– Ты слишком любопытна, – Ксения пожала плечами. – После того как я здесь обустроилась, привела себя в порядок, то он велел выполнить первое задание. В тот вечер мы сидели в его кабинете. Леонид дал мне портрет белокурой девушки, которую я должна была найти. Длинные локоны до талии, огромные темно-зеленые глаза и мягкий взгляд. Единственное, что он пояснил, это то, что девушка пропала больше года назад. На портрете была изображена ты, Нина. В тот вечер я искала тебя.

Глаза девушки округлились. Даже не зная, что ответить, она захлопала ресницами. Глядя на ее вытянутое лицо, Ксения рассмеялась:

– Не смотри на меня так, это действительно было. И то, что ты сейчас находишься здесь, служит тому доказательством.

– Но как ты это делаешь?

– Все просто. Достаточно портрета и атласа. Леонид пояснил, что точно знает, что тебя в городе нет. Разложил передо мной карту, и я нашла тебя.

– Все еще не могу представить себе, что такое возможно.

– Это возможно, – Ксения рассмеялась и откинулась на подушки. – Сейчас мне кажется, что возможно все, если сильно этого захотеть.

Нина облокотилась о спинку кровати и посмотрела на подругу. Она и не догадывалась, что эта девочка наделена такими невероятными способностями.

– Леонид намекнул мне, что у меня есть некий дар, о котором я должна вспомнить. Но признаться честно, я не знаю, о чем он говорит. Я ничего не чувствую в себе. Мне кажется, он ошибается.

– Леонид никогда не ошибается, уж поверь мне. И тем более ничего никогда не делает просто так. Он заключил со мной сделку: я помогаю ему в розыске, а он содержит меня.

– И сколько это продлится? Всю жизнь?

– Нет, когда мне исполнится восемнадцать, он выдаст меня замуж за какого-нибудь мещанина. Со временем открою белошвейную мастерскую по пошиву модных платьев. Это моя заветная мечта, быть модисткой. И, несмотря на это, я буду так же помогать Леониду. Видишь, как все просто.

– Тебя это устраивает?

– Вполне, – Ксения посмотрела на потолок. – Уж поверь мне. Жизнь на улице не сахар. Я согласна помогать хоть самому дьяволу, лишь бы не быть нищенкой. Не просить подаяния.

В дверь громко постучали. Ксения перекатилась на бок и пригласила войти. Дверь открылась, и в комнату вошел лакей.

– Чего тебе?

– Пришел учитель, ожидает в гостиной.

Нина с сожалением посмотрела на подругу. Ей не хотелось уходить. Девушка спрыгнула с кровати и направилась к двери:

– Я зайду вечером, когда закончу. Нарисуй эскиз платья для меня.

Ксения улыбнулась и махнула рукой, в знак того, что подумает над ее просьбой.

Глава 7. Мысли

Небо за окном затянуло свинцовыми тучами. Первые капли дождя застучали по стеклу. Леонид плотней укутался в халат и позвонил в серебряный колокольчик. Спустя мгновение в комнату вошел слуга.

– Два кофе, – скомандовал Левит. – И поживей!

Едва за лакеем закрылась дверь, он повернулся и не без удовольствия посмотрел на постель. Среди шелковых простыней лежала обнаженная Глория. Длинные черные волосы разметались по подушке. Женщина лениво улыбалась и, глядя на Леонида, кокетливо провела кончиком языка по губам.

– Может, хоть на сегодня ты позабудешь о своих делах и вернешься в постель?

– Глория, ты же знаешь, что это невозможно. Мои амбиции не позволяют валяться целый день без дела. Я должен увеличить капитал, чтобы придвинуться к цели.

– Деньги, ты всегда думаешь о них, – она надула пухлые губки.

– Точно так же как и ты, моя дорогая.

Леонид пересек комнату и сел на край постели. Глория вытянула стройную ногу, которую он положил себе на колени и стал медленно поглаживать.

– Завтра днем приезжает мой сын. Глория, пожалуйста, будь с ним любезной. Знаю, как вы друг к другу относитесь, но по возможности старайся его не задевать. Ваши склоки действуют мне на нервы, а это не сулит ничего хорошего.

– Разве он не может остановиться в гостинице?

– Не забывай, что это и его дом тоже. Он мой наследник. Я не могу обходиться с ним, словно он чужой для меня. Да, конечно, я согласен, у него трудный характер и он неуживчив с людьми, однако мы должны быть терпимы. Надеюсь, он когда-нибудь повзрослеет и станет более сдержан.

– Скорей рак на горе свиснет.

Глория посмотрела на золотое кольцо с крупным изумрудом на своей руке. Она обожала драгоценности и не скрывала этого.

– Это кольцо, которое ты подарил мне вчера, оно великолепно.

– Будут еще, – усмехнулся Левит. – Игорный дом принесет мне неслыханную прибыль. Я уверен в этом. Только представь, что за один вечер он принес мне полмиллиона.

– Ну и что ты планируешь? Купить новый завод? Открыть банк?

– Строить больницы и приюты для бедных, – глядя на ее лицо, он улыбнулся. – Это часть моего плана. Ведь благотворительность позволит мне зарекомендовать себя в глазах общественности. Мое имя будет на устах. Это скажется на моей репутации.

Глория приподнялась на подушках, и часть простыни съехала, обнажая ее правую грудь. Она этого не замечала, ее волновал вопрос.

– Я тебя не понимаю. Ты отстроил ресторацию и казино, только для того чтобы строить дома для нищих? Эти расходы не принесут никакой прибыли. Это нескончаемые убытки, и ты знаешь об этом.

– Знаю.

– Посмотри на других купцов, у них каждая копейка на счету. Сейчас не то время, чтобы разбрасываться червонцами. Ты хочешь вогнать себя в долги? Объяснись, наконец.

Поглаживая ее колени, Леонид улыбнулся. Ему нравилось, что с ней можно поговорить на эти темы и даже поспорить. Однако он не желал делиться с ней своими планами на будущее. Считал, что место женщины в постели и только.

Он накрыл ее ноги одеялом и поднялся с постели, как раз в тот момент, когда в дверь постучали.

– Прикройся, – прошептал он на ходу.

За дверью стоял Виссарион. При одном его виде Леонид без лишних слов прикрыл за собой дверь.

– Ксения справилась с заданием?

– Да, господин. Она нашла человека, которого разыскивает виконт. Как и предполагалось, он находится у нас в городе, в гостинице «Эрмитаж». Я уже был у виконта, и мы вместе навестили беглеца.

Виссарион протянул пухлый конверт, в который Левит мельком заглянул.

– Там сто тысяч, – пояснил помощник. – Виконт остался доволен и просил вашей аудиенции этим вечером.

– Передай, что я приму его. Пусть заглянет в казино, раскинем картишки, пообщаемся. У тебя ко мне еще что-то?

– Да, – Виссарион придвинулся чуть ближе и, понизив голос, продолжил: – Мои люди сообщили, что Михаил Нуров планирует этой осенью баллотироваться в градоначальники.