— А где он сейчас, этот ваш Бунин? — спросила она Носова, который теперь старался двигаться медленно, что делало его походку еще более комичной.
— Бунин? Где-нибудь здесь. Его невозможно застать на каком-то определенном месте, только случайно встретить.
— И какой шанс с ним встретиться?
— Стопроцентный. Бунин везде. Позавтракаем и найдем, если он нам не попадется сам и гораздо раньше.
Студенческое кафе располагалось на первом этаже учебно-развлекательного комплекса. Тут же находился кинозал, выставочный холл, зал для проведения конференций и видеотека с подборкой лекций известнейших мировых ученых.
Несмотря на заверения о том, что студентов тут мало, в просторном помещении кафе было многолюдно и шумно. Все столики оказались заняты, при том что за каждым сидело человека по четыре, а то и больше — некоторые умудрялись втиснуться по трое на не самый широкий диван, однако опытный глаз Носова моментально выцепил нужный столик.
— Вон те уже уходят… — шепотом сказал он, протискиваясь в глубь зала.
— Как ты определил? — не поняла Маруся.
— Это мой курс, — пояснил Носов, — через пару минут начинается лекция, которую нельзя прогуливать.
— А как же ты?
— Ну должен же я тебя накормить?
Никогда еще никто не прогуливал лекции из-за Маруси. То есть, конечно, прогуливали, но только те, кто вообще на них не ходил, а значит, это было не круто…
— А ты разве не идешь? — услышала Маруся голос парня, который как раз вставал из-за стола и, кстати, был удивительно похож на Носова внешне. Видимо, весь их курс состоял из высоких, худых и волосатых ботанов. — А, ну понятно… — расплылся парень в улыбке, заметив Марусю.
— Придумай там что-нибудь… — попросил его Нос.
— Скажу, что ты выпал из окна и сломал себе все ноги.
«С таким ростом сложно выпасть из окна, — подумала Маруся. — Можно просто перешагнуть через оконную раму».
— Отличная идея, — похвалил парня Нос.
Маруся отошла в сторонку, давая ребятам пройти. Ее наблюдение оказалось верным, все четверо были похожи друг на друга, как близнецы. На всех бесформенные футболки, немодные джинсы, кроссовки. И одинаково длинные волосы в одинаково небрежных хвостах. Ну разве что Носов казался самым симпатичным… Или она уже просто к нему привыкла.
— Двигайся к окну, — предложил Носов, кивнув на лучшее место за столиком.
Маруся послушно полезла туда, куда ей указали. Носов устроился напротив.
— А там, где ты ее нашел… Там еще есть такие? — наклонившись к Носову, спросил какой-то другой из близнецов-однокурсников. Маруся могла их различать только по цвету футболок.
— То-пай! — ласково пропел ему Нос.
— Просто хотел вас предупредить, — обернулся близнец к Марусе. — Он далеко не лучший…
— А тебе-то откуда знать? — заржал кто-то сзади.
— Я с ним живу!
— В соседнем блоке, — быстро предупредил Носов.
— Уже второй год как.
— У нас ничего не было! — улыбнулся Носов, вцепившись пятерней в лицо соседа и пытаясь «выдавить» его из-за столика.
— И еще он не закручивает тюбик с пастой…
— А ты не чистишь зубы!
— Я их не пачкаю! — возмутился сосед.
Носов поднял руку и постучал пальцем по внешней стороне запястья, напоминая о времени.
— Ухожу-ухожу…
Наконец они остались одни. Нос с облегчением выдохнул и легонько хлопнул по поверхности стола прямо перед Марусей. На столешнице высветилось меню.
— Выбирай, — вежливо предложил Нос и повторил ту же процедуру уже на своей стороне.
Маруся пролистнула электронные страницы с яркими изображениями предложенных блюд.
— Просто кликай пальцем по всему, что тебе понравится, и…
— Я умею пользоваться меню, — перебила его Маруся.
— Ну мало ли.
Маруся ткнула в компот, и картинка со стаканом плавно отъехала в сторону. Картофельное пюре. Картинка с пюре присоединилась к компоту.
— Что тут самое вкусное? — спросила Маруся, «зависнув» в выборе между куриными котлетами, тушеной говядиной, сосисками и филе трески в кляре.
— Гречка, — с готовностью ответил Нос, параллельно выбирая гречку.
— Ненавижу гречку!
— Тогда выбирай треску. Судя по тому, как я ее ненавижу, — тебе понравится.
— Ненавижу треску! — рассмеялась Маруся.
— Смотри-ка, у нас нашлось что-то общее… — улыбнулся Носов. — Котлеты вполне съедобны, но вместо пюре я бы выбрал овощи.
— Картошка — это тоже овощи.
— Только не здесь.
Маруся кликнула по картинке с котлетами и пролистнула дальше, к десертам.
— Этот ужасный человек, с которым я живу…
— Который не чистит зубы?
— И не моет руки после туалета.
— О боже!
— Между прочим, абсолютный гений.
— Гениальней тебя?
— Гораздо. В шестнадцать лет написал программу для персональных жетонов. Ну ту, которой мы все сейчас пользуемся.
— Вчера утром я своими глазами видела, как она сломалась… — сказала Маруся, доставая из-под платья висящий на цепочке жетон. — Так что не такой уж он и гений.
— Эта программа не ломается, — уверенно сказал Нос.
— Еще как ломается.
— Значит, только у тебя.
Маруся хмыкнула и спрятала жетон обратно под платье.
— А чем занимаешься ты? — спросила она Носа.
— Ну-у-у… вот как раз в мои обязанности входит все ломать…
— Зачем?
— Проверка на уязвимость разных программ, которые пишут другие гении.
— А Илья?
— Квантовая физика.
— Это что? — простодушно спросила Маруся.
— Ты хотя бы в обычной школе училась? — удивленно вскинул брови Носов.
— Теперь ты понимаешь, что мне здесь не место? — улыбнулась Маруся.
— Пожалуй, я тоже возьму котлеты…
Носов отвлекся на меню, выбирая напиток.
— Значит, вы не с одного факультета?
— С чего ты взяла, что с одного?
— Мне показалось, вы как-то… ну вместе, что ли?
— С Ильей? — с недоумением спросил Нос.
— Ну с Ильей… и с Алисой.
— Не-ет, мы все с разных факультетов. И живем в разных домах. Вообще не пересекаемся.
— Как же вы подружились?