В это время к воротам подъехала черная машина, нетерпеливо посигналила.
– Сию секунду! – угодливо выкрикнул охранник и повернулся к Лене: – Видите, человек из-за вас проехать не может! Или предъявляйте в открытом виде, или освобождайте проезд!
Леня отъехал в сторону, пропустив черную машину.
Сторож и его рыжий пес дружно взяли на караул. Леня немного выждал и снова обратился к охраннику:
– А что же вы у этого человека пропуск не потребовали?
– А это до вас не касается! – огрызнулся тот. – Это вы не знаете, чья машина. Это самого Эммануила Гедеоновича машина! – И он значительно поднял взгляд к блеклому осеннему небу.
– Неужели самого! – изумился Леня. – Ну тогда ладно.
– Пропуск будем предъявлять? – вернулся охранник к прерванному разговору.
– Нету, – Леня развел руками. – Но я вообще-то лично к вам. Если, конечно, вы Сергей Трофимович.
– Ну, допустим я. – Сторож насторожился. – А по какому конкретно вопросу? Если вам сообщили насчет мешка цемента, так это я вам сразу скажу – клевета и происки! И вообще, мне цемент абсолютно без надобности, у меня этого цемента...
– Я по другому вопросу! – успокоил сторожа Маркиз. – Цемент меня не интересует...
– А если вам про паркет доложили, так это вообще вранье! Это я даже не знаю, откуда ветер дует! Мне этот паркет сто лет не нужен... у меня лично даже на кухне ламинат...
– Не волнуйтесь, Сергей Трофимович! Я к вам от Пескоструева, от Федора Степановича... знаете такого?
– Как не знать! – Сторож оживился. – Кто же не знает старика Пескоструева! Как он там, на доверенном ему участке? Справляется? Оправдывает доверие?
– Оправдывает, оправдывает! – отмахнулся Маркиз. – Он меня к вам направил как к знающему человеку...
– Правильно сделал, что направил! – засуетился сторож. – А что же вы в машине сидите? Пройдемте ко мне в кабинет, чайку выпьем с печеньем... вы какое предпочитаете – «Курабье» или «Лолиту»?
Леня выбрался из машины и прошел вслед за сторожем в его дежурку.
– Вот он, кабинет мой нынешний! – проговорил сторож, показывая крошечное помещение, едва вмещавшее шаткий стол, два табурета и масляный радиатор. – Конечно, не то, что прежде... раньше-то у меня кабинет был...
– Как футбольное поле, – подсказал Маркиз.
– Почему футбольное? – подозрительно переспросил сторож. – К чему эти нездоровые преувеличения? Максимум как хоккейное! И секретарша – настоящая кинозвезда... – Он мечтательно вздохнул. – А как она чай заваривала! Сейчас приходится все самому... раньше бы я вас, молодой человек, так запросто не принял, на прием ко мне за два месяца записывались... в подчинении семь тысяч человек, одних курьеров сколько... паек, конечно... а вы, молодой человек, собственно, по какому вопросу? – поинтересовался он, одновременно заваривая чай в щербатом фаянсовом чайнике.
– Я вот по какому вопросу. – Леня достал из кармана ключ с металлической биркой. – Не знакомо ли вам, чисто случайно, вот это сокращение – МУ ЭХ?
– Почему это случайно? – Сторож строго взглянул на Маркиза. – В нашем деле, молодой человек, случайностей не бывает! В нашем деле есть только строгое планирование и поголовный учет. А МУ ЭХ – это я очень даже хорошо знаю, еще бы мне не знать, если я, можно сказать, стоял у истоков. МУ ЭХ, молодой человек, – это муниципальное управление электрохозяйства! В ведении этого управления находятся все трансформаторные подстанции. И такие, молодой человек, ключи открывают доступ к этим подстанциям... позвольте-ка...
Он взял из рук Маркиза ключ с биркой и внимательно прочитал выбитый на бирке номер.
– МУ ЭХ 13-13... – проговорил Сергей Трофимович с глубоким волнением, как будто неожиданно столкнулся с ожившим прошлым. – Та самая... неучтенная подстанция... Значит, это не выдумки, она действительно существует...
– Какая? – заинтересованно переспросил Маркиз. – Что значит – неучтенная?
– Еще когда я руководил всем электрохозяйством... когда у меня был кабинет размером с хоккейное поле и секретарша... – голос Сергея Трофимовича стал мечтательным, – когда были у меня семь тысяч человек в подчинении и паек по категории четыре-Г...
– Не отвлекайтесь! – проговорил Маркиз.
– Так вот, еще тогда доходили до меня сведения, что якобы есть такая неучтенная трансформаторная подстанция за номером 13-13. Я, правда, не верил. Как это может быть, сами посудите? Ежели нет ее на плане – значит, и в природе не должна она существовать! В природе не должно быть того, что не отражено в технической документации. Это все глупые суеверия, народные предрассудки! Вы же знаете, как некоторые безответственные люди относятся к числу тринадцать!
– Ну да... в некоторых отелях не присваивают апартаментам тринадцатый номер, а иногда даже тринадцатого этажа нет: двенадцатый, а потом сразу четырнадцатый...
– Про отели не знаю, гостиничным сектором никогда не руководил, а про эту подстанцию слухи до меня доходили.
– Что-то вроде Летучего Голландца? – предположил Маркиз.
– Я, молодой человек, не верю ни в каких голландцев, ни летучих, ни ползучих. Также не верю в привидения и прочую мистику. Я, молодой человек, верю исключительно в плановое хозяйство. Но, с другой стороны, вот он – ключ. А если есть ключ – значит, должна быть и дверь... а если есть дверь – должна быть и подстанция...
Леня признал неоспоримость таких доводов.
– А где, по вашим сведениям, располагалась эта ваша призрачная подстанция? – осведомился он с живейшим интересом.
– По непроверенным данным, неподалеку от станции метро «Фрунзенская».
– И неужели у вас ни разу не возникло желание проверить эти непроверенные данные?
– Молодой человек! На мне была огромная ответственность! Семь тысяч человек в подчинении! Одних курьеров... Кабинет размером с хоккейное поле!
– Слышал-слышал! И про секретаршу тоже слышал...
– Так неужели вы думаете, что у меня, с моей ответственностью, с огромным фронтом подведомственных мне работ, было время заниматься всякой, извините за выражение, мистикой?
– Ну ладно... – проговорил Леня, поднимаясь. – Раз у вас не было времени – займусь этой мистикой я...
– А что же вы чайку не выпили? – засуетился сторож. – Вот у меня и печенье есть... есть «Курабье», есть «Лолита»... вы лично какое предпочитаете?
– Я лично предпочитаю откланяться. А чайку мы с вами как-нибудь в другой раз выпьем. Хоть с Лолитой, хоть с Кончитой...
– Как же так... – сокрушался хозяин, – я ведь уже и чай заварил...
– В другой раз, в другой раз! Устроим вечер воспоминаний, вы мне расскажете про свою секретаршу... размером с хоккейное поле... – И Леня вышел из сторожки.