Оксана оказалась права – к огорчению Литвиновой, никакого продолжения эта история не имела...
Церемония бракосочетания прошла в узком кругу, уже, можно сказать, некуда – жених, невеста, подруга невесты, друг жениха и конечно же сын невесты, заявивший, что скорее пропустит школу, нежели такое важное событие.
С подругой Елены Данилов был знаком едва-едва. Видел пару раз, знал, что ее зовут Верой, что она где-то руководит отделом персонала, что развелась с мужем и сейчас находится, как принято говорить, «в активном поиске». Общалась-то с ней Елена, а не Данилов.
Поиск у Веры оказался настолько активным, что бедный Полянский просто не находил себе места. Вера сразу же выпытала, где он работает (можно было подумать, что Елена заранее не рассказала ей в подробностях всю биографию Полянского!), и начала мучить его сравнением различных диет:
– Моя фигура не меняется с шестнадцати лет только благодаря кефиру! А какой кефир вы, Игорь, считаете наиболее полезным?
– Свежий! – стонал Полянский, глядя на Данилова взглядом ягненка, ведомого на заклание.
– А вот жизненный драйв мне дают цукини и цветная капуста. Но я никогда их не сочетаю в один прием, это верно?
– Верно.
– Какая я правильная! А какая капуста полезнее – цветная или белокочанная?
– Брюссельская лучше всего!
– Обожаю брюссельскую капусту! Чуть сбрызнуть ее лимонным соком... м-м-м... язык проглотить можно...
– Свадьба подруги всегда так возбуждающе действует на женщин? – спросил Данилов у Елены в такси по дороге в ЗАГС.
Ехали хоть и куцым, но все же кортежем – на двух автомобилях. В первом – Данилов, Елена и Никита, а во втором – Полянский с Верой.
– Не знаю, – ответила Елена. – Мне кажется, что у Верки очередной облом в личной жизни, вот она и пытается его компенсировать...
– Лечи подобное подобным! – важно сказал Никита.
– Я не пойму – кого сегодня женят?! – возмутился Полянский в вестибюле ЗАГСа, когда дамы ушли, чтобы «привести себя в порядок». – Откуда вы нашли эту липкую, как скотч, особу?
– Это Ленкина подруга, она ее пригласила.
В конце концов, они с Еленой решили обойтись минимальным минимумом приглашенных – по человеку с каждой стороны. Елена хотела камерного праздника, Данилов не возражал, тем более что Рябчикова он пригласить еще не успел, а больше никого и не собирался. Кроме Полянского, разумеется.
– Я в ресторан не поеду! – заявил Полянский. – Только представить, что весь вечер она будет пытать меня...
– Так уж и пытать! – усмехнулся Данилов. – Ладно, дотерпи как-нибудь до выхода из ЗАГСа, а там я тебя спасу.
– Точно? – усомнился Полянский.
– Клянусь! – за неимением Библии Данилов положил руку на альбом с образцами свадебных фотографий, лежавший на стойке рядом с ними.
– А вот и мы! – объявила Елена.
Брючным костюмом она только пугала Данилова, а выходить замуж решила в зеленом вечернем платье с золотыми искорками. На взгляд Данилова, выбор был удачным – платье великолепно гармонировало с цветом глаз Елены, а золото искр с волосами, которые после вчерашнего посещения парикмахерской из светлых стали рыжими.
– В новую жизнь с новой мастью! – пошутила Елена. – Ну что, будешь жениться на рыжей ведьме?
– Буду, – ответил Данилов. – А то еще, чего доброго, заколдуешь, в камень превратишь.
– Лучше в новый холодильник!
Вера вырядилась в нечто ярко-оранжевое, складчатое, ниспадающее и режущее глаз своим ярким великолепием. Данилов и Полянский выступали в почти одинаковых черных костюмах, только у Данилова костюм был новеньким, купленным к торжеству, а у Полянского – уже ношенным. Никита тоже оделся по возможности официально – в черный свитер и черные джинсы. Елена хотела купить ему «приличный костюм», но Никита наотрез отказался от предложения и попросил выдать ему стоимость костюма наличными.
– Я на эти деньги куплю что-нибудь стоящее, – сказал он, но денег от матери не получил.
Перед церемонией Данилова и Елену пригласили в один из кабинетов, где деловитая женщина средних лет зарегистрировала их брак и даже поставила штампы в паспорта. Данилов, по своей неопытности, думал, что штампы ставят после церемонии.
Фамилию Елена менять не стала, потому что за столько лет привыкла уже быть Новицкой. Данилов не возражал, ему было абсолютно все равно, какую фамилию носит его жена.
– Подождите, сейчас вас пригласят на церемонию, – сказала сотрудница ЗАГСа, возвращая Данилову и Елене паспорта.
– А свидетельство о браке вы не забыли выдать? – удивился Данилов.
– Свидетельство получите в завершение церемонии, – ответила сотрудница.
– А то если сразу выдадут свидетельство, так никто на церемонию не останется, – пошутила Елена, выходя в вестибюль.
В самой церемонии Данилов не нашел ничего торжественного – только фальшивая помпезность, не более того. «Традиции надо чтить», – напомнил он себе, с трудом удерживаясь от улыбки во время речи «церемонимейстера», корпулентной женщины с красной лентой через плечо.
Вера поздравляла молодоженов столь бурно, что одна заменила собой целую толпу родственников и друзей. Полянский незаметно ткнул Данилова в бок – действуй, обещал ведь.
«Все под контролем», – ответил взглядом Данилов.
В багажнике такси, ожидавшем их возле ЗАГСа, лежали заранее припасенные хрустальные бокалы и два пакета с виноградным соком.
– Ты, Вера, извини, но придется обойтись без шампанского, – объявил Данилов, разливая сок по бокалам. – Я пить бросил, Лена еще не начинала, а Игорь только неделю назад вышел из запоя...
Рука Полянского дрогнула, и немного сока пролилось на крыло автомобиля.
– Видишь, до сих пор руки трясутся, – прокомментировал Данилов.
В России, так уж повелось, котируются самые разные женихи – красивые и не очень, высокие и невысокие, толстые и худые, старые и молодые, умные и откровенные придурки, весельчаки и зануды, образованные и необразованные... «Всяк жених под венцом пригож», – гласит народная поговорка. Только вот пьющие запоями никому в мужья не нужны, с ними ведь никакого счастья – одно горе.
Слова Данилова Вера приняла за чистую монету, а изумление Полянского – за плохо скрытое смущение. Елена, как и подобает правильной жене, мужу перечить не стала, так что даниловская операция по спасению Полянского удалась как нельзя лучше. Вера оставила Полянского в покое и переключила свое внимание на молодоженов.
В машину с молодоженами на переднее место, словно невзначай, сел Полянский. Никите пришлось составить компанию Вере.
– На Воробьевы горы едем? – предложил таксист.
– Едем на Чистые пруды к ресторану, – распорядилась Елена.