Миа проглотила вставший в горле ком.
– Вы многим пожертвовали ради Брайена…
– Да, но я была нужна ему и заменила погибших родителей. Несчастный маленький мальчик! Они были так нужны ему. А шофера он не может простить по сей день. Ты увидишь, какой он упрямый. – Агнесс улыбнулась.
– Думаю, я справлюсь, – сказала Миа.
– Брайен может быть как замечательным другом, так и беспощадным врагом. Но я уверена, твоя нежная любовь поможет ему забыть прошлое и найти в себе силы простить.
– Я все сделаю, – пообещала Миа. Агнесс сжала ей руку.
– Волнуешься перед свадьбой?
– Э-э… нервничаю…
– Я понимаю, Миа, я тоже любила когда-то, – тихо произнесла Агнесс. – В моей жизни это случилось поздно. Мы собирались пожениться, но когда трагически погибли родители Брайена, мой жених не захотел незамедлительно обзавестись семьей. Он предоставил мне выбор: он или Брайен.
– И вы выбрали Брайена…
– Да. Но тогда я была вынуждена притвориться, будто я больше не люблю своего жениха… После смерти родителей Брайен замкнулся, – продолжила Агнесс. – Я старалась отвлечь его, но он пресекал все мои попытки побеседовать с ним. О родителях же говорить отказывался категорически. Даже фотографии, которые я хранила дома, бесследно исчезли. В конце концов, я оставила его в покое.
– Он с такой любовью говорит о вас…
– Да, он замечательный. Не думала, что он когда-нибудь остепенится, это чудо, что я увижу его свадьбу. Я так волнуюсь, просто живу этим днем, – сказала Агнесс.
– Я тоже, – ответила Миа и замолчала, увидев в дверях высокую фигуру Брайена.
– Это секретная встреча или можно присоединиться? – спросил Брайен, заходя в комнату.
– Брайен, дорогой, ты сегодня рано, – тепло приветствовала его Агнесс. – Посмотри, какие прекрасные цветы принесла мне Миа!
Брайен поцеловал бабушку в щеку. Слышал ли он их разговор? – думала Миа. Она могла представить, как он будет недоволен, если узнает, что разговор шел о нем. Долго ли он стоял у дверей?
– Как поживает моя ненаглядная невеста? – Брайен обнял Мию и поцеловал.
Миа заставила себя посмотреть ему в глаза, когда он оторвался от ее губ.
– Привет…
Ей показалось, что Брайен надолго задержал на ней свой взгляд. Потом снова повернулся к бабушке.
– Готова ли ты к свадьбе?
– Да, дорогой, – ответила Агнесс. – Медсестра пойдет со мной, как ты и договаривался. Я жду этого дня с нетерпением.
Брайен взял Мию под руку и с непроницаемым лицом сказал:
– Я тоже, правда, дорогая?
– Э-э-э, да… правда, – выдавила Миа.
Когда они вышли на стоянку, Брайен поинтересовался:
– Почему ты не сказала мне, что собираешься навестить бабушку?
– Я решила это буквально в последнюю минуту, – ответила Миа, опустив глаза. – Хотела отнести ей цветы.
– О чем вы говорили?
– Да так… О подготовке к свадьбе… ну и о всякой мелочи.
Брайен нахмурился.
– Ты ничего не выболтала ей?
– Нет, конечно, нет. – Миа подняла на него глаза. – Поверь, я никогда не сделаю ничего, что расстроит ее.
Брайен посмотрел ей в глаза.
– Тебе лучше рассказать мне правду.
– Я говорю тебе правду, но, если ты будешь так смотреть на меня, твоя бабушка все поймет сама о наших взаимоотношениях, – предупредила его Миа.
– Ты права, я, наверное, нервничаю накануне свадьбы.
– Еще не поздно все отменить. – Миа вертела в руках ключи от своей машины, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Уверена, что Агнесс поймет тебя, если ты расскажешь ей правду.
– Нет, – сказал Брайен непримиримым тоном. – Наша свадьба состоится несмотря ни на что, ведь Агнесс хочет этого больше всего на свете. А еще мне звонила Аннабель и сообщила мои последние рейтинги. Моя популярность невероятно высока. Если бы мы сейчас отказались от свадьбы, доверие ко мне снизилось бы, и моя карьера была бы разрушена.
Открывая свою машину, Миа надменно посмотрела на него.
– Надеюсь, ты не стал бы ждать от меня сочувствия, если бы это случилось?
– Этого не случится, Миа. – Брайен был непреклонен. – Потому что через сорок восемь часов мы станем мужем и женой. И, как я уже сказал Агнесс, я жду этого с нетерпением.
– Выглядишь великолепно! – воскликнула Джина, наблюдая, как Миа наносит последние штрихи в своем свадебном макияже. – Хотела бы я посмотреть на Брайена, когда он увидит тебя.
Миа критически оценила себя в зеркале. Пышное платье из белого атласа с кружевами подчеркивало ее тонкую талию, облегающий топ без бретелек максимально открывал верхнюю часть тела.
Умелый макияж подчеркивал серые глаза. Джина сделала ей прическу, накрутив волосы на бигуди и так искусно уложив их, что Миа чувствовала себя принцессой.
– Думаю, все в порядке, – с неохотой признала Миа.
– Все отлично! – сказала Джина, потом добавила со вздохом: – Жаль, твоя семья не видит тебя.
Миа нахмурилась. Накануне вечером ей большого труда стоило позвонить родителям и сообщить, что она завтра выходит замуж.
– Думаю, это Генри, – сказала Джина, выглядывая в окно на шум машины.
Миа глубоко вздохнула, взяла букет белых роз, на сердце было тревожно.
Теперь выхода нет.
Через час она выйдет замуж за Брайена Двайера.
Официально.
Законно.
Временно.
– Готова? – спросила Джина, улыбаясь во весь рот.
– Я готова, – ответила Миа.
Брайен повернулся посмотреть, как Миа идет по проходу между рядами в церкви. Затем поймал взгляд бабушки, рядом с которой находилась медсестра. Легкая улыбка на ее болезненном бледном лице немного смягчала то чувство вины, которое преследовало Брайена, когда он думал о Мии.
Девушка подошла и встала рядом с ним, запах ее цветочных духов и робкая улыбка взволновали Брайена. Он проглотил вставший в горле ком, расправил плечи и сделал вдох, когда священник начал церемонию.
– Возлюбленные братья и сестры, мы собрались здесь…
Миа затаила дыхание, когда Брайен повернулся к ней и поднял вуаль, чтобы поцеловать. Прежде чем коснуться ее губ, он посмотрел ей в глаза. Легкий вздох сорвался с ее губ и растворился в тепле его рта, в долгом и страстном поцелуе.