— Эти ребята все время преподносят нам сюрпризы, — покачал головой Джордан. — Они ведь могут не дышать, ты в этом убедилась? Это еще один пункт в перечне свойственных им странностей.
— Ты что, ведешь такой список?
Загибая пальцы, Стоун принялся перечислять подмеченные им моменты:
— Они могут не дышать, имеют свободный кровоток, испытывают аллергию к серебру. Я ничего не пропустил?
— Как насчет того, что они способны сидеть неподвижно, как изваяния, или двигаться вдвое быстрее нас?
— Точно. И еще они охотятся на людей.
— Сангвинисты этим не занимаются, — возразила Эрин. — Это одна из их заповедей.
— Заповедь это или нет, но я могу с уверенностью сказать, что они только и думают об этом. В их натуре присутствует сладострастие. — Склонившись к ней, он продолжал: — Я же видел, как Рун смотрит на тебя, с восхищением и с горячим желанием.
— Прекрати! У него и в мыслях нет ничего подобного.
Чувствуя, что ее слова звучат недостаточно убедительно, Эрин сочла за лучшее отвернуться от Джордана, к тому же воспоминания о том, что происходило в подземном храме в Иерусалиме, были еще свежи в ее памяти.
— Просто будь с ним поосторожней, — добавил Стоун.
Эрин снова посмотрела на него, чувствуя в его предостережении какой-то непонятный ей подспудный смысл. Он был прав в своих подозрениях или просто ревнует? Она пока не разобралась, какое из этих предположений может причинить ей большее беспокойство.
Как раз в этот момент над поверхностью воды рядом с лодкой показалась черноволосая голова. Это была Надия.
— Люк открыт. Проникнуть в бункер возможно через воздушный шлюз. Но мы должны войти все одновременно, задраить первый люк, а затем открыть второй.
Отплыв на ярд от лодки, она подала рукой знак Эрин и Джордану следовать за ней.
Джордан тут же нырнул: ведь солдат всегда солдат. Быстро вынырнув на поверхность, он перевернулся на спину и с широкой улыбкой уставился на Эрин.
— Вода прекрасная, — сказал он, но его дрожащий голос яснее ясного сказал ей, что он лукавит.
Надия, поняв причину нерешительности Эрин, сказала:
— Если ты боишься, то, может быть, тебе лучше оставаться в лодке.
Да пошли вы…
Эрин, встав на скамью, шагнула за борт. Вода, холодная, словно только что растопленный снег, буквально обожгла ее, словно пытаясь этим довести до ее сознания абсурдность совершенного ею действия и призывая ее вернуться в безопасную лодку.
Но Эрин, сделав глубокий вдох, нырнула прямиком к раскрытому люку.
05 часов 05 минут
Рун, стоявший на дне озера, слышал, как изменились биения двух человеческих сердец, когда Эрин и Джордан оказались в воде. Высунув голову из арочного входа и включив свой фонарь, он использовал его луч как маяк, указывающий им, куда плыть. Черные силуэты их тел, погружающихся в глубину, были отчетливо видны в серебряном свете луны, падающем на поверхность озера.
Солдат плыл быстро, но в то же время берег силы. Он мог бы достичь дна в несколько секунд, но замедлил погружение, внимательно следя за Эрин.
Что касается женщины, то пловец из нее явно никудышный. Ее движения были судорожно-паническими, а сердце билось в бешеном темпе. И все-таки Рун испытывал к ней уважение за то, что у нее хватило смелости отважиться на такое. Он считал, что без тяжелого плаща, сшитого из шкуры беспощадного волка, хотя бы и тянувшего ее вниз, она едва бы полезла в ледяную воду.
Когда Эрин оказалась совсем близко, Рун, приблизившись к ней, схватил ее за руку и втащил в арочный вход, а затем в небольшой затопленный воздушный шлюз. Почти сразу же в нем оказались и Надия с Джорданом.
Вдвоем они закрыли крышку наружного люка.
С глухим звуком тяжелый металлический диск встал на прежнее место. Затем послышался лязг замка, закрывшего наружный люк. Луч фонаря в руке Руна осветил окружавшие их бетонные стены — и испуганное лицо Эрин.
Корца волновался, опасаясь, что ее сердце может не выдержать и разорваться, но частота его ударов, к счастью, начала снижаться. Он должен вывести ее из воды — ведь она может, запаниковав, утонуть. Если бункер за воздушным шлюзом тоже окажется затопленным, то он должен будет сразу же, без малейшего промедления, вытащить ее на поверхность.
На другом конце этой небольшой камеры Эммануил возился с металлическими креплениями, удерживающими внешнюю крышку люка. Когда он отвинтил последнюю гайку, крышка люка резко сама собой открылась наружу под давлением воды внутри шлюза. Как только вода схлынула, их буквально подхватил осушающий воздушный поток и втянул в сухой нацистский бункер.
27 октября, 05 часов 07 минут
по центральноевропейскому времени
Под Хармсфельдским озером, Германия
Эрин стояла потрясенная, насквозь промокшая, ее зубы уже начали отбивать дробь.
Все ее спутники стояли на ногах с оружием на изготовку и освещали своими фонарями темный бетонный туннель перед ними. Она тоже положила руку на холодную рукоятку пистолета, торчащую из кобуры, прикрепленной к ее поясу, и вытащила из полного воды кармана своего долгополого кожаного плаща водонепроницаемый фонарик.
Ее сердце все еще билось так, что едва не выпрыгивало из горла. Обернувшись, Эрин осмотрела воздушный шлюз. У нее не было ни малейшего желания снова пользоваться им — она надеялась, что где-то есть скрытый, выводящий на берег выход из бункера.
Включив фонарик, она направила его луч на пол; дренажная система, проложенная под ним, уже отвела воду, проникшую в туннель вместе с гостями. После этого Эрин повела лучом по стенам туннеля. Его округлые стены поднимались примерно на пятнадцать футов над уровнем пола; в это пространство, не касаясь бетонных стен, легко вписался бы танк «Шерман». [57]
Она представила себе команду узников концлагеря, исхудавших до состояния ходячих скелетов, работавших здесь почти в полной темноте и знающих, что по окончании работы их ждет смерть, а их кровь прольется для сохранения всех тайн, хранимых в этом сооружении.
Эрин принюхалась к окружающему воздуху: в нем чувствовались сырость и плесень, но он не был застоявшимся. Она посмотрела на потолок. Похоже, что здесь работала какая-то принудительная система вентиляции.
Эрин присоединилась к остальным. По информации, полученной со спутника, они должны были находиться в правой «ноге» руны Одал. Но куда им идти дальше?
— Ну, что теперь? — озвучил Джордан вопрос, мучивший Эрин. — Мы будем просто ходить и смотреть?
Тройка сангвинистов построилась клином, встав в нескольких футах друг от друга. Впереди стоял Эммануил, снова натянувший свою сутану поверх кожаного костюма. Надия и Рун стояли по обе стороны от него. По ним было ясно видно, что вся троица, отбросив все прочие чувства, сосредоточилась лишь на своем положении на местности и оценке уровня возможной опасности.