Вот именно, этот вопрос следует прояснить как можно скорее. Ирина взяла себя в руки и решила разговаривать с мужем спокойно.
В холодильнике действительно была пустынная зима, только уныло притулилась в уголке последняя банка собачьих консервов. Ирина почувствовала муки совести: Яшу она тоже кормит плохо, собаке нужно варить кашу и давать косточку, а также вычесывать, играть и разговаривать о жизни.
– Ты надолго? – спросила она светским тоном, усаживаясь за стол.
Кофе он сварил такой крепкий, что голодный желудок немедленно заболел. Она отщипнула кусочек засохшего кекса и исподтишка взглянула на мужа. Он пил свой кофе, не морщась и не глядя по сторонам. Ему было неинтересно снова побывать в квартире, где он не жил уже года три. Ирина тут же подумала, что он давно торчит дома и, пока никого не было, небось успел рассмотреть все. Отчего-то ей сделалось неприятно при мысли, что муж рылся в ее бумагах и читал компьютерные файлы. Хотя там не было ничего секретного.
– Продолжительность моего приезда зависит от твоего желания, – ответил он наконец таким приторно-любезным тоном, что Ирину затошнило. Впрочем, возможно, это от крепкого кофе.
– Ну, я ведь не считаю, что тебе так необходимо было приезжать, – Ирина постаралась, чтобы улыбка ее выглядела безмятежной, – хотя, конечно, дела о наследстве…
Он слегка поморщился – рассердился на мать, которая проболталась о наследственных делах. Таким образом пропадал эффект от его приезда.
– Что ты хотел мне сообщить? – спросила Ирина.
– Ты торопишь события, – недовольно сказал он, – все-таки я так давно не был дома…
Ирина резко втянула воздух сквозь сжатые зубы. Он давно не был дома! Перед ее глазами пронеслись те несколько лет, когда она жила в этой квартире с детьми. Их папочка нашел себе работу в Англии совершенно случайно. Его пригласили на три месяца преподавать русскую литературу в один из колледжей. Ирина тогда отпустила его без опасений. Через три месяца муж вернулся совершенно другим человеком. Он вручил ей и детям подарки, показал фотографии, а после начал добиваться долгосрочного контракта. И преуспел в этом. Когда муж сказал, что уезжает работать в Англию на год, Ирина отважилась возразить, что год – это очень много. Но муж ничего не желал слушать. По прошествии года муж приехал уже совершенно чужим. Он даже не стал убирать далеко чемоданы, просто собрал кое-какие необходимые вещи и отбыл в Англию, сказав на прощание, что полюбил эту страну и не может без нее жить и что везти туда семью он сейчас не может, его заработков не хватит на то, чтобы снять приличную квартиру.
Он присылал деньги на детей. Они ездили к отцу, Ирина – никогда. До нее очень долго доходил тот факт, что муж ее бросил. Она никак не могла понять за что. Они были всегда хорошей парой, редко ссорились, Ирина умела поддерживать мир в семье. Она даже со свекровью умудрялась ладить. И в постели все у них было нормально. И вот он просто отбросил ее со своей дороги, как кожуру от банана, как использованный трамвайный билет…
Ирина вспомнила свое одиночество, свои обиды, сладкий голос свекрови по телефону, ехидные глаза родственников…
Она перестала видеться с общими друзьями – им всем было стыдно за ее мужа. Мужу на это было наплевать, он не поддерживал ни с кем отношений, он хотел поскорее сделаться настоящим англичанином. Он там преуспевал – получил звание профессора, выпустил две книги.
За все это время он был в России только один раз. В Москве открылся какой-то литературоведческий конгресс, его пригласили туда с докладом. В Петербург муж смог тогда вырваться только на полдня. Они не успели толком поговорить, да Ирина и не особенно этого хотела. И вот теперь, глядя на этого человека, ей стало ужасно обидно.
Ирина почувствовала, что если она сейчас не уйдет из кухни, то стукнет его по голове какой-нибудь утварью – скалкой или поварешкой…
Она сорвалась с места, стул с грохотом опрокинулся. В прихожей стояла дочка с Яшей.
– Мы тебя у метро встречали, хотели предупредить, – прошептала она, – да, видно, разминулись. Чего ему надо-то?
– Понятия не имею… – честно ответила Ирина.
Она постояла немного в своей комнате, которая раньше была комнатой сына. После его отъезда на учебу в Англию Ирина обосновалась здесь, поскольку для работы ей нужен был компьютер.
В их трехкомнатной квартире не было гостиной. Дети выросли, каждому нужна была своя комната. После того как Ирина осознала, что муж никогда не вернется, ей тошно было спать на супружеской кровати. Теперь места было достаточно для них с дочкой. Нужно было бы сделать полную перестановку, поменять мебель, но Ирина все откладывала это на потом, за что Жанна ее очень ругала. Она не любила недосказанности ни в чем.
Ирина чувствовала себя так, как будто ее заставили некоторое время подержать какой-нибудь балкон или карниз вместо кариатиды. Ну, допустим, той понадобилось в парикмахерскую сбегать или еще по какому неотложному делу…
Так больше продолжаться не может, поняла Ирина. Нужно признать, что сегодня вечером она не в лучшей форме, и отложить важный разговор до утра. Ночью у нее будет время подумать, как выстроить их с мужем беседу, все равно после выпитого кофе она долго не заснет. А сейчас нужно спустить весь разговор на тормозах и поскорее выпроводить благоверного к мамочке. Бывшего благоверного, мысленно уточнила Ирина. Вот именно сейчас, увидев его вблизи, она поняла, что этот человек ей совершенно чужой. Она его забыла, забыла их совместную счастливую, как она раньше думала, жизнь, забыла общие заботы, да были ли они? И разве сейчас их прошлая жизнь имеет какое-то значение? Главное – это то, что он никогда ее не любил. Если бы любил, не смог бы так легко расстаться.
Из прихожей послышались какие-то подозрительные звуки, которые переместились в комнату. Ирина выглянула в открытую дверь и увидела, что муж с самым деловым видом переносит свои чемоданы в их бывшую супружескую спальню.
Вот он поставил их на пол и присел на кровать, прямо на чистое шелковое покрывало. В Ирине подняла голову домашняя хозяйка – в уличной одежде прямо на постель. Да он этими брюками обтер два аэропорта – в Лондоне и Санкт-Петербурге, самолет, да еще такси там и там! От злости у Ирины из головы как-то выскочила мысль, что на этой кровати никто давно уже не спит, кроме Яши, который норовит залезть на покрывало сразу же после прогулки.
– Что ты делаешь? – вскричала она.
– Разбираю вещи, – с милой улыбкой ответил муж, – и надеюсь, что ты мне поможешь… Как-то, понимаешь, отвык это делать сам…
По Ирининому вытянувшемуся лицу он понял, что сказал лишнее, и прикусил язык. Но было уже поздно.
– Зачем тебе разбирать вещи? – спросила Ирина угрожающим тоном. – Ты что – ночевать здесь собираешься?
– Да поживу до отъезда, – ответил он рассеянно.