— Ты могла погибнуть, маленькая, дурочка — хрипло пробормотал он, лаская роскошные локоны. Девушка подняла голову и посмотрела на спасителя. Сердце готово выпрыгнуть из груди, перехватило дыхание. Катя утонула в его бездонных, как омут, глазах.
— Ну и пусть — прошептала она — пусть…Если бы я знала, что ты поедешь за мной, а потом будешь вот так гладить и обнимать, я бы сама ударила Снежинку посильней.
— Катя протянула руку и хотела провести ладонью по его гладко выбритой щеке, но он дернулся как от удара и резко перехватил ее руку.
— Зачем ты играешь со мной? Зачем сводишь меня с ума?
Его глаза яростно сверкнули, на скулах играли желваки.
— Обними меня пожалуйста- попросила девушка и прижалась губами к его пальцам обхватившим ее запястье. Подняла на него глаза полные мольбы. Его губы чуть дрогнули, он судорожно глотнул слюну. Девушка обняла его за шею, но мужчина отстранил ее, удерживая на расстоянии.
— Пожалуйста….
Она силой прижалась к нему всем телом, и он не выдержал, стиснул ее в объятиях, зарылся лицом в золотистые локоны, и страстно прошептал:
— Я думал о тебе все это время, постоянно, и днем и ночью. Что ты сделала со мной? Ты лишила меня покоя…..
Девушка подняла к нему бледное личико и сама жадно прижалась губами к его губам. Сергей тихо застонал, набросился на ее нежный рот, смял своими губами, неистово, грубо. У княгини голова пошла кругом. Внезапно он выпустил ее из объятий, спрыгнул с жеребца и увлек ее за собой. Он потерял голову, его руки лихорадочно гладили ее спину, плечи, волосы. Но потом он вдруг яростно оттолкнул ее от себя и нервно взъерошил волосы, обхватил голову руками.
— Я мечтал посмотреть вам в глаза, сударыня, — простонал он — хотел услышать какую ложь вы придумаете, в свое оправдание.
Катя с отчаяньем посмотрела на него, тяжело вздохнула и опустила глаза.
— Уходи — прохрипел он — Убирайся! Сейчас!
Девушка закусила губу, с трудом сдерживая слезы, готовые брызнуть из глаз. Граф походил на зверя загнанного в клетку. Его руки сжались в кулаки, он старался не смотреть на нее.
Она бросилась к нему.
— Сережа — Катя обняла его, он даже не шевельнулся, девушка покрыла поцелуями его лицо, но он отвернулся и стоял словно каменное изваяние.
— Уйди — процедил Сергей сквозь зубы — ты унизила меня, растоптала нельзя вот так просто играть с людьми. Я мужчина, черт возьми, я не твоя игрушка. Я могу и не сдержаться, моей учтивости надолго не хватит, так и знайте.
Она, казалось, его не слышала, продолжала целовать его глаза, губы, волосы.
— Прости, прости меня, у меня не было выбора — ее руки оплели его шею — я люблю тебя…люблю…люблю…я хочу быть с тобой…
Он снова оттаял от ее слов, поддался уговорам и нежным ласкам, начал отвечать на ее поцелуи и вдруг требовательно сжал ее лицо ладонями.
— Скажи мне, неужели в тебе нет ничего святого? Как ты смеешь говорить мне о любви сейчас, а ночью лежать в постели с ним? Или тебе доставляет удовольствие сводить с ума нас обоих? Ему ты тоже говоришь что любишь?
Катя отрицательно покачала головой, обхватила его руки своими.
— Нет…нет…все не так…Между мной и Григорием ничего не было, он не стал мне мужем, все только на бумагах, я не позволила…я люблю тебя, люблю больше своей жизни, я никогда и никому не говорила этих слов, клянусь тебе! Забудь о нем, он ничего для меня не значит! Я хочу быть только с тобой…только ты и я! — ее губы снова жарко прижались к его губам.
В этот момент граф тряхнул девушку с такой силой, что у нее зашумело в ушах.
— Да что с тобой? Ты себя слышишь? Я не хочу! Я не буду делить тебя с кем-то, ты понимаешь? Это низко! Ты мне не нужна, ты мне отвратительна! Убирайся, я не намерен это больше терпеть!
Он оттолкнул ее от себя. Девушка растерянно смотрела на него, на ее глазах выступили слезы. Он отвернулся, чтобы не видеть ее.
— Просто уйди! Пожалуйста, я прошу тебя, уйди! Где твоя гордость, черт возьми?
Девушка закрыла рот руками, чтобы не закричать от боли раздирающей ей сердце. Она бросилась к мужчине, обхватила его сзади руками.
— Нет, я не верю, ты не думаешь так на самом деле! Я вижу это в твоих глазах, я чувствую сердцем…любимый — слезы текли у нее по щекам, а он даже не обернулся, так и стоял спиной к ней, сжав руки в кулаки.
— Какая милая сцена! А я — то думаю, куда делась моя юная супруга?
Они оба вздрогнули и резко обернулись, Катя отпрянула от Сергея, внутри у нее все похолодело. Григорий Потоцкий стоял напротив них, скрестив руки на груди и фамильярно их разглядывая.
— Я упустил что-то интересное? Но по его виду можно было судить, что видел он и слышал предостаточно. Он с трудом держал себя в руках, его лицо покрылось красными пятнами, а левый глаз нервно подергивался. Сергей закурил сигару и равнодушно посмотрел на соперника.
— Ничего интересного, князь, кроме того что ваша жена чуть не свернула себе шею вместе со своей кобылой когда та ее понесла.
— Лучше бы она ее свернула — мрачно ответил князь и сцепил зубы- тогда я бы не стал свидетелем этого позора. Не слышал бы, как эта шлюха стелется перед тобой….
Катя, молча, смотрела на обоих мужчин, чувствуя, что добром этот разговор не закончится.
— Выбирайте выражения, сударь, мы не в борделе! — Сергей выпустил колечки дыма вверх.
— Держите себя в руках, я всего лишь спас жизнь Екатерине Павловне.
Потоцкий не выдержал и заорал:
— Держать себя в руках, щенок?! Да я башку тебе снесу! Ты что думаешь, я идиот? Думаешь, я глухой и слепой? Я убью тебя прямо здесь. У нее на глазах, у этой шлюхи. Маленькая тварь и правда не подпускала меня к себе, теперь — то я знаю почему. Как все просто и банально. Берегла себя для любовника, корчила из себя святую!
Григорий выхватил шпагу из ножен, и демонстративно сделал несколько выпадов, рассекая со свистом воздух. Сергей с презрением посмотрел на князя
— Никогда не понимал хвастунов..
Потоцкий с ревом бросился к графу. Но тот ловко отпрыгнул в сторону.
— Защищайся, не то я больше не дам тебе такого шанса — прошипел Григорий, но Сергей даже не шелохнулся.
— Дуэли запрещены законом, я не буду с вами драться- спокойно ответил он.
— А я плевать хотел на твои законы. Для того они и придуманы что бы их нарушать.
Он снова хотел броситься на лейтенанта, но Катя вскрикнув повисла на руке у мужа.
— Гриша. Пожалуйста, не надо!
— Пошла прочь, тварь — Он замахнулся что бы ударить девушку но в этот момент граф набросился на него с боку и сбил с ног. Они упали в снег, завязалась драка, Катя смотрела на них расширенными от ужаса глазами, они сцепились, как два ненасытных зверя и катались в снегу, осыпая друг друга ударами. Сергей ловко уворачивался, играя с противником пока тот не ударил его по ребрам. Катя вскрикнула, а граф побледнел от дикой боли в свежей. Едва затянувшейся ране. Григорий учуял слабое место и нанес еще несколько сокрушительных ударов. Сергей побледнел как стена, силой оттолкнул противника и вскочил на ноги ловко вытащив шпагу из ножен.