Дворкин сгорбился.
– В Волчьей яме. Я не смог удержать веревку. Сначала все шло хорошо. Она встала на край обрыва, перекрестилась, прыгнула… Трос сильно рвануло, мне обожгло ладони, от боли я вскрикнул и отпустил тонкий шнур. Ванда не опустилась медленно, не попала на полоску земли, а рухнула прямо в омут и сразу утонула. Володя стоял на берегу и все видел.
Резников передернулся.
– Она пролетела мимо так быстро, что я ничего не понял. Только услышал: плюх! И тишина.
Домой я приехала около семи вечера и застала Эмму Гавриловну в кресле у телевизора. Няня, одним глазом косясь в экран, другим смотрела на свое вязание. При виде меня Крокодиловна вскочила.
– Танечка! Ой, как здорово, что сегодня вы пришли пораньше. Димочка подъедет к десяти. Немного поздновато, но раньше ему работа не позволяет. Будете ужинать?
Сил на долгие разговоры у меня не было, поэтому я коротко ответила:
– Да.
– Прекрасно! – обрадовалась Эмма Гавриловна, направляясь к двери. – Сейчас накрою. Приятно, когда человек не капризничает, не кривляется, не ноет: «Только капельку съем… И, пожалуйста, соли, сахара, масла не кладите…», а говорит коротко и ясно: «да». Люблю четкие ответы на вопросы.
Я села у стола и бездумно уставилась в телевизор, который показывал новости на каком-то дециметровом канале. Сама люблю четкие ответы на вопросы, но не всегда удается их получить. Правда ли, что Ванда утонула? Виктор Маркович и Владимир били себя в грудь, утверждая, что произошел несчастный случай – Дворкин не удержал трос, Комиссарова погибла. Да или нет?
Я навалилась грудью на стол. Хотелось бы мне получить этот самый четкий ответ. Сейчас группа водолазов изучает Волчью яму. Час назад мне позвонил их начальник и сказал:
– Загадочное место, впервые подобное вижу. Глубина приличная, и там есть нечто вроде колодца, куда засасывает людей. Мои парни пролезли внутрь, обнаружили сеть разветвленных коридоров. У нас уйдет уйма времени, чтобы разобраться, куда они ведут. И я почти уверен: мы не найдем тела.
Значит, вопрос, погибла ли Ванда, повиснет в воздухе. Смерть Ивана Карнаухова оказалась фикцией, сейчас паренек под другим именем обучается за границей. Что мешало Дворкину и Резникову второй раз проделать подобный фокус? Вероятно, Комиссарова «утонула», а из самолета, который благополучно приземлился в каком-нибудь безвизовом государстве, вышла некая Катя Иванова… А может, Виктор Маркович и не соврал: труп Ванды утянуло невесть куда подводным течением.
Ну так что, есть у меня прямой и ясный ответ на вопрос, что случилось с Комиссаровой? Увы, нет. Зато мне понятно, что Резниковы и Дворкин лишатся коллекции. Американские адвокаты, представляющие интересы Мери Джонс, узнав о самоубийстве Ксении Кауф, потребуют собрание Ванюшина.
Я переменила позу.
Продавец, пытаясь всучить мне невероятно дорогую детскую коляску, с напыщенным видом произнес во время нашей беседы фразу: «Все упирается в деньги». Совсем не новая и далеко не оригинальная мысль. Но, к сожалению, очень часто стремление обладать как можно большим количеством приятно шуршащих купюр толкает людей в лучшем случае на глупость, а в худшем – на преступление. Ну посмотрите, что произошло с Резниковыми, Дворкиным, Благоевым…
Я выпрямилась. Кауф была психиатрической больной и покончила с собой. С Вандой, вероятно, произошел несчастный случай. Карнаухов якобы погиб на зоне. Беатриса находится в клинике неврозов, и она вообще ни о чем не знала. Кого привлекать к ответственности? Дворкина? Владимира? Алину? Полагаю, Виктор Маркович уже нанял лучших адвокатов, которые кинутся на защиту его самого и его подопечных.
Я откинулась на спинку стула. Ладно, моей задачей было распутать клубок и доложить о результатах Ивану Никифоровичу. Об остальном пускай беспокоится мое начальство. Это его забота думать, что делать со скелетами, вытащенными моей бригадой из шкафов.
Мне же надо подумать о своих делах. Во-первых, Денис Жданов. Сомнительно, что его двоюродный брат, малоизвестный актер Федор, сам решился подменить Дэна. Конечно, женушка Феди работает в «Желтухе», и это вроде объясняет его поступок – хотел помочь супруге добыть эксклюзивный материал о тщательно засекреченной особой бригаде и сумел проникнуть в новый коллектив. Но, знаете, мне не верится в такой поворот событий. Что-то подсказывает: лже-Дениса подослал шеф Ивана Никифоровича, всеми нами уважаемый Петр Степанович.
Ох, не зря Коробков предупреждал меня о подковерной игре, которую затеяли высокие боссы… Я в этой партии пешка.
Так как поступить с Денисом-Федором? Сообщить Ивану Никифоровичу о шпионе или пока подождать?
Второе недоумение – Лора. Секретарша из хамки в одночасье превратилась в милейшую бабулю. Что произошло? И, кстати, куда она подевалась? Дама неожиданно испарилась со службы, никого не предупредив. Ее мобильный выключен, домашний не отвечает. Мне пора бить тревогу, или это очередная штука, придуманная Иваном Никифоровичем, чтобы заставить меня нервничать?
– А вот и салат с кроликом! – весело объявила Крокодиловна, входя в комнату. – Ой, смотрите-ка, что там происходит…
Я вынырнула из своих мыслей. Только тогда поняла, что няня говорит про телевизор. В уши врезался голос корреспондента:
– Жители улицы Барыкина были потрясены сегодня днем необычной картиной. По тротуару, распевая песни советских композиторов, быстро катилась детская коляска. Поскольку никого из взрослых рядом с ней не было, одна из проходящих мимо женщин, Антонина Савина, решила остановить повозку. Но едва она дотронулась до нее, как из боков сначала раздался рев, а потом выскочили две руки…
Корреспондент осекся, затем продолжил:
– То есть, конечно, у детских колясок не бывает рук… В общем, из двух сторон люльки вылезли странные конструкции, которые вцепились в Савину и не дали ей отойти. Из «капюшона» в Антонину выстрелило красной краской, и откуда-то из недр четырехколесного монстра раздалось: «Детоворовка! Держите ее!» Вопль продолжался до приезда сотрудников МЧС. Повозка отчаянно сопротивлялась ребятам из службы спасения – орала и плевалась краской, но в конце концов Савину удалось освободить. Сейчас трофей находится в отделении полиции, и мы просим ее владелицу приехать по указанному в бегущей строке адресу. Чтобы успокоить зрителей, скажу: младенца в коляске не было. Зато там нашли ворох шерсти, предположительно – собачьей. С вами были «Самые правдивые новости недели». До следующих встреч…»
Крокодиловна засмеялась.
– Вот вруны! Неужели они предполагают, что им хоть один человек поверит? Поющая коляска, напавшая на похитителя ребенка… Танечка, как вам сия наглая ложь?
Я поперхнулась. Ну и ну, оказывается, проданный хитрой Надей экипаж продемонстрировал на несчастной собачке Бони далеко не все свои способности. Впрочем, хорошо, что он не облил ни меня, ни Раису Будкину, ни пришедшего нам на помощь соседа краской, не вцепился в нас железными клещами, не ударил током, не укусил… Да-да, не удивлюсь, если где-то в капюшоне спрятаны челюсти крокодила.