— Сиди тут. Не хуже тебя разберется.
Прослушивания со стороны противника они не боялись. Игорь настроил «мобилки» на частоту, не используемую в обычной практике радиообмена. Похоже, и врага не стоило подслушивать. Вряд ли две машины, находящиеся буквально рядом, будут активно использовать рации.
— Андрей, может, выйти на связь с городом?
— Ну, и что я им скажу? Что увидел два боевых джипа новых русских и очень через это испугался? Нормально… для специалиста Бригады! Ведь никакой агрессии нет. Пока нет.
— Это точно.
— Тогда ждем.
А Лапин тем временем разглядывал в прицел своего «Манлихера» двоих людей (одна из них — женщина), о чем-то оживленно разговаривавших. Вскоре к ним присоединился третий. Все были вооружены. Водитель головного ХАММЕРа выключил бортовые огни, но дальняя машина продолжала освещать мощными галогенными лампами первый джип и излучину Калтамы. «Ничего не боятся», — подумал Игорь.
А и действительно, чего им бояться? Они же твердо знают, что мы не начнем стрелять первыми, исподтишка. Человек с криминальными наклонностями и такими же устремлениями никогда не боится человека обыкновенного, мирного. В этом и есть его главное преимущество! Всегда. Как они нас называют? Терпилками? Ну, посмотрим, посмотрим…
Экипажи тем временем выбрались из вездеходов. Все, кроме водителей. Те включили мощные фары-искатели, расположенные на специальных поворотных кронштейнах. Сильные лучи начали методично обшаривать каньон. Вполне ожидаемое действие, но неприятное и нервическое для засадников.
Один раз, когда луч пролетал совсем рядом, Игорь едва успел спрятаться за непоколебимого жандарма, не забыв втянуть за камень и винтовку. После этого он сильно не высовывался. Уроки Сержанта, а особенно — его впечатляющие рассказы о возможностях приборов ночного видения третьего тысячелетия, не прошли даром.
Правда, на таком расстоянии даже галогенки бесполезны — тут, скорее, был бы уместен береговой прожектор пограничников из фильмов про пионеров и диверсов.
В наушниках опять раздался голос Донцова. Холодный, спокойный такой.
— Второй, экипажи где? Прием.
— Уже вышли из машин, стоят, совещаются.
— Внимательно сосчитай всех, Второй.
— Вслух? — от волнения Лапин сглупил.
— Да!!! Как тот козленок, что умел считать до десяти! И если хоть один отойдет в сторону, сразу дай знать. Прием.
* * *
— «Ожидается внезапный сход снежной лавины…» — Ленка произнесла эту фразу еще раз, уже язвительным шепотом, немного подумала и вынесла окончательный вердикт. — Полный бред!
— Бред, — охотно согласился Квест, — но именно это нам и нужно.
Малышка встала со скамьи и подошла к столу, за которым Димка возился с трансивером.
— Но ведь это полная чушь и бессмыслица! Каким это образом можно ожидать внезапный сход снежной лавины? Да и какие такие лавины могут быть в это время года!
— В том-то все и дело! — «радист» пояснял снисходительно, словно малому ребенку. — Полностью исключена возможность, что кто бы то ни было запустит подобную ерунду в эфир. Фраза-опознаватель.
Ленка фыркнула и пошла к печке, на которой медленно закипал алюминиевый чайник. Она разогревала его второй раз, так как вечернее чаепитие не получалось — слишком уж бурно развивались события.
Во время сеанса связи с ребятами Квест получил задание — экстренно соединиться со штабом Бригады на условленной частоте. Сам Донцов решил в эфир пока не выходить, боясь расшифровать себя.
Всего-то делов! Настроить трансивер и передать диспетчеру ключевую фразу, из-за которой так возмущалась Ленка. Именно по этому сигналу должен был вылететь вертолет боевой поддержки. Как раз об этом Донцов договаривался с командиром спецназа Бригады Сорокиным. Перед самым выездом на маршрут. Задумал подстраховаться. На крайний случай.
Этот самый случай наступил.
— Дима, чай с лимоном будешь?
— Буду! — не повернул головы Квест.
Слишком много кнопок! Каждый раз приходилось сверяться с инструкцией. Одно дело — работать на фиксированной частоте, которая настроена заранее. Этому он уже научился. Совсем другое — самостоятельно настраивать достаточно сложный прибор. Без всякой предварительной практики. Так… Вот она, эта кнопка… «Пуш даун» ее! Вроде получается.
На другом конце невидимой радиоволны женщина-оператор подтвердила прием, и тогда Квест торжественно изрек:
— Ожидается внезапный сход снежной лавины! Прием!
— Вас не поняла, где и что ожидается? — женщина ответила вяло, будто ей помешали создавать неповторимый маникюр.
Квест ошарашенно повернулся к Ленке. Вот тебе и на! Вот тебе и условная фраза-опознаватель! Чего-то хреново ее опознают. Ему даже стало стыдно, словно он радиохулиган.
— Вас не слышу, повторите еще раз, повторите еще раз, — разносился в помещении уже настойчивый женский голос.
Ничего не оставалось делать и Квест обреченно произнес проклятую фразу. Правда, погромче и позлее.
На этот раз почувствовалось, что диспетчер осознал важность момента. В эфире понеслись щелчки и шипение. В разговор включали начальство.
Далее с Димкой разговаривал мужчина, который представился как оперативный дежурный штаба Бригады. Ему Квест и сообщил необходимые подробности, правда, в тех пределах, которые определил ему Донцов.
Затем пошли вопросы.
— Выходила ли группа еще раз на связь?
— Не знаю, плохо я владею аппаратурой, может, и выходили еще раз, я настраивался на вашу частоту.
— Когда выйдут следующий раз на связь?
— Не знаю, конкретной договоренности у нас не было.
Слышно было, как оперативный дежурный тяжело вздохнул, после чего сообщил Димке, что вертолет вылетает, а Квесту необходимо постоянно быть на связи и не прозевать момент возможного выхода группы в эфир. Если это произойдет, немедленно сообщить в Бригаду.
— Мы какие-то… совсем беспомощные, — прошептала над ухом Ленка. Она незаметно подошла и тоже наклонилась над столом.
Димка отчаянно пожал плечами. Действительно, они ничего толком не знают и ничего не могут предпринять. Может быть, в ущелье уже идет бой! Страшно представить.
— День эмоционально насыщен… — мрачно констатировал Квест и вышел на воздух.
Об этом они и говорили с Ленкой, сидя на бревне под скатом крыши с большими кружками чая в руках. Оба мрачно глядели на озеро.
Фантазировалось нехорошо. Гадостные мысли лезли в голову. Квест старался избегать необдуманных фраз, но Ленку утешить не смог — слишком уж сам был взволнован. Говорил ей что-то про надежность и испытанность боевой машины, навыки Сержанта, опыт Донцова, надежность Игоря. При упоминании мужа Ленка заплакала. Говорил ей: «А Игоря уж точно запрут в броне, ему с рацией рядом надо быть». А сам точно знал, что тот наверняка выпросит для себя самое опасное место.