Какая же лампа отошла на этот раз? Ага, кажется, эта не светится. Поправил «подозреваемую». Ток потек через восстановленные контакты, в кинескопе появилась картинка. Слава Торну!
Тьфу, теперь исчез звук. Вот рухлядь: одно починил, другое сломал. По этому допотопному телику давно свалка скучает. Где же тут звуковая лампа? Эта? Нет. Тогда эта. О, слышу мелодию!
Эх, рано обрадовался – то пиликает мобильник на столе. Судя по рингтону, звонит Серый. И некому ответить: я запутался в проводах, быстро не вылезу. А королева клинков так увлеченно клацает фонариком, что не слышит. Ладно, сейчас сработает автоответ, и телефон сам «возьмет трубку» и включит громкую связь.
– Алло! Мы все распечатали и возвращаемся. Примерно через час будем дома, – сообщил Вотар.
– Другое дело! Теперь буквы видно четко! – подобрала нужный режим яркости и радостно воскликнула серая эльфийка. – ЗЕРК-АЛОС-ТАНЬ-ВРАТ-АМИ!
Голос человека на том конце провода внезапно оборвался.
Мою голову тут же посетила ужасная догадка: «Кажется, Тарасовы не вернутся ни через час, ни через два, ни через три».
Сергей
Прыщавый споткнулся и толкнул Цветанку. Сестра завалилась на меня, я подхватил ее, но не удержался, и мы, обнявшись, влетели в зеркало.
Однако отражающий предмет не разбился. Потому что после слов Теоны, донесшихся до моего уха через телефонную трубку, огромное стекло, посеребренное сзади и с плюшевыми мишками спереди, превратилось в межпланетные врата. Обитатели триста пятой комнаты студенческого общежития даже в пьяном бреду не могли себе такое представить.
Короче, мы с сестренкой действительно влетели. На Пангею, полагаю.
Теоларинэ
Из мобильника послышался какой-то шум, вскрикнула Цветаниэль, донесся матерный возглас Вотара, еще один резкий звук и наступила тишина…
Базирог дернулся, дотронулся не туда, куда следовало, схлопотал электрический разряд, охнул, тоже выругался и свалился на пол. Зато телевизор вновь и заговорил, и запоказывал. На экране как раз шли титры «Разрушителей мифов».
– Ой, я что, произнесла заклинание вслух?
– Да, тетя Теоларинэ. И оно сработало! – простонал гном, а потом нервно засмеялся: – Ха-ха-ха.
– Но как?
– Ха-ха-ха! Я такие планы разрабатывал, а, оказывается, все так просто! Ха-ха-ха!
Хохот коротышки перешел в истерику. По полу валяется, ножками дрыгает, за животик держится. Пришлось пнуть ногой и влепить оплеуху.
– Да объясни, в чем дело-то?
Гном с резко изменившимся настроением поднялся и принялся отвечать вопросами:
– Сегодня канун новолуния?
– Да.
– Вы магические слова прочли?
– Ну?
– А свое отражение видели?
– Нет, конечно, через маску… Стоп! Не хочешь ли ты сказать, что, находясь в теле проводника, я открыла портал?
– Именно! Потому что я услышал слова, находясь за горизонтом.
– Что-то последнее не поняла.
– Посмотрите на название телевизора, тетя Теоларинэ.
– Упс. Вот это ирония судьбы. Полагаешь, Вотар с Цветаниэль улетели?
– Если до уха Серого донеслось заклинание и рядом находилось зеркало, то вполне вероятно.
– Котик, милый, ты слышишь меня? Цветаниэль, ответьте! – схватила я мобильник, соединение до сих пор не прервалось.
Тарасовы молчали. Однако периодически чужой голос произносил:
– Гы-гы… гы-гы… гы-гы…
Базирог
– Гы-гы… гы-гы… гы-гы, – продолжало раздаваться в трубке.
Что бы ни случилось с Вотаром и Цветаниэль, в любом случае необходимо как можно скорее отправиться туда, откуда они звонили.
С помощью услуги мобильного оператора определил координаты местонахождения сим-карты Сергея. Ни секунды не мешкая, прыгнули в «Ниссан» (когда друзья в беде, плевать на конспирацию): я за руль, дроу рядом.
Вдавил акселератор в пол, громко взвизгнули покрышки, автомобиль рванул с места.
Почти все, какие мог, правила дорожного движения я нарушил: от превышения скорости до пересечения двойной сплошной (разве не переезжал перекрестки на красный свет, ибо есть печальный опыт). Зато к студенческому общежитию мы домчались менее чем за пятнадцать минут.
Все это время тетя Теоларинэ вслушивалась в каждый звук, исходящий из телефона. Но оттуда по-прежнему доносилось только неизменное:
– Гы-гы, допились до белочки, гы-гы…
Так, ну и где же именно искать в девятиэтажном здании?
Добрая вахтерша после внимательного прочтения моих милицейских корочек сообщила, что по студенческому билету на имя Тарасовой Светланы полтора часа назад прошли две девушки в комнату номер семьсот четырнадцать и до настоящего времени не возвращались.
Комната с указанным номером оказалась запертой. Дроу предложила немедленно выбить дверь, но тут в мобильнике мы услышали интересный разговор:
– Привет, соседи! Одолжите, плиз, до завтра полбуханки хлеба, – попросил тоненький девичий голосок.
– Гы-гы… белочка… гы-гы… хлеб…
– Пипец, триста пятая, опять вы нажрались до чертиков, – пропищала студентка и громко хлопнула дверью.
Не сговариваясь, мы с тетей Теоларинэ рванули на третий этаж.
Заскочили в указанную комнату и огляделись. Ни Серого, ни его сестры там не наблюдалось. Зато присутствовали три других человека. Первый студент храпел на кровати. Второй, в обнимку с полупустой бутылкой водки, примостился на столе. Третий находился в сознании, но на нас не реагировал. Он стоял посреди комнаты в замершем состоянии, устремив указательный палец в сторону зеркала и повторял:
– Гы-гы… гы-гы…
Теоларинэ
Значит, все же улетели.
Под зеркалом лежали вещи Тарасовых, не прошедшие сквозь портал: мобильные телефоны, болоньевые куртки на синтепоне, ключи, металлические и пластиковые части одежды, обувь из искусственной кожи, прочая мелочь и… наши «любимые» стринги. Хм, выходит, они из синтетического материала? А я думала, шелк.
Опять синхронно с коротышкой мы принялись копаться в куче оставшихся предметов.
– Странно, какао не прошло, – проговорил гном, обнаружив пакет с бобами.
– А это что? – указала я на черный порошок в рюкзаках светлой и Вотара.
Малыш зачерпнул горсть, понюхал, попробовал на язык, потом извлек из жилетки лупу, внимательно присмотрелся и промолвил:
– Напоминает обломки малюсеньких буковок. О, даже целые есть. Любопытно, что это может быть?
Я тоже взглянула и на этот раз чуть не захохотала сама.