— Что? — спросил Титов, когда поспешное бормотание Чудова дошло наконец до его серого вещества. — Что?!
Он медленно опустился на стул. Так вот в чем был план конкурента! Эта безобидная с виду девчонка — наемный убийца! Стрелецкий подослал к нему киллершу. Конечно, никакая она Глебу не дочь, это ясно. Это ее внезапное появление после стольких лет! Боже мой, как он сразу не догадался, почему она так не хочет, чтобы кто-нибудь видел ее лицо!
«Ни консьерж внизу, ни мой помощник Слава ничего не смогут о ней рассказать! И она заставила меня отослать шофера! Где была моя голова?» Титов проскользнул в кабинет, подрагивающей рукой отпер сейф и достал из него маленький пистолет, который обычно приятно расслаблял нервы. Впрочем, сейчас оружие не вселило в него уверенности.
Рита на одну минуту проснулась и, сбросив обувь, попыталась сообразить, что вообще происходит. Сквозь сладкую дрему она увидела Титова, который в напряженной позе стоял в дверях спальни. «Кажется, я пришла сюда с определенной целью, — вяло подумала она. — Господи, но с какой? А… Грехопадение! Тогда нельзя ударить в грязь лицом!» Она томно пошевелила рукой и позвала:
— Иди сюда, милый! Почему ты все еще в одежде?
— Ты тоже в одежде, — донесся до нее далекий голос.
— Вот именно, я тоже в одежде. Почему, спрашивается, я все еще в одежде?
Титов потянулся к выключателю, и роскошная люстра с опыленными золотом плафонами послушно погасла. Теперь в комнату проникал только свет с улицы — очень слабый и рассеянный. Титов дождался, пока его глаза привыкнут к темноте, и только потом осторожно присел на край кровати, прижимая пистолет к бедру.
— Расстегни мне платье, — шипящим голосом велела Рита. Она изо всех сил боролась со сном. В рот, казалось, кто-то наложил сладкой ваты, и язык с трудом ворочался в нем, прилипая к небу. Как только свободная рука Титова дотронулась до ее спины, Рита окончательно провалилась в сон. Ей снилось, что она лежит на надувном матрасе, который тихо баюкают волны. Медленные рыбы проплывают под ней, задевая своими мягкими вуалевыми хвостами…
Титов ухватил двумя пальцами кончик длинной «молнии» и повел его вниз, внимательно наблюдая за блаженным лицом Риты.
«Это ведь игра! — думал он. — Девчонка притворяется. И как искусно!» В тот момент, когда он потянул вниз бретельку с ее правого плеча, Рита, почувствовав рядом нечто уютное, вознамерилась закинуть на него руку и ногу. Перекатившись во сне на другой бок, она сделала молниеносное движение, и Титов оказался прижат к кровати ее телом. На какую-то долю секунды белый шелковый шнур, намотанный на кулак Риты, отчетливо блеснул в неярком лунном свете, а затем исчез где-то за его шеей. «Вот оно!» — подумал Титов и рванулся что было сил. Палец, лежавший на курке, дрогнул, и тишину спальни разорвал сухой выстрел. Пуля понеслась вверх, прошила люстру и засела в потолке.
Мелкие стеклянные осколки с нежным звоном посыпались вниз.
Рита вздрогнула и проснулась. Титов лежал на ней и трясся всем телом. Памятуя, что где-то сзади находится ночник, она протянула руку и дернула за веревочку. В спальне вспыхнул свет. С физиономии хозяина квартиры градом катился пот, а вокруг на покрывале валялись осколки люстры.
— Первый раз встречаю мужчину, у которого секс сопровождается таким финалом, — пробормотала Рита с некоторым испугом. Спихнув с себя Титова, она села и ошалело огляделась вокруг. — Честно скажу: в моей жизни было много интима. Но чтобы люстры лопались…
Почувствовав, что ей что-то мешает, она посмотрела на свою ладонь и увидела шелковый шнур, выдернутый из покрывала. Скосив глаза на Титова, который скрючился на краю постели и смотрел на нее по меньшей мере безумным взглядом, она поняла, что скрывать уже нечего, и принялась неторопливо его разматывать. В тот же миг Титов вскочил на ноги и наставил на нее пистолет.
— Не двигайся! — визгливым голосом прокричал он, отступая к двери. Одежда его была в беспорядке, светлые локоны спутались и торчали в разные стороны.
«Пистолет? — подумала Рита. — Конечно, я была пьяна, ни черта не помню, но неужели я не понравилась ему до такой степени?»
— Спокойствие, — сказала она, отбрасывая гипотетическую удавку и пытаясь влезть обратно в платье. — Я ведь больше на тебя не покушаюсь, чего ты взъерепенился?
Держа Риту на мушке, Титов пятился назад до тех пор, пока не уперся в стол, на котором лежал сотовый. Схватив его, он принялся нащупывать кнопки пальцами, не смея ни на секунду опустить взгляд.
Телефон в квартире Стрелецких зазвонил в тот момент, когда Глеб только-только осчастливил Вареникова новым назначением.
Мысль о том, что он не виновен ??и в чьей гибели, приятно согревала тело. Кровь бежала по расширившимся сосудам весело и ровно, донося до каждой клеточки его искреннюю радость. И только звонок телефона заставил его снова напрячься. В самом деле — уже середина ночи. Известие наверняка неприятное.
— Глеб! — раздалось на том конце провода истерическое восклицание. Стрелецкий не сразу узнал голос Титова. Если раньше этот голос отливал металлом, то теперь в нем скрежетали металлические опилки. — Приезжай и забери ее! Даю тебе слово, что оставлю свои наскоки и никогда, слышишь, никогда не позарюсь на твой бизнес. Если ты пообещаешь мне, что отзовешь ее, я оставлю твою фирму в покое. Клянусь.
— Ничего не понимаю! — пробормотал Глеб.
— Не прикидывайся! — завизжал Титов, потеряв над собой контроль. — Скажи ей, чтобы она убиралась!
— Кто — она? — спросил Глеб, который и сам был еще не совсем в своей тарелке после приключений с Варениковым.
— Как кто? Убийца! Передаю ей трубку.
Титов размахнулся и бросил сотовый на кровать, пистолетом показав, чтобы Рита взяла его. Та послушно приложила трубку к уху и сказала:
— Алло!
Глеб тоже сказал:
— Алло!
— Кто это? — сонно спросила Алла мужа, отвернув краешек пледа.
— Убийца Титова, — произнес тот, прикрыв трубку ладонью. И пояснил:
— Это женщина.
— А чего она хочет?
— Чтобы я приказал ей убираться.
— Так прикажи поскорее и давай спать.
Глеб убрал ладонь от трубки и весьма неуверенно сказал:
— Эй, ты, убирайся оттуда! — Услышав нечленораздельное восклицание, он осмелел и добавил:
— Чтобы через пять минут духу твоего там не было.
После этого он с сознанием честно выполненного долга положил трубку на место и лег в постель. Было уютно и тепло. Жизнь казалась прекрасной. «Интересно, а с кем проводит ночь моя дочурка? — подумал он напоследок, перед тем как закрыть глаза. — Надеюсь, у нее все в ажуре!»