— Вы выглядите необычно, только не задавай вопросов, объяснить я все равно не сумею. Необычно, и все. Раньше ты пожирала своего мужа глазами. Не в обиду тебе будет сказано — типичная влюбленная дура, а сейчас сама в себе… и он какой-то дерганый. Да еще твоя странная болезнь, от которой ты лечилась неизвестно где и названия которой, кажется, не существует. А вчера Сашка болтала о какой-то бабе Кате и дяде Алеше. Ты что, влюбилась?
— Ты с ума сошла, — ахнула я. — Какие глупости. Не знаю, что там болтала Сашка, все это чепуха. Баба Катя просто хорошая знакомая, а Алексей ее сын.
— Я подруга, и ты могла бы мне рассказать…
— Поверь, мне нечего рассказывать.
— Никаких личных драм?
— Никаких.
— А что у тебя с работой?
— Если найду подходящую няню… мы скрываем от Сашки.
— Да, это ужасная история. Она ведь жила у вас года два?
— Три.
— Близкий человек. Так ты поэтому? Извини… представляю, какой дурой я выгляжу, а все потому, что обожаю любовные истории. Знаешь, я не способна влюбиться, совершенно не способна.
— Не болтай чепухи, — отмахнулась я, — ты любишь Макса.
— Конечно. Но братскою любовью… Ладно, бог с ним. А Юльку жалко. Как это могло случиться? Впрочем, я опять болтаю чепуху. Я ведь видела ее всего за несколько дней до гибели, представляешь? Кто бы мог подумать…
В ее словах не было ничего необычного, однако я вдруг почувствовала себя неуютно.
— Ты имеешь в виду Сашкин день рождения? — спросила я.
— Нет, это было во время твоей болезни. Об этом мы как раз с ней говорили. Сашку увезли к свекрови, так, по крайней мере, сказала Юля, а у нее в связи с этим отпуск. Должна заметить: парень, с которым она его проводила, был очень даже ничего.
— Какой парень? — насторожилась я.
— Ну, тебе лучше знать…
— Олег?
— Наверное, Олег. Если хочешь, спрошу у Макса.
Вот здесь мне стало действительно не по себе.
— Макс с ним знаком?
— Должно быть, знаком, если они встречались.
— Расскажи мне об этом поподробнее, — попросила я.
— Да рассказывать, собственно, нечего, — пожала она плечами. — Я хотела сменить ковер в гостиной, старый просто осточертел. А Макс все никак не мог выбрать время поехать со мной. Я здорово злилась, в конце концов, раз гостиная его, он мог бы… В общем, мы поехали по магазинам, и сначала все было отлично. Потом Максу это надоело, и он стал придумывать себе дела, но я твердо стояла на своем. Потом он заявил, что у него встреча, высадил меня возле «Малахита» и попросил подождать. Представляешь? Я вдруг подумала, что если он сидит сейчас в каком-нибудь кафе с раскрашенной стервой, а я как дура… Не смотри на меня, даже самых умных женщин иногда посещают дурацкие мысли. И я решила проверить, с кем он там встречается. Он сказал, что будет в «Радуге», и я направилась туда, благо там ходьбы пять минут. Вошла и увидела, что Макс сидит с каким-то парнем. Слава богу, что он меня не видел, я бы сгорела со стыда. Я потихоньку смылась и тут встретила твою Юльку. Мы немного поболтали, пока не появился Макс с этим парнем, они вместе вышли из кафе. Я потянула Юльку в подворотню, чтобы Макс меня не видел, пришлось бы объяснять, что я здесь делаю, раз мы договорились встретиться у «Малахита». Ну, а твоя Юлька, увидев парня, бросилась к нему и даже попрощаться со мной не успела, так торопилась. Впрочем, как я уже сказала, он того стоит. Красивый парень. Юлька красотой не блистала… ох, господи, опять мой дрянной язык… Я имела в виду, отхватить такого парня — это искусство.
— Красота не главное. Может, он ничего особенного из себя не представлял.
— Вряд ли Макс стал бы платить деньги полному ничтожеству.
— Платить деньги? — переспросила я.
— Ну да, я сама видела. Когда они сидели в кафе, Макс передал ему конверт.
— Почему обязательно деньги?
— Потому что парень в конверт заглянул, Говорю тебе, там были деньги, уж можешь мне поверить. В общем, мне стало интересно, и я немного поспрашивала Макса.
— И что он сказал?
— Ничего особенного. Сказал, что встречался с парнем, который на него работает. Само собой, про Юльку я промолчала, иначе пришлось бы рассказать о припадке ревности, постигшем меня. А через несколько дней я узнала, что Юлька погибла. Ужасно, правда? Ты не озябла?
— Нет.
— А меня что-то знобит. Пойду-ка спать.
Майя ушла, а мне вдруг разонравились сельские красоты. Я вернулась в комнату, где спали Сашка и Анатолий. Муж поднял голову от подушки и сонно спросил:
— Ты чего?
— Поедем домой.
— Домой? С какой стати? Который час?
— Половина седьмого.
— Ты с ума сошла… О, господи, как голова трещит. Принеси сок, нет, лучше кофе.
— Толя, поехали домой.
— Как, по-твоему…
— Я буду за рулем.
— Да в чем дело?
— Просто хочу домой.
— Ну, хорошо, — помедлив, сказал он. — Хозяева встали? Как-то неловко покидать дом, не простившись с ними. И Сашке надо выспаться.
— Будить ее необязательно.
— Слушай, что произошло? — спросил он уже в машине. — Наш отъезд больше похож на бегство. Я вчера выпил лишнего, но не думаю, что смог натворить что-то такое…
— Дело не в тебе. Толя, когда вы встретились в кафе с Юлькой, что она тебе рассказала?
— Кажется, мы уже сто раз обсуждали… Нельзя ли забыть эту историю? Как будто мы мало пережили… а ты с маниакальным упорством…
— Толя, что она тебе рассказала?
— Тише, разбудишь Сашку. — Он замолчал, а я с тоской подумала: «Он тянет время».
Мы подъехали к дому. Анатолий подхватил Сашку на руки, поднялся в ее комнату, а я прошла на кухню, приготовила кофе и стала ждать его. Он появился минут через пятнадцать, устроился за столом, выпил кофе и стал крутить в руках пустую чашку.
— Почему ты молчишь? — спросила я.
— А что я должен сказать?
— Я дважды задала тебе вопрос.