Лунев вернул на место отвисшую было челюсть и огляделся по сторонам. Неужели только он сумел попасть внутрь этой спасительной сферы? Ведь Фролов и Люся плыли впереди. И плыли определенно сюда! Но где они в таком случае?
Андрея отвлек дикий, но в то же время восторженный вопль. Лунев поднял взгляд и снова невольно открыл рот. Игнорируя все законы физики, по внутренней стенке водяной сферы, как по причудливой горке, съезжали сразу три знакомых персонажа. Первым в туче брызг летел Прохоров, а за ним, взявшись за руки, как два пионера, ехали Купер и Гаврилов. Федор тоже вопил, а Гаврюха пребывал в полуобмороке. Было вообще непонятно, дышит ли он.
Когда три «бомбочки» плюхнулись в озерцо, Андрей бросился помогать Куперу, который из последних сил удерживал на плаву Гаврюху. Нахлебавшийся Гаврилов так и норовил уйти на дно.
Совместными усилиями Гаврилов был «реанимирован», и когда он прокашлялся, шефство над ним перешло к Прохорову. Сержант сам проявил инициативу и обосновал свое решение тем, что тащить потом еще и Купера не намерен. Федор и впрямь выбился из сил, опекая Гаврилова.
– Зашибись, как мы нырнули, – окинув взглядом нереальное пристанище, заявил Прохоров. – А какой аттракцион! Луна-парк отдыхает.
– Я с горок накатался… на всю жизнь, – тяжело дыша, сказал Федор.
– Эт-точно, – Прохоров кивнул Луневу. – А начальство где?
– Соскучился? – вдруг спросил майор Фролов, бесшумно подплывший к морпехам с тыла.
– А вы как сюда попали? – удивился Лунев. – Не с горки?
– Сбоку зашли, – майор окинул взглядом бойцов. – Молодцы, парни! Не думал, что хоть кто-то донырнет.
– Нормальная разнарядка, – едва слышно проронил Купер.
Андрей мысленно согласился с товарищем. Получалось, майор и вправду заранее списал всю команду, кроме себя, любимого, и Люси. И то, что матросы выжили, стало для него просто приятным сюрпризом. Ну, выжили, и ладно, пусть будут, авось еще пригодятся. А если повернуть медаль другой стороной, то там можно прочитать прямо противоположное изречение, заготовленное на случай, если бы все морпехи утонули. «Ну, утонули – и ладно, так и было запланировано. На каком-то из рубежей они должны были погибнуть все до одного. Почему бы не на четвертом?»
Нормально, да?
Впрочем, сейчас было не до тонких этических моментов. Лунев покосился на Купера и на миг сдвинул брови. Просигнализировал, чтобы Федор пока помалкивал. Ведь было еще неизвестно, как выныривать из этого пузыря. Так что разбирательства и обиды следовало отложить до лучших времен. Хотя бы до подъема на твердую поверхность. Бондаренко отлично понял Андрея и коротко кивнул.
– Источники света на дне теперь видны лучше, – заметил Купер, грамотно меняя тему. – Кажется, что не больше пяти метров до них.
– Красивые лампы, – поддержал его Лунев. – Выглядят, как бриллианты, только размером с человеческую голову.
– Я могу донырнуть, если пузырь выпустит, – заявил Прохоров. – Один такой бриллиант – и можно всю жизнь не работать. Товарищ майор, пузырь выпустит?
– Угомонись, Монте-Кристо, – осадил сержанта Фролов. – Это иллюзия. До этих бриллиантов около сотни метров, озеро очень глубокое, а размером они с паровоз, так что вытащить их все равно не удастся. Да и незачем. Ведь на самом деле это вовсе не бриллианты.
– А что это?
– Спроси у Люси, – майор усмехнулся.
– Нельзя долго-долго говорить и купаться! – с тревогой в голосе предупредила Люся и махнула рукой. – И смотреть нельзя! Надо выбираться отсюда быстро-быстро!
– Мы бы рады, только куда? – Прохоров взглядом указал на колеблющийся пузырь водяного купола над головой. – Как вниз нырять, я понимаю – но там делать нечего, а вверх… я ж не дельфин!
– Должен быть знак, красный свет, мало-мало, точка, – сообщила Люся и повертела головой. – Смотрите внимательно! Туда-сюда!
– Там, внизу, случайно, не те самые реакторы? – вдруг спросил Купер. – Ну, которые этим озером охлаждаются.
– А они разве… так выглядят? – испуганно просипел очнувшийся Гаврилов.
– Хрен его знает, как эти хреновины выглядят, – ответил Купер. – Просто… неприродные образования, это раз, размером с паровоз – два, «купаться» тут «долго-долго» нельзя и смотреть не рекомендуется – три. Так, Люся? А почему? Радиация?
– Свет убивать! – Люся кивнула. – Древний храм! Духи сердятся! Когда пузырь, совсем плохо! Ба-бах! Красная лампочка ищите, там лестница!
– Нет никакой лампочки! – нервно заявил Гаврилов. – Одна радиация кругом! Я так и знал, что этим закончится! Я уже чувствую, как хер превращается в стручок и яйца отваливаются!
– Он у тебя и был стручком, – сказал Купер. – Вон там красная отметка! Товарищ майор, видите?
– Вижу, – Фролов почему-то лишь мельком взглянул на размытую красную точку где-то в толще воды за пределами пузыря и не двинулся с места. – Лунев, веди.
– За мной!
Андрей энергичным брассом двинулся в сторону светящейся красной точки, едва различимой сквозь толщу водной стены. Если принять за основную версию то, что говорил майор, а затем Купер, а не Люся, скорее всего так выглядела дежурная лампа над технической лестницей. Лунев почти не сомневался, что эта версия гораздо ближе к действительности, чем утверждение Люси насчет храма и сердитых духов. Что за необычные реакторы упрятаны под толщей воды, Андрей объяснить не мог, но какой объект снабжают энергией, теперь было понятно. Тот самый, С-29.
– А куда майор смылся? – вдруг спросил Купер и повертел головой.
– Да там уже, поди, на лестнице, – недовольно проронил Прохоров. – Опять смотался и не сказал ничего! Гаврюха, держись за ремень, а то еще больше нахлебаешься!
– Я… не отдышался еще! – запротестовал Гаврилов. – Я не могу опять нырять! Ну подождите хоть минутку!
– Блин, Гаврюха, хватит ссать! – Прохоров ухватил бойца за ворот и сильно встряхнул. – Готов теперь?
– Нет! Дай продышусь! Хотя бы три вдоха!
– Давай! Медленно и глубоко, вдох-выдох…
– Можем не успеть, – тихо проронил Купер.
– А что? – спросил Андрей.
– Не чувствуешь? – Федор зажал нос, будто попытался «продуться», то есть выровнять давление в носовых пазухах и среднем ухе с давлением окружающего воздуха. – Давление меняется. Медленно, но верно. Не пойму только, погружается пузырь или наоборот.
– Если медленно движется, успеем, – решил Лунев.
Пока матросы готовились к новому подводному заплыву, бесшумно, так же, как майор, исчезла Люся. Правда, ее побег из пузыря не остался незамеченным. Лунев проводил ее взглядом, и Люся напоследок даже сделала ему ручкой. Хотя… нет, в свой жест она вложила какой-то другой смысл. Андрей только не понял – какой именно.
И вот когда Гаврилов наконец справился с эмоциями и согласился нырять, выяснилось, что Купер опасался не напрасно. Водяной пузырь вдруг пошел вверх – теперь направление определялось легко, по прилившей к ногам тяжести.