– Ничего не выйдет, по себе знаю. Мандиру мою я среди тысячи одинаковых репфайдеров узнала бы. Когда с животным много лет вместе, угадываешь даже поступь его шагов, дыхание и запах его пота.
– Как же, помню Мандиру. Все детство вы на ней гостинцы привозили. Ее я тоже ни с каким другим ездовым драконом не спутал бы, – предался сладким воспоминаниям Базирог.
– Как давно это было, – взгрустнулось мне.
– Вы бы прилегли, отдохнули, тетя Теоларинэ. Вторые сутки глаз не смыкаете.
– Не могу уснуть, малыш, – переживаю за Серого.
– Ничего страшного. Цветаниэль ведь на Пангее местная, в обиду не даст. Да и Вотар не лыком шит. Уверен, они что-нибудь придумают.
– Если с ним что-то случится, я себе этого не прощу.
– Все будет хорошо, тетя Теоларинэ. Идите поспите.
– Да, так и сделаю. Как говорят на Земле: утро вечера мудренее.
Видно, сильно я истосковалась по родному дому, потому что не успела головой коснуться подушки, как сразу же приснилась Шакруна. Будто бегаю, как полоумная, по длинным коридорам деревни, в каждую комнату заглядываю, все будто в первый раз внимательно рассматриваю, обнюхиваю, прислушиваюсь. Но почему-то передвигаюсь на четвереньках и избегаю встречи с сородичами. На душе и радостно и тревожно одновременно.
Стоп! Это же не сон!
Барсик
«Привет, котик! Это Теона», – раздалось в моей голове.
Кажется, от страха начались галлюцинации.
«Как хорошо, что я тебя нашла!» – радостно сообщил знакомый голос.
Похоже, она действительно рядом.
«Ну, чего молчишь? Или не слышишь меня?»
«Слышу, – тихо мяукнул я. – А вы где?»
«Барсик, мои слова тебя несколько удивят, но ты не пугайся. Дело в том, что я нахожусь как бы внутри тебя».
«Мяу? Как это?» – От страха шерсть на загривке встала дыбом.
«Эх, как же тебе объяснить, животное ты неразумное?»
«Ничего подобного! Многие двуногие утверждают, что я кот смышленый!» – обиделся я.
«Извини. Просто никак не соображу, как понятнее растолковать ситуацию».
«Так вы знаете, что со мной произошло?!»
«Догадываюсь. Ладно, слушай. Дело в том, что помимо привычных для тебя вещей существует еще и магия».
«Все кошки в курсе, что такое магия, мы даже видим энергетические нити и обожаем спать на перекрестках потоков».
«О, тогда все просто! Итак, с помощью заклинания я случайно превратила зеркало ванной комнаты в волшебную дверь, сквозь которую ты перенесся далеко-далеко от дома».
«Допустим. Но все равно непонятно, почему вы внутри меня?»
«В данный момент тело мое на Земле. Точнее, не мое. Впрочем, это сейчас неважно. Главное, что во сне я могу с тобой разговаривать, видеть и слышать то же, что и ты».
«Значит, вы видели, как я только что вылизывался?! Какой позор!»
«Успокойся. Слава Шейле, она избавила меня от подобного зрелища, – я подключилась позже. Хотя, признаюсь, удивлена твоим стеснением. Обычно коты не заморачиваются по этому поводу».
«Я воспитанный! Поэтому не позволяю себе многого из того, чем грешат помойные бродяги».
«Да, Барсик, если бы не излишняя любознательность, можно было бы утверждать, что твое поведение – идеальное».
«Обстоятельства обязывают совать везде свой нос».
«И вчера этот недостаток спас тебе жизнь. Если бы ты не прилетел сюда, то, вероятно, сгорел бы заживо».
«Мяу, ужас! Был пожар?!»
«Да тише ты, не ори!»
«Так что там с пожаром, квартира сильно пострадала?»
«Не беспокойся. Мы сделаем ремонт – будет лучше прежнего».
«Хозяйка уже в курсе?»
«Да, Полинка знает, я даже с ней обговорила цвет новых обоев».
«Эх, недоглядел, недоглядел я за жилищем».
«Да не убивайся ты так. Лучше давай решим, что с тобой делать».
«Я заметил тут людей твоей породы. Они меня не тронут?»
«Лучше пока никому из них на глаза не показываться».
«Почему?»
«Барсик, ты даже не представляешь, кто такие темные эльфы».
«Они хуже собак?»
«В твоем понимании, намного. И я из них – сучка еще та. Но мы с тобой почти дружили на Земле, остальные церемониться не станут».
«Ну вот, от волнения еще больше проголодался. А тут даже мыши не водятся. Мяу, хочу кушать».
«Слушай, тебе невероятно повезло. И вместо того, чтобы благодарить судьбу и радоваться тому, что до сих пор жив, заладил о еде».
«Я голоден! Мяу!»
«Тихо, не мешай думать».
«Хочу ням-ням! Мяу!»
«Хорошо, иди пока поищи, что бы съесть».
«А другие дроу меня не будут ловить и мучить?»
«Нет, просто прибьют. Быстро и безболезненно».
«Ладно, потерплю».
Наступила тишина. Теона задумалась. Я тоже. Темой моих размышлений, прежде всего, являлся сам факт того, что стал слишком много думать. Странно это как-то. Раньше особо мудрых мыслей в голову не приходило, жил в основном на инстинктах. А теперь полагаю, что рассуждаю, как человек. Является ли совпадением то, что внезапное поумнение началось сразу после магического воздействия на мой организм, когда сосед хозяйки отращивал мне новую шерсть?
«Придумала! – вдруг радостно сообщила Теона. – Иди в мою комнату».
До спальни Теоны удалось добраться без приключений. Благо она находилась рядом: в соседнем коридоре и недалеко от входа. Собаки-эльфы нам не встретились, скорее, потому, что эта часть пещеры была нежилой. Какая-то неведомая сила оплавила камни на стенах туннеля, превратила в черные головешки двери, а содержимое комнат обратила в прах.
«Мяу, тут тоже был пожар?»
«Не, это дракон постарался».
«А кто это?»
«Представь огнедышащую ящерицу размером с многоэтажный дом».
«Представил. Ой, лучше бы не спрашивал. Теперь помимо того, что безумно хочется жрать, не мешало бы найти коробку с песком».
«Зачем?»
«Затем».
«Потерпи, иначе по твоему запаху нас найдут. За следующим углом мое жилище».
Когда мы уткнулись в массивные деревянные двери, первый вопрос, который возник в голове, был:
«А почему она не пострадала от огня?»
«Магия. Очень сильный и дорогой защитный амулет».
«В двери?»
«Она сама и есть».
«А как же проникнуть внутрь? Отомкнуть замок кошачьими лапами, да еще не имея ключа, проблематично».