Такое только в кино бывает!

— А я одного такого встретила, — неуверенно проговорила Катерина.

— Да? — недоверчиво переспросила Оксана. Ну, я не знаю.., если только разведенный… Володечка тоже, конечно, хотел с женой развестись.

Со мной бы он не умер! Я бы его берегла, заботилась бы о нем, кормила бы хорошо… — она грустно вздохнула и отстригла очередную рыжеватую прядку, — я так думаю, главное — это правильное питание!

— Эй, осторожно! — Катя отдернулась. — Не отрежь за разговором чего-нибудь лишнего!

— Не волнуйся! — Оксана придирчиво оглядела Катину голову. — Все будет как надо! Я же мастер… А она, Варвара-то, только и знала, что пилить его, как техасская бензопила,., мало того, что сама изводила, так прикинь — наняла детектива за ним следить!

— Детектива? — переспросила Катя, подпрыгнув в кресле.

— Сиди спокойно, а то, правда, что-нибудь отстригу!

— Какого детектива? — заинтересованно повторила Катерина.

— Частного детектива! Сыщика! Можешь себе представить — больших денег не пожалела! Вот до чего некоторые бабы ревнивые бывают! А я так считаю, что это все от не правильного питания…

— Ну надо же! Вот уж правда — как в кино! Катя вздохнула. — До чего же у тебя жизнь интересная! А тут сидишь, как курица на яйцах…

— Да брось ты — интересная! Врагу такого не пожелаю! Правда, детектив этот оказался жулик.. — Оксана усмехнулась.

— В каком смысле — жулик? — Катя насторожилась.

— Он, конечно, нас с Володечкой выследил и фотографий наснимал, только прежде чем Варваре их отдавать, с Володей связался и предложил эти фотографии купить.

— Купить? — изумленно переспросила Катя.

— Ну да, купить.., чтобы Варвара ничего не узнала. Володечка, конечно, согласился, и тогда сыщик этот Варваре заявил, что у Володечки никого нету, прямо как ангел он… — Оксана тихо засмеялась, и глаза у нее затуманились от какого-то приятного воспоминания. — А потом уж мы с ним встретились, и Володечка снимки забрал и отдал ему деньги. Большие, между прочим, деньги — пятьсот баксов…

— Ты говоришь — вы с ним встречались? Вместе, что ли, ходили? Ну до чего интересно!

— Ну он с Володечкой разговаривал, а я в сторонке сидела, за другим столиком… так, на всякий случай…

— За столиком? Вы что — в ресторане с ним встречались?

— Ну не в ресторане.., в кафе, знаешь, такой торговый центр — «Буффало».

— Ну надо же! А когда же это было?

— А что? Ты почему так интересуешься?

— Да знаю я это кафе, сама там недавно была…

— Когда.., да недавно, буквально накануне Володечкиной смерти… — и Оксана снова вытащила из кармана кружевной платочек.

* * *

Пока Катя вела эту увлекательную беседу, Ирина от нечего делать пролистывала глянцевый журнал. На его страницах пестрела реклама модных магазинов, салонов красоты и фитнес-центров, среди этого изобилия попадались небольшие статейки о том, как завоевать и удержать мужчину, как похудеть без особых усилий и на прочие столь же увлекательные темы. Здесь же были гороскопы и волнующие сообщения о личной жизни звезд эстрады и шоу-бизнеса.

Ирина лениво проглядывала одну из таких колонок, и вдруг глаза у нее полезли на лоб.

«В последнее время в книжных магазинах и на лотках появились детективные романы, подписанные псевдонимом Ирина Снегирева…» начиналась небольшая заметка на предпоследней странице журнала.

— Почему же псевдонимом, — обиженно пробормотала Ирина, — это мое самое что ни на есть настоящее имя…

«Наш корреспондент попытался встретиться с писательницей, однако ее многочисленные охранники даже близко не подпустили его к особняку в одном из элитных пригородов…»

— Бред какой! — возмутилась Ирина. — Какие охранники? Какой особняк? Да что они, с ума сошли!

«Наконец ему удалось поговорить с секретарем писательницы, и тогда стала ясна причина такой таинственности, какой окружена автор популярных детективов. Выяснилось, что никакой Ирины Снегиревой в природе вообще не существует, а под этим именем работает целый коллектив так называемых „литературных негров“. Во главе этого коллектива стоит известный российский писатель, нобелевский лауреат, долгие годы проживший в Канаде, а теперь вернувшийся в Россию и занимающийся попытками связаться с внеземными цивилизациями. Именно на эти дорогостоящие эксперименты, а также на содержание целого штата охранников и телохранителей писатель и тратит все свои огромные заработки от детективов, выпускаемых под именем Снегиревой…»

— Совсем журналисты с ума посходили! — пробормотала Ирина, раздраженно захлопывая журнал. — Кто только выдумывает такие идиотские заметки? Очень интересно, откуда у меня взялись эти «огромные заработки»! Самое ужасное, если эта бредовая заметка попадет на глаза Наташке! Она немедленно потребует от меня машину с шофером и тряпки от лучших итальянских и французских модельеров!

Тем временем Оксана закончила работу, ловким движением сбросила с Кати простыню, как скульптор, открывающий перед зрителями свое новое творение, и скромно проговорила:

— Ну, Катюша, смотри — как тебе?

— Ой! — Катерина восторженно закатила глаза. — Это же просто чудо! Оксаночка, дай я тебя поцелую!

— Правда, хорошо получилось, — Оксана удовлетворенно потупилась, — но это все почему?

Потому что ты от природы красивая, а самое главное — питаешься хорошо, правильно!

— Вот, а эти ведьмы только повторяют — худей, худей! — Катерина повернулась к подруге. Ну, Ирка, смотри, как я тебе?

— Профессор обалдеет, — Ирина попятилась, в таком виде ты ему напомнишь любимую Африку!

— А это главное — чтобы нравилось любимому мужчине… Правда, пока он вернется, от этой стрижки уже ничего не останется, — с грустью проговорила Катя, — ну ничего, мы теперь к Оксане будем часто приходить!

Выйдя из парикмахерской, Катерина огляделась по сторонам и зашептала в самое ухо подруге:

— Между прочим, я там не зря время провела! Не только классную стрижку сделала, но и информацию собрала…

— Ну и какую информацию? — осведомилась Ирина, которая все еще была под впечатлением статьи в журнале.

— Ну этот Линьков, действительно, с покойного Владимира взял деньги за то, чтобы ничего не сообщать жене о его похождениях.., это у него был постоянный дополнительный заработок.

— Положим, это мы и так знали, от Варвары…

— Да, но я узнала, что он с Владимира взял пятьсот долларов…

— Точно такая же сумма была в конверте, который ты подобрала на месте его убийства…