Мужик повернулся и без слов удалился. Собака продолжала пялиться на Катерину и даже плотоядно облизнулась.
– Федор, я же сказала, иди к себе! – Женщина повысила голос.
Собака с сожалением посмотрела на Катю и попятилась назад. Женщина кивнула подругам, чтобы проходили.
– Да нам бы Яшу забрать… – протянула Ирина.
– А они там с Лаймочкой, – оживилась женщина, – так хорошо играют.
– Вот видишь, – прошептала сзади Катя, – а ты ругалась.
Ирина молча показала ей из-за спины кулак. Лаймочка оказалась отвратительно подстриженной худой кокершей, причем явно с примесью другой породы, а то и нескольких. Манеры ее были совершенно ужасны. Она сразу же угадала в Ирине хозяйку Яши и приняла ее в штыки. Яшу же она упорно и беззастенчиво соблазняла, и этот наивный дурачок поддался ее чарам. Ирина пылала праведным негодованием. Ее ненаглядный Яша – красивый породистый кокер, собака из приличной семьи – связался с какой-то подзаборной шавкой!
– Ах, Лидия Андреевна, спасибо, что взяли на время Яшу! – разливалась Катерина. – Вы не представляете, как нас выручили!
Ирина поскорее подхватила кокера на поводок. Яша идти не хотел, он даже огрызнулся на хозяйку. Лаймочка посмотрела ему вслед с такой грустью, что Ирина простила ей неопрятный внешний вид и плохие манеры. Она выложила на стул четыре банки собачьих консервов, купленных для Яши, посчитав, что ее кокер сегодня обойдется Катькиной ветчиной. Собачка никак не отреагировала на яркие баночки – видно, видела их впервые.
– Ну, Катерина, – процедила Ирина, как только они оказались во дворе, – я тебе это припомню!
– Ну что ты возмущаешься! – оправдывалась Катя. – Ну ничего же с Яшенькой не случилось! Вот он – целый и невредимый!
– Да? – озверела Ирина. – Если хочешь знать, это просто чудо, что Яшу не съела та косматая образина, как его – Федя! И ты видела, какая у них там грязь? Наверняка Яша успел подхватить там все инфекции, какие только можно, – лишай, блох и глистов! А также что-нибудь желудочное, кожный грибок и… собаки болеют венерическими болезнями?
– Кажется, нет, я где-то читала, – неуверенно ответила Катя.
– Раз в жизни тебя попросила, – кипятилась Ирина, – и вот, ты сейчас же бросила собаку на совершенно посторонних людей и помчалась в ресторан!
– Можно подумать, я для себя старалась! – осмелилась возразить Катя. – Ты совершенно помешалась на своем Яше, в то время как тебе нужно думать о том, как избавиться от мужа!
– Я сама знаю, о ком думать! – рассвирепела Ирина. – Все мне диктуют, все учат, как жить. Ты бы лучше о своей семейной жизни думала, а то вон – муж уехал куда-то в Африку и ни слуху от него ни духу!
По тому, как Катерина заморгала глазами, готовясь заплакать, Ирина поняла, что перегнула палку. Что это с ней в последнее время? Обычно она упрекала Жанну в излишней резкости. Наверное, это оттого, что нервы расшатались от приезда мужа. Бывшего, уточнила Ирина.
Катьку обидеть ничего не стоит, она и сдачи дать не может. Это непорядочно. Кроме того, если они разругаются, то придется уходить из Катиной квартиры и возвращаться домой. А там – муж. Бывший, поправилась Ирина. Бывший и разъяренный.
Катерина раздумала плакать и поглядывала теперь с испугом. Яша жался к ее ногам.
– Я же хотела как лучше… – прошептала Катя, и Ирина оттаяла.
– Имей в виду: я больше с Яши глаз не спущу! – категорически заявила она. – Раз на тебя нельзя положиться, то я всюду буду брать его с собой!
– Нам всем нужно плотно поесть, чтобы снять стресс, верно, Яшенька? – сказала Катя.
Ирина только вздохнула – ее подруга в своем репертуаре, и кокера на свою сторону перетянула.
Жанна остановилась рядом с красивым четырехэтажным домом на Миллионной улице.
– Ну вот, здесь снимает апартаменты Йейтс. Весь третий этаж, шесть комнат с двумя ваннами.
– А почему он не в гостинице остановился? – поинтересовалась Ирина.
– Богатые люди имеют право на маленькие причуды. Вот и Йейтс никогда не останавливается в гостиницах, для него в каждом городе, куда он приезжает, снимают апартаменты. Так он чувствует себя более независимым…
– И наверное, в большей безопасности, – добавила Ирина, разглядывая бело-голубой особняк. – Вон, смотри, над входом камера, а внутри наверняка охранник. Незамеченным мимо него не проберешься…
– Конечно. – Катя опасливо огляделась по сторонам. – Если он держит дома такие ценности, ему приходится думать об их охране. А мы тут стоим на виду, как три тополя на Плющихе…
– Не беспокойся, мы здесь долго не простоим. – Жанна вынула из бардачка небольшой плоский фотоаппарат и несколько раз сфотографировала общий вид здания, отдельно – входную дверь и окна третьего этажа.
– Нет, мы точно привлечем к себе внимание охраны! – испуганно повторила Катерина.
– Ну до чего же ты нервная! – повернулась Жанна к подруге. – Если ты так боишься, незачем было принимать участие в операции! Бери пример с Яши – видишь, как он спокойно себя ведет!
Действительно, кокер-спаниель тихо лежал на коврике у ног Катерины и что-то невозмутимо жевал.
– Посмотри на камеру! – продолжала Жанна таким тоном, каким учителя разговаривают с закоренелыми двоечниками и второгодниками. – Видишь, как она установлена? Наша машина не попадает в сектор обзора! Значит, никто нас здесь не видит! Можешь успокоиться!
– А она поворачивается! – испуганно проговорила Катя.
– Кто поворачивается? – Жанна уставилась на подругу. – Тоже мне, Галилео Галилей! «Все-таки она вертится!»
– Камера… камера поворачивается! – повторила Катерина.
– Что? – Жанна развернулась всем телом и уставилась на бело-голубой дом. – Ой, и правда! – И она торопливо повернула ключ в зажигании и отъехала с опасного места.
В это время ко входу особняка подъехал голубой микроавтобус с темно-синей надписью «Аквасервис» на борту. Из автобуса выскочили двое крепких ребят в аккуратных голубых комбинезонах. Каждый из них нес по нескольку пятилитровых пластиковых бутылей.
– Доставка питьевой воды, – прокомментировала Жанна, внимательно наблюдая за прибывшими, – американцы помешаны на здоровом образе жизни и считают, что нашу водопроводную воду нельзя пить ни в коем случае, даже после тройной очистки…
– И они не слишком ошибаются, – добавила со вздохом Ирина.
Дверь особняка распахнулась, и водоносы прошли внутрь.
– А это интересно. – Ирина потянулась к бардачку. – У тебя тут где-то был справочник «Желтые страницы»…
– Ищи, – отмахнулась Жанна, – кажется, он лежал на сиденье.