– Ну, хотя бы проводите меня до магазина.
– Он уже закрыт.
– Девочки, скажу вам прямо… мне необходимо приобрести одну вещь… Впрочем, я могу купить ее и завтра, одна ночь ничего не изменит, но магазин покажите мне прямо сегодня!
Подруги переглянулись между собой. Что за вещь понадобилась дяде Косте столь безотлагательно? Впрочем, он ведь почти что новобрачный. Несмотря на клятвенные заверения, что он не дотронется до своей невесты до свадьбы… Что же, дядя Костя обещал, да не сдюжил. Человеческая плоть слаба, а дядя Костя отнюдь не святой и не аскет. Подруги тоже виноваты. Надо было предоставить гостям по отдельной спальне, а они поселили их в одной комнате. Вот вам и результат.
– Аптечный киоск работает до шести часов вечера.
– Благодарю за заботу, – несколько удивленно ответил дядя Костя, – но в аптеке мне делать нечего. Я совершенно здоров!
– А как же?..
Подруги окончательно смутились. Какие же они развратные особы! Сразу подумали, что дяде Косте необходимо затариться презервативами на весь медовый месяц. А у него и в мыслях ничего такого не было. К тому же глупо с собственной невестой, давно вышедшей из детородного возраста, затевать детские игры. Лучше уж обследоваться у врача, раз и навсегда вылечиться от всех добрачных болячек и предаваться свободному сексу, раз уж возможность беременности исключается.
– Извините, мы сейчас же отведем вас до магазина, чтобы вы запомнили дорогу.
– Один раз покажете мне маршрут, завтра я смогу проделать его сам.
И несмотря на усталость, подругам пришлось тащиться до магазина, а потом обратно.
– Дядя Костя, а можно спросить, каким образом Семен Антонович попал в комнату Лисицы? Она ведь была закрыта на замок.
– Ключ был за косяком, – не моргнув глазом, отозвался дядя Костя.
– И как вы об этом узнали?
– Ключ сам случайно выпал, когда Семен Антонович постучал в дверь, чтобы проверить, там ли призрак.
К этому времени накрапывающий дождик превратился в настоящий ливень. Снег под ним стремительно таял, существенно убавляя красоты поселку. Но дядя Костя наслаждался прогулкой вопреки погоде, здравому смыслу и вообще всему на свете.
– Если бы вы знали, как давно я мечтал об этом! – восклицал он через каждые два шага. – Пройтись по родной земле. По той земле, на которой жили мои предки! Россия – великая и удивительная страна! Равной ей нет на всем белом свете.
– Канада и США тоже немаленькие, – буркнула Кира, которая здорово намокла и замерзла и поэтому была совсем не в духе.
– Разве можно сравнивать эти страны с нашей Россией! – тут же возразил дядя Костя. – Они захватили территории, принадлежащие племенам, ведущим практически первобытный образ жизни. Конечно, немногочисленные коренные жители Северной Америки не могли дать отпора хорошо вооруженным огнестрельным оружием белым чужакам! Захват материка произошел для американцев практически без крупных войн. Пришел, увидел, победил! Россия же за каждую пядь своей земли на протяжении всего своего существования вела кровопролитнейшие войны. Татарское иго, османы-турки, поляки, шведы, Ливонский орден. Я уж не говорю про Японию, которая до сих пор спит и видит, как бы оттяпать у нас кусок земли на востоке.
Дядя Костя говорил так горячо и воодушевленно, что подруги невольно заразились его патриотизмом. А ведь действительно, наша страна обладает громадными земельными ресурсами, но отстоять их у соседних племен было далеко не просто. И уже одно то, что славянские племена все-таки выстояли, говорит о мужестве, силе духа и уме населяющих территорию нашей страны людей. Князья, цари, императоры, великие полководцы и простые солдаты положили свои силы, а зачастую и жизни, на то, чтобы границы России ширились из года в год. Чтобы ни один супостат даже приблизиться к ним не смел. И не даром до сих пор живет в народе слово мудрого князя: «Сами мы ссоры не ищем. Но кто с мечом к нам придет, тот от меча и погибнет».
В таком патриотическом настроении девушки забыли про дождь и бодро шагали по лужам. Впрочем, надо отдать должное Таракану и его стараниям, луж было очень мало. А те, что имелись, были скорей не лужами, а ручейками, сбегающими в водоотводящие канавки по краям дорожек.
Дома подруг ждала еще одна хорошая новость. Семен Антонович закончил свою медитацию и теперь, полностью одетый, сидел в кухне в ожидании возвращения подруг. И он сразу же заявил:
– Сущность, которая поселилась в комнате вашего друга, обладает огромной силой и изворотливостью. Мне удалось изгнать ее из вашего дома, но она еще вернется.
– Значит, вы должны будете повторить обряд? – без труда просекла Кира. – И как скоро?
Семен Антонович пустился в религиозно-философские рассуждения, суть которых сводилась к тому, что изгнанный из тела, или, как у них, из своего жилища, дух странствует по миру на протяжении сорока дней. Через сорок дней он может привести с собой приятелей и сделать попытку вновь вселиться в оставленное им тело или жилище.
– Поэтому через сорок дней я вновь прибуду к вам, дабы не дать злу вернуться в ваш дом.
– И после этого дух исчезнет навсегда?
– Исходя из своего опыта, могу сказать, что третья попытка случается крайне редко. Лично я наблюдал такое лишь однажды. И не хотел бы, чтобы это повторилось.
– Почему?
– В тот раз я был вынужден отступить. Силы зла оказались слишком сильны. Они забрали с собой душу девушки, которую меня позвали отчитывать.
– В смысле, девушка умерла?
– Увы, да. Я изо всех сил буду взывать к силам Вселенной, чтобы вас миновала сия страшная участь.
После этого, не обращая внимания на бледные лица хозяек, Семен Антонович засобирался, твердя, что он и так слишком много времени провел у них дома. Он явно не замечал, в каком подавленном состоянии оставляет обеих девушек. Обычно они поднимались к себе наверх, как в сказку. А сейчас тащили себя по лестнице волоком за шиворот, замирая на каждой ступеньке и прислушиваясь, не зашуршит ли где вернувшийся не ко времени нечистый дух.
Впрочем, добрались они до своих спален вполне благополучно. Но это их нисколько не утешило, а даже наоборот, испугало еще больше. Выходит, самое худшее их ждет еще впереди. Спать они легли в тревожном расположении духа. Заснули обе с огромным трудом, когда было уже сильно за полночь.
Разбудило Киру чье-то тяжелое дыхание. Она открыла глаза и с ужасом поняла, что в спальне не одна. Тут был кто-то еще. Кто-то темный и жуткий, кто смотрел на нее из темноты красными жуткими глазами:
– А-а-а! – завопила девушка.
Но в ту же секунду ей на рот легла ладонь, и знакомый голос над самым ухом произнес:
– Тс-с-с! Это я! Не ори!
– Лисица? – высвободившись, пробормотала Кира. – А ты чего тут делаешь?
Но Лисица ей не ответил. Кира протянула руку и зажгла маленький ночник в форме нашей Вселенной. Вокруг самой яркой лампочки в виде Солнца тут же начали двигаться Венера, Меркурий и другие планеты нашей Солнечной системы. В другое время Кира с удовольствием понаблюдала бы за этой точной планетарной копией, но сейчас ее куда больше заинтересовал сам Лисица, явившийся среди ночи к ней в спальню.