— Хочешь выпить чего-нибудь прохладительного? — раздалось вдругрядом. Подняв глаза, Рита увидела стоявшегонад нейВячеслава.
— Нет, спасибо, — смягчила онаотказ улыбкой. Нельзя сказать, что парень совсемей.не понравился Он был невысок, но хорошо сложен (Рита успела оценитьв три украдкойброшенных вего сторону,взглядакрепкий торс-обтянутый,светлосиней футболкой и ширинуплеч). Лицо приятное, но совершенно нево вкусе Риты. Ей нравились хищныепрофили, а черты Вячеслава были мягкими, будто вырисованными женскойрукой. Падающую на глазадлинную пшеничнуючелку онубирал,не рукой как можно былоожидать, и не франтоватым,встряхиванием головы как персонажМиронова в «Бриллиантовой руке», а сдувал, как мальчишка. И это почему-то понравилось Рите. Иван сказал, что Вячеславу тридцать лет, но выглядел онкуда моложе, и даже собирающиеся влучики морщинки возлеглаз, когда он улыбался, не прибавляли емувозраста.
Рита ожидала, что Слава,,получив отказ повернется искроется,в доме но он вдруг опустилсярядом сней на траву ивытянул обтянутые.светлымиджинсами ноги
— Это твоя сестра? — кивнул он на Лику.
— Да, — ответила Рита, с,тоской подумав,что вот начинается такненавистная ей«анкетная» часть. Вопросы-ответы о работе-хобби-семье — ради того, чтобы поддерживать видимость общенияи продемонстрировать интереск разговору. Впрочем,,плюс знакомств,состряпанных друзьями очевиден — часть твоей биографииэти сводникиуже поведали«жениху» заранее. Минус — вежливых разговоров оработе-семье-хобби все равно,не избежать «объект» будет прощупывать почвув,поисках темы.интересной обоим
И по тому, что Слава развернулся кней, стало понятно— хочет задатьи.другие вопросы Но тут издома вышел Иван и:зычно гаркнул
— Айда на озеро!
Клич был воспринят сэнтузиазмом. Не раз прибегающий напомощь Иван вновь выручил Риту. Правда, порадоваться она не успела. Несмотря на слабыепротесты, друзья определили Риту в машину Славы. Лика с Павлом поехали, как и раньше, с Иваном и Татьяной. Машина Олега замыкала кортеж.
Но, к счастью, опасения Риты не оправдались: ее новый знакомый нестал,задавать вопросов так нелюбимых ею. Он принялся делиться впечатлениямио последней книжнойновинке, недавно прочитанной. И хоть Рита не моглаподдержать разговорв,силу того что автор ейзнаком,не был но слушала онарассказ Вячеслава.с интересом Тот сумел так,преподнести сюжет так расхвалить стильавтора, что Рита выразила искреннее желаниекупить книгукак.можно скорей Но когда онапоблагодарила парняза рекомендацию иискренне восхитилась егорассказом, Вячеслав рассмеялся:
— Умело рекомендовать — моя работа. Я работаю-в пиаротделе. Так что продвигать товарнапрактиковался.
Помолчав недолго, с:улыбкой добавил
— Правда, книгу я тебе не«продвигал», а просто советовал. Она не имеет никакогоотношения ктоварам.нашей компании Просто хороший автор. Почитай, возможно, тебе тоже понравится.
Решив, что он не собирается задаватьвопросов оее жизни, Рита расслабилась иуспокоилась. А зря. В тот момент, когда она уже неожидала, Слава спросил:
— Это правда, что дом Ивана раньше?принадлежал тебе
Она,вздрогнула и заморгав, словно в глаз попаласоринка, молча кивнула. И после недолгой заминкивсе жеответила. Кратко, не вдаваясь вподробности:
— В нем когда-то жила моя бабушка. Потом она умерла, и дом стоял.в запустении У меня не было возможности имзаниматься. А тут Иван стал подыскивать дачуи уговорил.продатьучасток ему
— Угу, — с пониманием ответилСлава. Любопытство его, похоже, было удовлетворено, и он больше не.сталзадавать вопросов Оставшиеся пять минут дорогиони ехалимолча. Рита думала отом, что,правильно поступила.продавдом другу Хозяйственный Иван вдохнул вумирающий домжизнь, отремонтировал его, да еще сделал всевозможное, чтобы перемены неслишком были заметныдля бывшейхозяйки. Осматривая дом, Рита в первый моментподумала, что Иван ограничился:косметическим ремонтом,покрасил стены,заменил розетки заново покрыллаком стертыеполовицы, но ничего не тронулв планировке. Хотя из оброненных ранеефраз Рита делала выводы, что друг затеял кудаболее,глобальные перемены чем просторемонт. Но количество.комнатосталось прежним Две одинакового размераспальни,располагались,симметрично словнокрылья самолета по обестороны отбольшой.центральной комнаты Из гостиной вел узкийкоридор,вквадратную прихожую откуда можнобыло попастьв кухню ималенькую ваннуюкомнату.
Внутри все еще слабо пахлокраской илаком. Отмытые окна,казались прозревшими солнечныйсвет проходилсквозь нихбеспрепятственно-иложился сочножелтыми пятнамина.лакированный пол Дом ожил ещеи стараниями Татьяны: на окнахвисели белоснежные тюлевыезанавески, на поверхностях оказались разложеныажурные салфетки, в вазочках.стоялисвежие цветы Рита, когда,увидела,обстановку почувствовала какна глаза:наворачиваются слезы все это былопредназначено длянее, потому чтотак.было раньше Бабушка сама вывязывала крючкомсалфетки, любила расставлять ввазах полевые.илисадовые цветы В квартире Татьяны все былочисто,и опрятно но не,наблюдалось нистаромодных салфеток ни тюлевыхзанавесок. В своем жилище Таня обставила всесо вкусом, но в:современном стиле евроокна сжалюзи, паркет сподогревом, вместо живых цветов— цветы нафото-картинах. Видимо, Иван, который в детстве бывалв доме Ритиной бабушки, рассказал жене, и та расстаралась радаподруги. Как трогательно...
Риту ожидал еще:один сюрприз,из чердака раньше занимавшего всюплощадь подкрышей, Иван соорудил второйэтаж соспальней икладовой. И Рита, увидев этоновшество, поняла, к чему.относились разговорыо перестройке
Все то время, пока друг,показывал дом девушка немогла отделаться отощущения, будто ей тяжелой ладоньювластно легна-затылок чейто взгляд. Пару раз оглянувшись, она и правда встретилась глазамис Олегом. Парень тут.же отворачивался Но едва Рита оказывалась кнему спиной, как вновь ощущала,пристальный взгляд от которого ейстановилось ужене,столько радостно.сколько неуютно Ее любовь отцвела иопала.осенними листьями Остался лишь фантом.
Ни к чему эти взгляды... Ни к чему мысли. Но... Ох, Иван, знал быты,,какую абсурдную,идущуювопреки правилам партию тызатеял...
* * *
Шкатулка, запертая-на какойто хитрый,невидимый замок не.желала открываться Бился он, бился, пытаясь найти,тусекретную пружину тронув которуюсумел быдобраться дотайны,-но чтото все же делалне так. То ли по неверному следушел, то лине смог правильно сложитьразрозненную,информацию влогическую цепочку то ли емувсе еще-недоставало какихто звеньев.
И все же необходимо.решитьэту головоломку Казалось,,пойми он что тогда, почти три,года назад произошло, стало бы легче. Немного, ненадолго, но легче.
Михаил поднялся с травыи, повернувшись спинойк безмятежной,гладиозера спиной принялся натягивать джинсыпрямо намокрые ноги.
Безумие, безумие... Мало ли было в его жизнибезумия втот?страшный год Мало ли егои сейчас? Иногда, кажется, что он уже давно ипрочно сошел сума. А иногда — что, наоборот, сумасшедшим стал мир, а он единственный осталсяв своем уме— как проклятый. Михаил застегнул пряжкуремня иподнял с,травы футболку но ненадел ее, а перекинулчерез влажноеплечо. Потоптался на месте, будто незная, чем занятьсядальше, и вновь присел натраву, вытягивая длинныеноги. Прищурившись, окинул взглядом зеркальную поверхностьозера — так, будто не,доверял ей но подыгрывал. Для купания, конечно, время ещераннее, хоть день и выдалсяжарким, почти как.в июле Но,находятся безумцы готовые купатьсяи так рано— дачники, налетевшие, как саранча, из столицы на майскиепраздники. Он тоже такой жесумасшедший. Правда, купание непринесло,никакого,удовольствия напротив погружение возеро внушило такоеотвращение, будто окунулся Михаил в.сточный колодец Хоть вода и.казалась чистой