– А если я выпаду? – прошептала Жанна.
– Не выпадешь, – успокоила ее Ирина, – мы будем держать тебя за ноги!
– А может быть, как-нибудь иначе?
– Ты видишь другие пути?
Жанна вздохнула и посмотрела на окно.
– Так, девочки, – засуетилась Катя, – я встану вот здесь, у стены… Жанка, можешь на меня опереться!
Через минуту общими усилиями Жанну подняли к окну. Она просунула голову в окошко, кое-как протиснулась в него плечами.
– Главное, мобильник не вырони! – напомнила Ирина.
– Главное, крепко держите меня за ноги! – пропыхтела в ответ Жанна.
Верхняя ее половина торчала из окна, нижняя по-прежнему находилась в заключении.
– Жанка, ты отсюда отлично смотришься! – ехидно проговорила Ирина. – Вот бы тебя в такой позе увидел Ашотик!
– Убью, – прошипела Жанна, набирая номер.
– Жанночка, – примирительно пискнула Катерина, – там у тебя, снаружи, какая погода?
– Сама вылези и посмотри, – огрызнулась Жанна.
Она набрала номер и, услышав ответ, проворковала:
– Нина Валериановна? Нюсенька, это Жанна! Ты помнишь, мы познакомились в салоне «Пежо»! Ну да, она самая! Тут с нами такое произошло… в общем, срочно нужна помощь твоего мужа!
Учитывая положение, в котором находилась Жанна, она не стала тратить время на любезности и очень коротко обрисовала ситуацию. Нина Валериановна, как настоящая милицейская жена, поняла все с полуслова. Единственное, что она потребовала уточнить – это где Жанна с подругами находится.
Жанна хотела сказать, что торчит из толстой заводской стены, но это принесло бы мало пользы. Она изогнулась, как могла, и проговорила:
– Это завод, стоит на берегу реки… река впадает в Неву… ага, недалеко от нас телевышка! Значит, мы где-то рядом с Петроградской стороной… ага, наверняка мы на берегу Черной речки!
– Ждите, – пообещала полковница, – Сюсик скоро будет!
Жанна дрыгнула ногой. Подруги правильно поняли этот сигнал и втащили ее внутрь помещения.
– Осталось только ждать, – хмуро проговорила Жанна.
Уверенности в ее голосе не было.
Подруги уселись на корточки возле стены и замолчали.
Говорить им не хотелось, поскольку все трое думали об одном и том же.
В комнате темнело. От толстых стен распространялся самый настоящий могильный холод.
Прошло минут сорок, потом железная дверь лязгнула и отворилась.
– Шеф хочет с вами поговорить, – сообщил бритоголовый парень, появившийся на пороге. – Эй, а вас же было четверо! Где четвертая?
– Вон там, – Ирина ткнула пальцем в направлении пролома. – Оступилась…
– Ладно, разберемся, – проворчал «браток» и повел подруг по коридору.
Он втолкнул их в соседнюю комнату.
В глубоком кресле сидел шеф, тот самый мрачный мужчина плотного телосложения. Брюнета не было видно, но один из подручных шефа затирал шваброй подозрительное пятно на полу.
– Ну что, дамочки, – проскрипел шеф, – сами расскажете о своей роли в этом деле, или придется из вас каждое слово клещами вытягивать?
Ирина вздрогнула, очень явственно представив себе самые настоящие клещи.
– Мы совершенно ни при чем! – воскликнула она, теснее прижавшись к подругам.
– Что-то не верится! – шеф покачал головой. – Когда вы пришли в салон, вы сослались на Варвару Борисовну. Откуда вы знали пароль?
– Никакого пароля мы не знали! – настаивала Ирина. – Случайно назвали первое попавшееся имя…
– Что-то не верю я в такое везение!
– И я не верю в такое везение! – раздался за спиной у подруг веселый голос. – Сколько лет ловил Варяга, и вот он, собственной персоной!
Шеф вскочил, но к нему уже подбегали двое омоновцев в масках. Еще четверо скручивали его подручных. На пороге комнаты стоял мужчина средних лет с круглой мирной лысиной. Несмотря на эту лысину и штатский костюм, в нем угадывался большой милицейский чин. Ирина сообразила, что это и есть Сюсик, муж бесподобной Нины Валериановны. Рядом с ним, приземистый и основательный, как скала, стоял майор Продольный.
– Здравствуйте, Иван Никифорович! – радостно приветствовала Ирина старого знакомого, – Вы меня не помните?
– Помню, гражданка Снегирева, – строго ответил майор. – Что-то вы слишком часто попадаете в опасные для жизни ситуации!
– Зато вы всегда своевременно приходите на помощь!
– Работа у нас такая, – скромно ответил майор.
– Господи, как хорошо, что все позади! – радостно вздыхала Катя, когда они поднялись на пятый этаж.
В квартире было пыльно и тихо, носорог смирно сидел на шкафу.
– Девочки! – засуетилась Катя. – Мы должны отметить наше чудесное избавление от неприятностей!
– Тех, в которые ты нас втянула, – не преминула вставить Жанна.
– Да ладно тебе, все же кончилось хорошо! – отмахивалась Катька. – Ой, как же я рада, что мы снова вместе! Давайте за стол!
– Что-то я и вправду проголодалась, – призналась Жанна, – утром только чашку кофе выпила, а сейчас уже вечер… Пока эту мусаху треклятую готовила, есть не хотелось, а потом столько всего случилось…
Ирина едва услышала звонок своего мобильного телефона, потому что сумочку она оставила в прихожей.
– Да выключи ты его на фиг! – заорала Катька. – Только мешает!
– Может, что важное… – протянула Ирина, а сердце отчего-то вздрогнуло в груди, как птичка при виде кошки.
– Звонишь… – ворчала она, идя по длинному Катиному коридору, – теперь ты звонишь, а там на заводе молчал… Я слушаю!
– Это вы… – раздался на том конце удивительно знакомый мужской голос, – я просто хотел узнать, как вы себя чувствуете…
– Это вы… – протянула Ирина неожиданно охрипшим голосом, – а как вы…
– Узнал ваш телефон? Мне дала его ваша дочь, я только что с ней говорил… А домашний я узнал в издательстве. Они его никому не дают, но в виде исключения…
«О чем я говорю? – опомнилась Ирина. – Я же должна поблагодарить его за спасение своей жизни! Сейчас он повесит трубку, а я даже не знаю, как его зовут!»
– Я звоню вовсе не для того чтобы выслушивать от вас слова благодарности, – он явно читал ее мысли, – я просто хотел узнать, оправились ли вы после утреннего происшествия. Судя по голосу, все у вас в порядке.
– Но послушайте! – взмолилась Ирина. – Дайте же мне вставить слово! И скажите, наконец, как вас зовут? А то вы про меня все знаете, а я…