Не сжал в бессилии кулаки, не поднял руки к небу, посылая богам проклятия за жестокую судьбу.
Не зарыдал, не грохнулся в обморок и не впал в депрессию.
Не напился с горя, не вышел полуодетый на улицу и не замерз насмерть в сугробе.
Он не сделал ничего, что в такой ситуации сделал бы любящий мужчина.
Он просто мило улыбнулся (да-да, улыбнулся!) и отделался дежурной фразой: «Передавайте мои пожелания скорейшего выздоровления»!
Вот так просто взял и вычеркнул Еву Ивановну из своей жизни! Как будто ничего не было: ни признаний в любви, ни договоренности о свадьбе, ни планов поехать в Японию… Ты скажи, скажи мне, вишня, почему любовь не вышла?
Мне было ужасно обидно за Еву Ивановну! Даже в какой-то степени хорошо, что она не дожила до этой минуты. Не получила удар в спину. Не узнала, что человек, ради которого она впервые в жизни отказала в помощи своему сыну, ее предал.
Меня всю трясло. А Гавел тем временем поздоровался с товарищами по шахматному клубу и присоединился к одинокому игроку. Они расставили фигуры и начали партию.
Я решительным шагом направилась к лавочке.
— Вот, значит, как? Прошла любовь, завяли помидоры? Поматросил и бросил, получается?
Гавел поднял голову от доски, удивился и немного испугался:
— Людмила, вы о чем?
— Я о Еве Ивановне, вашей невесте. Еще две недели назад вы собирались на ней жениться, а теперь даже не полюбопытствовали, чем она болеет?
— Что вы несете? Я никогда не собирался жениться на Еве Ивановне. Я порядочный человек и не потерплю, чтобы со мной… чтобы обвиняли меня… я не давал повода, в конце концов!
От волнения у Гавела появился акцент, причем польский.
Наш эмоциональный диалог привлек внимание шахматистов. Все игроки оторвались от своих партий и жадно впитывали каждое слово.
Самый древний старичок, приложив ладонь к уху, громко поинтересовался:
— Что она говорит? Я ничего не слышу.
Сосед прокричал ему в самое ухо:
— Она говорит, что Гавел не хочет жениться!
— На ней?
— Нет, на другой!
— А с этой-то у него что? Тоже шуры-муры?
— Пока не ясно.
Гавел взял меня за локоть и отвел в сторону. Мужчина явно чувствовал себя не в своей тарелке, глаза у него бегали.
— Людмила, я искренне не понимаю, в чем вы меня обвиняете. Ситуация бредовая. Мы с вашей свекровью просто друзья, понимаете? Если не верите, сами у нее спросите!
— Но вы встречались, — настаивала я.
— Да, встречались здесь, в парке, прогуливались и беседовали. По-дружески беседовали, понимаете? Мы только разговаривали, и ничего больше!
— И о чем же, интересно, вы разговаривали? — недоверчиво спросила я.
— О ССУ-25.
— Это еще что такое? — я даже толком не понимала, как это пишется.
— Мое изобретение, Ева Ивановна проявила к нему большой интерес. Я, знаете ли, с детства увлекаюсь техникой и на досуге люблю поразмышлять о разных технических приспособлениях. У меня даже есть два патента на изобретения! — с гордостью добавил Гавел.
Да что он мне голову морочит? Стала бы Ева Ивановна о каких-то железяках беседовать!
— ССУ-25 расшифровывается как «самоподнимающееся сиденье для унитаза — двадцать пять». Если честно, у меня это был не двадцать пятый вариант, а четырнадцатый, но так лучше звучит, вы не находите?
— Вы разговаривали с Евой Ивановной о туалетном стульчаке? — поразилась я.
Он что, держит меня за идиотку?
— Не удивляйтесь, проблема на самом деле очень серьезная, она возникает практически в каждой семье, дело может дойти до развода. А я знаю, как ее решить и восстановить мир в семье.
— Какая проблема? — не поняла я.
— Капли. Мужчины часто ленятся поднимать стульчак, к тому же имеют обыкновение промахиваться мимо унитаза, на ободке сиденья остаются капли. Потом в туалет заходит женщина, садится — и тут же кричит, потому что ей мокро и грязно. Но даже если женщина не заходит и не кричит, то всё равно стульчак остается грязным, а это не гигиенично, и с микробами надо бороться.
Глаза у Гавела загорелись фанатичным огнем. Вытащив из внутреннего кармана пиджака потрепанную записную книжку, с которой он, вероятно, никогда не расставался, пенсионер принялся объяснять:
— Я задался вопросом: как убрать капли, попавшие на стульчак? Возникла идея: сделать сиденье из пластика со множеством мелких, диаметром около миллиметра, отверстий по всему периметру. Вот таким образом, видите рисунок? Жидкость должна стекать в отверстия, и сиденье будет оставаться сухим.
— Но не чистым, — заметила я. Несмотря на нелепость темы, во мне пробудилось любопытство. — Вы, очевидно, никогда не мыли изнутри сиденье унитаза?
— Не мыл, — признался Гавел.
— А вот если бы мыли, то знали бы, что отмыть стульчак изнутри еще сложнее, чем снаружи. А ведь капли будут засыхать внутри стульчака. И, кстати, прилично там пованивать.
— Ну, это как раз не проблема, запах можно ликвидировать с помощью автоматического распрыскивателя освежителя воздуха.
— Это дорогое удовольствие — сказала я. — Он работает даже тогда, когда хозяева на работе, поэтому быстро заканчивается. Вот если бы сделать так, чтобы освежитель распрыскивался при каждом открытии двери. Человек входит — а тут специально для него свеженький запах цветов!
— Легко! — обрадовался изобретатель. — Мускульная сила при открытии двери передается пружине, та воздействует на распрыскиватель… Но проблема в другом: я провел эксперимент. Несколько дней я изучал, как ведет себя жидкость, попавшая на гладкий пластик с небольшими отверстиями, и пришел к выводу, что мелкие капли группируются в более крупные капли и на наклонной поверхности стекают вниз, а не проваливаются в отверстия. Поэтому я в принципе отказался от идеи дырчатого стульчака.
Вот это правильный подход, подумала я. Только так и надо. Многие науки продвинулись вперед, исключительно благодаря усидчивости и терпению исследователей. Где была бы астрономия, если бы отдельные чудаки ночами напролет не пялились в небо, пока их соседи дрыхли без задних ног?
А Гавел между тем продолжал:
— Тогда я решил изготовить стульчак из сетчатого материала и подключить к вакуумному насосу. Смыл — включился насос и всосал все капли в накопительную емкость, из которой потом моча сливается в унитаз.
Я замотала головой.
— Насос от чего работает? От электрической сети? А у кого в туалете есть розетка? У вас лично дома есть? И многие ли люди согласятся не только купить новый сетчатый стульчак, но и вдобавок к нему сделать в туалете ремонт, поставить розетку? Нет, конструкция должна быть автономной.