страха. Чтобы узнать быстрее, что случилось с Лолой, нужно применить старый проверенный способ».

* * *

Леня притормозил перед скучающим гаишником и выглянул в опущенное окно.

— В чем дело? — поинтересовался мордатый сержант, вперевалку приблизившись к Лениной машине.

— Виноват, — покаянно проговорил Маркиз, еще дальше высунувшись в окно.

— В чем? — осведомился сержант без особенного интереса.

— Не знаю, — Леня горестно вздохнул. — Вот чувствую, что что-то нарушил, а что именно — не знаю! Можно, я вам просто так рублей пятьдесят заплачу?

— А ну, гражданин, подышите в трубочку! — произнес бравый милиционер, заметно посуровев.

Леня послушно подышал, сержант задумчиво поглядел на свой чудодейственный прибор и мрачно произнес:

— Вроде бы не пьян…

— Я же говорю — не пьян, и скорость не превышал, и аптечка имеется… но что-то явно нарушил! Можно я просто так заплачу?

— Заплатить-то, конечно, можно, — согласился сержант. — Только случай у вас больно сложный, так что полтинником не отделаетесь. Полтинник — это если бы вы, к примеру, на красный свет проехали, или скорость превысили незначительно, а тут случай редкий, можно сказать — единственный в своем роде, так что никак не меньше двухсот рублей потянет!

— Да я с превеликим удовольствием! — Маркиз протянул стражу порядка две купюры. — Прямо камень с души сняли, будто заново родился! А то еду и мучаюсь — вроде бы что-то нарушил, а что — не знаю! Можно теперь я вам еще вопрос задам?

— Это смотря какой! — снова посуровел милиционер.

— Да вопрос-то несложный… — протянул Маркиз. — Вы вчера тоже на этом месте дежурили?

— Это и есть вопрос? — удивился сержант. — Ответ положительный, и я с вас за этот ответ много не возьму, по совести — еще сотню накиньте, и будем в расчете…

— Вот что значит профессионал! — восхитился Маркиз. — А вы, сержант, дышите тоже за деньги?