— Да какая разница! — вспылил Вова. — Здесь серебро никого не интересует!
— Как это не интересует? Не может такого быть! — опешили учителя.
— Посмотрите на жизнь аборигенов, — заговорил Саша, — все интересы: еда, одежда и орудия труда.
Учителя примолкли, братья принялись сортировать ружейные патроны.
— А вообще-то спасибо за мысль, — неожиданно поблагодарил Никодим. — Только нужен не мурза, а имам.
— И парочка князьков, — поддержал Амвросий.
— Хотите нас омусульманить и осчастливить сотней наложниц? — съехидничал Вова. — Ой! Больно же!!!
Он начал усиленно растирать спину. Оба учителя почти синхронно провели воспитательную работу при помощи своих посохов.
— Думай, что говоришь, а то язык вырежу, — с угрозой сказал Амвросий.
— А драться зачем?
— Лучше запомнишь.
У Вовы на языке вертелась очередная дерзость, но, посмотрев на посохи, он решил смолчать.
— Я не понял смысла слов про имама и князьков, — осторожно заговорил Саша.
— Вы знаете, где живут татары?
— А как же, в Казани и в Крыму.
— «В Казани, в Крыму»! — передразнил Амвросий. — Тьфу. От Казани до Уральских гор и по всему Дикому полю до Крыма и Каспия.
— А в Крыму?
— Что им там делать? Горы да безводная степь.
— А Бахчисарай, Ялта, Судак, Керчь? — подал голос Вова.
— Плохие у вас были учителя! В Бахчисарае нежится хан со своим гаремом, в Керчи османы устроили рубежный пост.
— Значит, в приморских городах татары все-таки живут!
— Живут, да не татары, а греки с венецианцами. Татары им рабов продают, а те шелка да серебро дают взамен.
— Так где же обитают крымские татары?
— Одни пасут коней на запад от Муромского тракта, ближе к Днепру, другие — на восток, у Дона.
— А мы думали, что все крымчаки сидят за Перекопом.
— Басурмане давно засыпали Перекоп, сил нет его оборонять.
— Так вы хотите за серебро выкупить Казань? — предположил Вова.
— Что Казань! — тяжело вздохнул Амвросий. — Крепостенка слабая, брали десятки раз, да не удержать.
— Пушек поставьте больше, да картечью.
— Ты еще присоветуй пушки на башнях развернуть вдоль стены. Стратег нашелся. Татары измором берут. Вороньем слетаются, не уйти, не подойти.
— Так вы хотите заманить их в Америку? — Вова сделал очередную попытку.
— Оно надо им? Татарам вольготно живется в Диком поле. К чему им Америка?
— Ну как же, Чингисхан шел на край земли. Пускай продолжат его дело.
— Известно, китайцы обманули Чингисхана, греки обманом удалили Александра, — заметил Никодим.
— Не выйдет, обмельчали татарские князьки, — продолжил Амвросий.
— Погодите, — встрял Саша, — Александр Великий пошел на Индию.
— Ну да, после похода «Десяти тысяч» греки раззадорили гонор македонца. Он по юности клюнул и ушел из Греции.
— А что за поход «Десяти тысяч»? — заинтересовался Вова. — Никогда не слышал.
— Откуда вам, неучам, знать. Греция была данницей Персии, это-то слышали?
— Нет, никогда нам об этом не говорили.
— Ну вот, в персидской армии служили воины всех вассальных земель, в том числе тринадцать тысяч греков.
Амвросий отломил кусок сыра, налил чай в глиняную чашку и продолжил:
— Персидский царь Дарий умер за шестьдесят лет до прихода македонцев, а его сыновья устроили свару за трон.
— Их звали Кир и Артаксеркс, — добавил Никодим.
— Кир со стотысячной армией пошел на родного брата, а греки перед решающей битвой повернули домой.
— Пошли и пошли, — пожал плечами Вова. — Что в этом особенного?
— А то, что они прошли с боями от Вавилона до Трапезуса на Черном море.
— Чего их туда понесло? — удивился Саша.
— Дороги не знали, надо бы идти по берегу Евфрата, они пошли вдоль Тигра.
— Александр Македонский знал о слабости Персии? — спросил Вова.
— Разумеется! Империя раскололась на пять частей, и цари продолжали друг с другом воевать.
— Спасибо за интересный рассказ, — встрял Саша, — но я так и не понял вашей мысли об имаме и князьках.
— Погодите! — остановил Вова. — Где в походе Александра Македонского вы нашли злой умысел греков?
— Как умер Александр?
— Вроде персы отравили.
— Что дальше?
— Полководцы Александра разделили между собой завоеванные земли.
— Персы отравили, сами разделили, — передразнил Амвросий и обернулся к Никодиму. — Протри боярам глазки.
— Чего тут рассусоливать? Бесполезно, они ни греческого языка не знают, ни истории. Вообще учить их — пустая трата времени.
— Тогда скажу я, — начал Амвросий. — Греческие полководцы Филипп, Птоломей и Евмен взяли под контроль Египет, Палестину и Сирию. Таким образом они отрезали македонцам обратную дорогу.
— Значит, армия Александра осталась в Персии? — удивился Вова.
— Осталась, — хмыкнул Амвросий, — их не пустили обратно, как и Тамерлан не пустил монгол.
— Еще раз спасибо за исторический экскурс, — снова встрял Саша, — но давайте ближе к имаму и князькам.
— Эка какие вы недогадливые! — усмехнулся Никодим. — Устрашатся татары вашего богатства.
— Так поясните олуху, в чем ужас злата-серебра для татарина? — опять загоношился Вова.
— Князья много раз били татар и брали Казань, — начал Никодим. — И клялись они многократно, и дань платили. Да страх быстро теряли.
— Татары хорошо осведомлены о европейских делах, — продолжил Амвросий, — знают тяготы Сулеймана.
— Так в чем страх золота? — повторил Вова свой вопрос.
— В войске! На вашу серебряную гору можно купить всю европейскую армию, — подчеркнуто громко ответил Никодим.
— И Сулейман не постыдится янычар дать, — усмехнулся Амвросий.
— А почему вы татарский князей называете князьками? — поинтересовался Вова.
— Князь может быть только из рода Рюрика! — торжественно промолвил Никодим. — У татар что ни род, то князь.
— Иные и табуна хорошего за собой не имеют, — продолжил Амвросий, — одежонка худая, а князь. Тьфу!
— Если надо похвастать золотом и серебром, — начал Саша, — мы согласны. Покажем им «золотой» каньон и добычу изумрудов.
— Вот и ладно, — оживился Никодим, — сейчас напишем письмецо Патриарху. Вы уж постарайтесь его отправить без промедлений.