— Ладно, мне хоть шляпы идут, — вздохнул Линк, — и черный цвет.
— Понимаешь, он все равно остается Линком, — добавила Лена.
Но чем больше я смотрел на него, тем больше у меня возникало сомнений.
— Уверена?
— Да. Я, знаешь ли, в этом немножко разбираюсь.
Линк удрученно покачал головой. Он надеялся, вдруг Лена скажет ему, что он ошибся, и предложит какое-нибудь другое объяснение.
— Черт, черт, черт! Мама выставит меня из дома, когда узнает! Придется жить в «битере».
— Все будет хорошо, чувак, — нагло соврал я.
А что тут скажешь? Лена права — Линк все равно останется моим лучшим другом. Он рискнул отправиться со мной в тоннели, и поэтому теперь у него на шее красуются две маленькие дырочки. Линк нервно взъерошил волосы и простонал:
— Чувак, моя мама — баптистка. Думаешь, она оставит меня в доме, когда узнает, что я — демон?! Да она даже методистов ненавидит.
— Может, она ничего не заметит, — предположил я.
— Ага, конечно! Может, она не заметит, что я не выхожу из дома днем, потому что боюсь поджариться на солнце! — воскликнул Линк, почесывая плечо, как будто кожа уже начала сходить с него.
— А это необязательно, — задумчиво сказала вдруг Лена. — Джон не обычный инкуб, а гибрид. Дядя Мэкон пока не понял, что именно сделал с ним Абрахам.
Я вспомнил, что Мэкон говорил о гибридах, когда они с Абрахамом схлестнулись у Великого барьера. Сейчас мне казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Меньше всего на свете мне хотелось думать о Джоне Бриде. Я до сих пор не мог забыть, как он при мне обнимал Лену. Она, слава богу, не заметила выражения моего лица и продолжала:
— Его мать — эво. Они могут морфироваться — то есть с помощью трансмутации превращаться в любое живое существо, даже в смертных. Поэтому Джон мог ходить по улице днем, хотя вообще инкубы должны прятаться от солнечных лучей.
— Да? То есть получается, что я — кровососущий урод всего на четверть?
— Наверно, — кивнула Лена. — Ну ты же понимаешь, это только мои догадки.
— Нет, ты права! Поэтому я сначала засомневался. Весь день гулял на улице — и ничего. Ну я и решил, что пронесло.
— А почему ты нам сразу не рассказал?
Глупый вопрос. Какой дурак по доброй воле признается друзьям, что превращается в демона?
— Я не почувствовал, что он укусил меня. Решил, что просто переутомился, а потом начались странные ощущения, и я заметил укусы.
— Ты должен быть очень осторожен, чувак. Мы мало знаем о Джоне Бриде. Если он — какой-то там гибрид, кто знает, на что окажешься способен ты?
— Вообще-то, я знаю его довольно хорошо, — смущенно закашлявшись, сообщила Лена.
Мы с Линком одновременно обернулись и посмотрели на нее. Нервно крутя в руках ожерелье, она попыталась оправдаться:
— Не в этом смысле! Не настолько хорошо. Но мы много времени провели вместе в тоннелях.
— Ну и? — спросил я, чувствуя, что закипаю.
— Он действительно очень сильный, и еще у него магическое обаяние — куда ни придет, все девчонки с ума сходят.
— И ты в том числе? — не сдержался я.
— Перестань, — легонько толкнув меня в плечо, попросила она.
— Ну вообще-то так мне больше нравится, — натужно улыбнулся Линк.
— Его зрение, слух и обоняние были куда острее моих, — задумчиво произнесла Лена, и я искренне понадеялся, что список поразительных способностей Джона не окажется чересчур длинным.
— Чувак, ты бы помылся, — вдруг сказал Линк, втянув воздух ноздрями и закашлявшись.
— У тебя теперь куча суперспособностей, и это все, что ты можешь? — парировал я, толкнув его в бок.
Он толкнул меня в ответ, и я свалился с кровати на пол.
— Какого черта? — возмутился я. — Обычно все бывает наоборот!
— О да, малыш! — восхищенно протянул Линк, удовлетворенно разглядывая свои руки. — Да, это кулаки ярости, я всегда это знал!
— А еще ты, скорее всего, сможешь путешествовать — ну, то есть материализовываться в желаемом месте, — продолжала Лена, беря на руки забившуюся на всякий случай в угол Люсиль. — Тебе даже не придется пользоваться окном, хотя дядя Мэкон говорит, что это куда более цивилизованный способ.
— Типа, я смогу проходить сквозь стены, как супергерой? — переспросил Линк.
Его настроение значительно улучшилось.
— Наверно, тебе будет чем поразвлечься, вот только… Есть ты больше не будешь. А поскольку ты, я полагаю, предпочтешь быть похожим на дядю Мэкона, а не на Охотника, то тебе придется питаться снами и воспоминаниями других людей. Дядя Мэкон называет это «подслушивать». Но времени у тебя будет предостаточно, потому что спать ты тоже перестанешь.
— Не смогу есть? А что же я маме скажу?
— Скажи, что стал вегетарианцем, — пожала плечами Лена.
— Вегетарианцем?! Ты с ума сошла?! Да это же страшнее, чем быть на четверть демоном! — воскликнул Линк и вдруг замер, прислушиваясь к чему-то. — Слышали?
— Что???
— Правда не слышали? — переспросил он, подошел к открытому окну и выглянул на улицу.
Послышался стук, Линк перегнулся через подоконник и втянул в комнату Ридли. Я скромно отвел взгляд, потому что пока она перелезала, нижнее белье оказалось не совсем на своем месте — не самое элегантное появление.
Ридли, судя по всему, пришла в себя и решила все равно выглядеть как сирена, хоть она ею больше не являлась. Она поправила юбку и встряхнула копной светлых волос с розовыми прядями.
— Так, давайте на чистоту! У вас тут вечеринка, а я, значит, должна сидеть в келье в обнимку с собакой?
— Ты имеешь в виду мою комнату? — вздохнула Лена.
— Например! Мне вообще-то не нравится, что вы тут втроем устраиваете посиделки и сплетничаете обо мне! У меня и так проблем выше крыши! Дядя Мэкон и мама решили, что мне надо вернуться в школу, поскольку я больше ни для кого не представляю опасности, — чуть не плача, поведала нам Ридли.
— Так ты и не представляешь, — ответил Линк, отодвигая для Ридли кресло. — А вот я теперь — особо опасен!
Ридли проигнорировала его попытку быть джентльменом и плюхнулась на кровать.
— Вот увидишь, — усмехнулся Линк, надеясь произвести впечатление.
— Нет! Они не заставят меня вернуться в это болото под названием школа!
— Да мы не о тебе говорили, Ридли, — успокоила ее Лена, присаживаясь рядом.
— Мы обо мне говорили, — добавил Линк, снова зашагав по комнате.
— А чего о тебе говорить?
Линк отвернулся, но, видимо, Ридли что-то заметила, потому что через секунду она стояла рядом с Линком, держа его за подбородок.