– Если серьезно, тогда слушай тренера. Вовсе не факт, что «хвост» наш Испанец или кто-то из его подручных. Может оказаться, что это те же фээсбэшники. Заинтересовались, как мы проводим время. Если они начнут задавать вопросы, что ты им ответишь?
– Ищу своего брата. Это ведь правда. Так что врать не придется.
– А почему ты его ищешь?
– Он мне приснился. Это тоже правда.
– Звучит так глупо, что вполне прокатит. Чего еще ждать от блондинки.
– У тебя с ними личные счеты? Я блондинок имею в виду. Нанесли тебе невосполнимую потерю? Разбили нежное сердце, бросив бедняжку?
– Просто мне с ними никогда не везло, – смеясь, ответил Алексей. – То муж крутой, то девка дура дурой, чаще всего и муж крутой, и девка дура, что вовсе никуда не годится.
– Ты не задавался вопросом, что они думают о тебе? – съязвила я, хоть и знала, как это глупо.
– Уверен, ничего хорошего.
– Неудивительно.
– Не стоит разрушать нашу дружбу критическими замечаниями в мой адрес.
– Дружба обычно взаимна.
– Ага. Если честно, дружить мне с тобой совсем не хочется, крошка. Я бы с удовольствием тебя трахнул, но подозреваю, что ты будешь против.
– Еще бы.
– Я пошутил, на самом деле мне это в голову не приходило. Ты из тех девиц, которые если и согласятся на ночь любви, то взамен непременно захотят насладиться медленным умерщвлением придурка, предложившим им такое. В моем случае ты, скорее всего, на ночь любви попросту забьешь и прямиком приступишь к умерщвлению.
Не знаю, на что он рассчитывал, может, думал, что я наброшусь на него с кулаками? Если так, то напрасно. Единственное, на что я была способна в ту минуту, стиснуть челюсти изо всех сил, чтобы не зареветь.
– Почему? – пробормотала я. – Что во мне такого?
Алексей взглянул с недоумением.
– Эй, я пошутил, – подняв руки, произнес он. – Тянет иногда болтать всякую чушь. Ты классно выглядишь, и вообще... назови меня идиотом, и завяжем с этим.
– Да пошел ты... – Я отвернулась к окну и всю дорогу молчала. Достаточно было глупой шутки, чтобы все мои комплексы вернулись. Вдруг он прав и мужчины видят во мне что-то такое... Что? Симпатия возникает на подсознательном уровне, значит, бесполезно копаться в себе и искать скрытые пороки.
Наконец мы оказались во дворе моего дома. Очень вовремя, я уже давилась слезами. Распахнула дверь, и тут Алексей схватил меня за руку.
– Ты девчонка что надо и жутко мне нравишься. Дай знак, и я потащусь за тобой на край света.
– Придурок, – фыркнула я и поспешила скрыться в подъезде.
В восемь утра дядя Лева, как всегда, уехал на работу, а уже через час позвонил и взволнованно сказал:
– Белочка, прошу тебя никуда не уходить. Буду дома минут через сорок.
– Что случилось? – испугалась я. Дядя Лева заверил, что все мне объяснит, как только приедет. Само собой, я ожидала его в состоянии повышенной нервозности, гадая, что опять произошло.
Приехал дядя Лева не один, а в компании Константина Ивановича. Увидев дядиного друга, я поначалу запаниковала, но смогла-таки взять себя в руки. Выходит, Алексей прав, наш интерес к давним событиям без внимания не остался, следовательно, я, скорее всего, получу по шее.
– Пройдемте в кабинет, – предложил дядя Лева. Он был взволнован, хмурился и избегал встречаться со мной взглядом. В кабинете нервно расхаживал от двери до окна, заложив руки за спину. Если честно, я не могла припомнить случая, когда видела его в таком состоянии.
Константин Иванович, напротив, был спокоен. Устроившись в кресле, наблюдал за перебежками своего друга, потом, должно быть сообразив, что дядя Лева вряд ли начнет разговор, повернулся ко мне и спросил с улыбкой:
– Как проходят каникулы?
– Что, по-вашему, я должна ответить? – хмуро поинтересовалась я.
– Изабелла, – вмешался дядя Лева. – Костя просто пытается... о, черт...
– Я вас понимаю, – кивнул Константин Иванович, вновь поворачиваясь ко мне. – Убийца вашей подруги до сих пор не найден.
– Вот именно. Я не очень надеюсь, что вы станете отвечать на мои вопросы, и все-таки спрошу: вы кого-нибудь подозреваете?
– Идет следствие, – пожал он плечами. – Убийца получит по заслугам. – Он произнес это так равнодушно, что сразу захотелось сказать ему гадость. – Но я, собственно, пришел по другому поводу. Хотя он тоже малоприятный. Молодую женщину нашли задушенной в подвале одного из брошенных домов в районе улицы Трудовой. Дома идут под снос, она могла бы пролежать там довольно долго, если бы на тело случайно не натолкнулись бомжи. За последние несколько месяцев это уже третье убийство.
– Я слышала, что в городе появился маньяк, – пожала я плечами, не понимая, куда он клонит.
– Девушка была молода, у нее длинные светлые волосы и голубые глаза.
– Кто-то объявил войну блондинкам? – Я тут же пожалела о своих словах и смущенно отвернулась.
– Убийца выбирает жертв с учетом их внешности, описания всех трех девушек совпадают. Та, которую нашли на днях, собирала волосы в хвост. При помощи резинки, вы, должно быть, представляете, что это такое... – Я замерла, глядя в его глаза, а он продолжил: – И эту резинку обнаружил ваш дядя в своем почтовом ящике.
– Но... – растерянно пробормотала я и замолчала, словно подавившись, теперь нервозность дяди Левы стала мне понятной.
– Учитывая этот факт, логично предположить, что убийца имеет к вам какое-то отношение. – Я собралась ответить, но Константин Иванович поднял руку, останавливая меня, и закончил свою мысль: – Он хочет, чтобы вы о нем знали, хочет привлечь ваше внимание. А возможно, и наше.
– Он хочет, чтобы его остановили?
– Это вопрос из области психологии. Он убивает девушек, чем-то похожих на вас, и присылает вам вещь, принадлежавшую жертве. Так что выводы сделать нетрудно.
– Надеетесь, что я назову вам имя убийцы? Я его не знаю.
– Я и не рассчитывал. Вы можете не знать его, но он-то вас знает. И знает номер вашего кодового замка на подъезде...
– И не зная кода, можно войти в подъезд.
– Конечно. Помните, в прошлый раз мы условились, если что-то вам покажется необычным или подозрительным, вы непременно мне позвоните.