— Ой, девочки! — радостно завизжала Катерина. — Слава Богу, вы пришли! Я не сомневалась, что вы меня спасете… А здесь так страшно, вот я и читала стихи, чтобы меньше бояться…
— Какие-то ты странные стихи читала. Ирина открыла дверцу машины и заглянула внутрь.
— Нет, не скажи, — Жанна покачала головой, очень подходящие стихи, самокритичные! «Вы бы жить могли бы, если бы не страсть…» Это ведь прямо про Катьку сказано! Если бы она не потеряла голову из-за смазливого мужика, не влипла бы в такую ужасную историю…
— Ну ладно тебе. — Ирина рассматривала труп на переднем сиденье. — Катька, а этого-то кто угробил?
— Ой, девочки, это такая история… Это просто ужас! Я вам потом все расскажу, в более приятной обстановке, а то уже больше не могу сидеть здесь в темноте и среди трупов…
Чувствую себя так, как будто раньше времени попала в морг. Давайте скорее отсюда выбираться…
— Нет, я только к тому, — продолжала Ирина, что если его убила не ты, а кто-то другой, то этот кто-то может сюда с минуты на минуту заявиться…
— Нет, — почему-то шепотом сообщила Катя, — этот не заявится! Его тоже убили.., он тут совсем неподалеку лежит.., и еще один… В общем, они все тут друг друга поубивали…
— Ничего себе! — присвистнула Жанна, разглядывая многострадальную «девятку». — Это называется — погуляли!
— Девочки, тут еще кое-что, — по-прежнему шепотом продолжила Катерина, — только вы, пожалуйста, не путайтесь…
— Что такое? — изумленно уставилась на нее Ирина. — Это еще не все? Чего мы можем испугаться после этой горы трупов?
— А вы посмотрите у него под ногами, на коврике. — Катя показала рукой, как будто не надеялась, что подруги поймут ее слова. — Загляните вон в тот полиэтиленовый пакет!
— Ну обычный пакет, — спокойно проговорила Ирина, — ну полный пакет денег… А-а-а! Она завизжала.
— Я же говорила тебе — не пугайся!
— Да я не испугалась, — Ирина перестала визжать и поставила пакет на место, — это я от неожиданности…
— Что там? — недоверчиво переспросила Жанна. — Деньги? Ой, правда! Много денег!
Откуда они?
— Эти двое, которые угнали машину вместе со мной и.., нашим молчаливым другом, они принесли эти деньги… Здесь у них была назначена встреча с третьим человеком, и они.., ну, в общем, не смогли договориться и поубивали друг друга. Я вам уже говорила.
— Понятненько, — Жанна перевела дыхание, мало нам было одного покойничка, так тут еще трое… Как говорят, деньги — к деньгам…
— Ну, — неожиданно жизнерадостно проговорила Ирина, — говорят же, что лист надо прятать в лесу, а книгу — в публичной библиотеке. Вот мы нашего покойника и подбросим к этим.., чужим. Надеюсь, они между собой как-нибудь поладят.., делить им вроде уже нечего, все проблемы для них кончились…
— Для них-то проблемы кончились, — проворчала Жанна, — а для нас они только начинаются…
— Что ты имеешь в виду?
— Ты же слышала, что говорили по радио: в связи с перестрелкой возле ресторана «Гамбринус» разыскивают красную «девятку». Если ее разыскивают, то рано или поздно найдут, и тогда мы будем иметь бледный вид. Кто, интересно, поверит в такое стечение обстоятельств?
Первый труп к Катьке в квартиру якобы кто-то подбросил…
— Почему это «якобы»? — возмутилась Катерина, которая до этого молча тряслась в машине. — Его же действительно подбросили! Вы-то это знаете не хуже меня!
— Мы-то знаем, да вот поверят ли нам? А потом к этому первому трупу прибавляется еще целая коллекция…
— Постой-ка. — Ирина решительно отодвинула Жанну. — Катька, выпей горячего кофе и съешь бутерброд, а то ты долго не протянешь!
А все разговоры отложим на несколько минут.
— Ой, Ирочка, — Катерина прослезилась от благодарности, — я всегда знала — ты просто ангел! Мне, конечно, после всех перенесенных потрясений крошка в горло не полезет, но кофе я обязательно выпью…
Она выпила горячий кофе из термоса и незаметно один за другим съела все бутерброды.
После этого настроение у нее явно улучшилось и ситуация перестала казаться такой безвыходной.
— Жанночка, а может, Ирка права? Подложим наш трупешник к тем, чужим, и пусть думают, что они все друг друга поубивали, и его тоже заодно. Кто там будет разбираться — где три трупа, там и четыре… Трупом больше, трупом меньше — кто их пересчитывает?
— Далеко это место, где те двое лежат? — деловито поинтересовалась Жанна.
— Недалеко! — оживилась Катька. — Тут на машине быстренько доберемся.
— Сначала я должна посмотреть, что там с дорогой, — ворчливо сказала Жанна, — не хватает еще завязнуть тут, вот будет номер! Идем, Катерина, покажешь дорогу! А ты, Ирка, сиди тут, а то мы потом машину не найдем.
— Ой, девочки, страшно! — вскрикнула Ирина и тут же поняла, что это было ее ошибкой.
— Страшно, — злорадно заорала Катька, — а мне тут каково было полночи с покойниками сидеть? Ничего, потерпишь, погуляй вокруг, если уж совсем невмоготу!
Ирина тут же поклялась про себя, что ни за что больше не заварит Катьке кофе и не сделает ей ни одного бутерброда. И вообще перестанет кормить и заботиться! И заступаться перед Жанкой тоже не станет больше!
Когда подруги отошли подальше, Ирина открыла дверцу и посветила на покойника на переднем сиденье. Обычное лицо, довольно молодое, не отягощенное интеллектом. Обыкновенный рядовой бандит, а эта профессия, как известно, одна из первых в группе риска. Не ? повезло молодому человеку. Судя по Катькиным словам, двум остальным тоже.
Что там Катька бормотала, когда жевала бутерброды? Эти двое у кого-то забрали пакет с деньгами. Судя по сообщению в криминальных новостях, там была перестрелка и даже двоих ранили. Эти приготовили заранее машину, но она почему-то не завелась. Верно, была такая же паршивая «девятка» или «восьмерка». Тогда они решили угнать первую попавшуюся машину, и этой машиной оказалась многострадальная Жаннина «девятка». Машина, как ни странно, завелась с пол-оборота. Вот если бы она тогда сломалась, то подруги избежали бы многих хлопот и неприятностей. А так мало им истории с Катькиным чемоданом, так — нате пожалуйста, еще замешались в криминальную разборку!
Ирина нашарила пакет и перетащила его на заднее сиденье.
Катерина, подкрепившись бутербродами и взбодрившись от кофе, шагала бодро. Они свернули еще на одну проселочную дорогу, в сторону от деревни Олики, потом прошли еще метров пятьсот, и тут Катерина застопорила.
— Ну что, заблудилась, — вздохнула Жанна,так я и знала.