— Вот она, Вторая Привокзальная, — повернувшись ко мне, сказал парень. Дом… пять, значит, седьмой следующий. Он остановился, и я попыталась всучить ему деньги, от них он благородно отказался и уехал, чему я, признаться, не очень обрадовалась. Бог знает, что меня здесь ждет, всегда приятно видеть рядом мужчину. Я вздохнула и пошла к калитке.
Дом был одноэтажный с двумя верандами и крылечками по бокам. На калитке прибит почтовый ящик с цифрой «два», я её толкнула и вошла. Из-за веранды выскочил доберман, я взвизгнула и вылетела на улицу, шаря глазами в поисках звонка. Если он и существовал, то был тщательно замаскирован. Доберман заходился лаем, а я томилась: кричать «хозяева» как-то неудобно, а ждать появления этих самых хозяев можно и до самого утра. Однако на лай собаки все-таки обратили внимание. Скрипнула дверь, послышались шаги, и я увидела перед собой молодую женщину в синем халате. Не знаю, кого ожидала я здесь встретить, но, увидев ее, растерялась и тут же сообразила, что Полифем забыл сообщить, кому я должна передать кейс. У меня только адрес. Возможно, мой большой человекообразный друг не ожидал от меня подобной прыти и считал, что, коли до места я все равно не доберусь, то имя мне и не понадобится. А я вот добралась. И теперь чувствовала себя дура дурой, вполне возможно, что никто меня здесь вовсе не ждал, да и адрес мог быть липовый, живут себе люди спокойно и ни о каких бандитских делах не ведают.
Так как женщина смотрела выжидающе, я для начала поздоровалась. Она ответила кивком.
— Извините, — отчаянно начала я. — Я в вашем городе проездом, мне дали адрес и просили передать одну вещь. Вы посылки не ждете?
Она посмотрела как-то вскользь и вроде бы задумалась, потом позвала:
— Идемте.
— Там собака, — засомневалась я. Идти мне никуда не хотелось, на улице дышалось легче, а вполне могла отдать кейс прямо здесь.
— Она не тронет, — отмахнулась женщина.
Если собачка будет резвиться у калитки, без хозяйской помощи я дом покинуть не смогу. Поэтому я заявила совершенно определенно:
— Тронет или нет, я точно не знаю. Может, у нее аллергия на мой цвет волос. Привяжите ее или давайте общаться здесь.
Женщина посмотрела на меня как на потенциального претендента в сумасшедший дом, но, позвав собаку, увела ее за веранду. Лай прекратился, собачка, видимо, успокоилась, а женщина вернулась.
— Идемте, — повторила она.
Мы поднялись на застекленную веранду, увитую розами. Из-за сплошной зелени здесь было уже темно, и потому горел свет. На веранде стоял стол, два плетеных кресла и такой же диван.
— Садитесь, — сказала женщина. Я устроилась в кресле, вытянула ноги и стала смотреть на дверь, за которой только что скрылась хозяйка. Ее не было минут пять.
Осматривать на веранде было нечего, разглядывать дверь мне тоже быстро надоело, так что я начала томиться. Наконец она появилась, задумчивая, я бы даже сказала — хмурая, посмотрела на меня и сказала:
— Давайте.
Не торопясь, я расстегнула сумку и достала кейс, положила его на стол и вежливо сказала:
— Пожалуйста.
«Спасибо» я не дождалась. Женщина взяла кейс, а я встала и взяла свою сумку.
— Подождите, — бросила она тем особым приказным тоном, который и у более покладистого человека вызывает бурный протест.
— А я не хочу, — ответила я и широко улыбнулась.
Женщина растерялась, моргнула и, видимо, попыталась вспомнить что-нибудь подходящее к случаю, а я направилась к двери.
— Куда вы? — позвала она вроде бы испуганно.
— Меня просили передать кейс, я его передала. Всего доброго.
— Подождите. — Она шагнула ко мне и протянула руку.
— Я спешу, — все еще улыбаясь, пояснила я.
— Но… подождите пять минут… пожалуйста. — С вежливыми словами у леди были проблемы, они давались ей с явным трудом.
— Хорошо, — согласилась я. — Только мне в туалет надо. — По моим представлениям, он должен был находиться где-то в доме.
— Я вас проводку, — кивнула женщина. — Подождите минуту, — и скрылась за дверью.
На этот раз вернулась она очень быстро, как видно, передала кому-то кейс и сразу ко мне:
— Идемте.
С туалетом я ошиблась, мы вышли из дома, свернули за веранду, и, указав рукой на весьма шаткое сооружение, она сказала:
— Это там.
— Спасибо.
Что ж, нет — значит нет. Я прошла по тропинке и уже дверь открывала, когда обратила внимание на окно дома. Оно было завешано плотной шторой, но в комнате, как и на веранде, уже горел свет, и я увидела силуэт мужчины. Лично я знала только одного человека, способного отбрасывать такую тень. Выходит, мой дружок Полифем здесь и сейчас развлекается с кейсом. Я прикинула, хочется мне с ним встречаться или нет? Выходило, не очень. Ну его, в самом деле. Я покосилась на женщину, она все еще стояла возле веранды, но смотрела в противоположную сторону. Вот и славненько.
Я обошла туалет и с любопытством огляделась: низкий заборчик, а за ним уже чужая территория. Не долго думая, я преодолела эту преграду и по тропинке, никем не замеченная, прошла к калитке. Осторожно выглянула. Женщина все еще терпеливо ждала. Терпение — похвальное качество, сейчас оно мне особенно нравилось. Тут меня заприметила девочка лет шести с лохматой дворняжкой на поводке.
— Тетя, вам кого? — удивилась она.
— Максимовы где живут? — спросила я с проникновенной улыбкой.
— А у нас таких нет, — ответила девчушка. Конечно, откуда же им взяться.
— Да? — удивилась я. — А троллейбусная остановка где?
— Вот там, за углом, — махнула рукой девчонка и вроде бы обиделась. А я быстренько набрала обороты и через пару минут вышла к остановке. Троллейбус поджидал меня. Я вошла и села у окна. Деньги и документы при мне, а сумку пусть оставят на память. Троллейбус как раз тронулся с места, когда в переулке появился стриженый парень в спортивном костюме, он торопился и вроде бы кого-то искал. На следующей остановке я вышла. Ребята могли сообразить отправиться за троллейбусом, а догнать его на машине большого труда не составит.