— Оборотни! Господи…это все звучит как бред психопата! — Закричала она — Что нам теперь делать?! Как ты будешь с ними бороться?
— Завтра приедет Самуил и Фэй — разберемся! — Ответил отец и нахмурился. — Лина, ты поговори с Маняшей, расскажи ей все, что она захочет знать, а мне нужно подумать и позвонить Марго. Хотя, я не верю, в то, что она не знала о затее Витана. Лина кивнула и прижала к себе девушку еще сильнее, но Марианна внезапно вырвалась и бросилась к отцу, еще секунда и мужчина со слезами на глазах прижал ее к себе, прикоснулся губами к ее волосам:
— Как ты могла подумать, что ты для нас чужая, Маняша? Ты наша жизнь, наша любимая девочка, самая родная. Посмотри на меня, посмотри мне в глаза — неужели ты не видишь глубину моих чувств к тебе? В ответ она лишь крепче овила его шею руками.
— Мне страшно! Мне так страшно, папа…
— Я знаю, милая, мы что — нибудь придумаем, обязательно. Верь мне.
Николас удовлетворенно провел длинными пальцами по карте усеянной цветными кнопками. Обернулся к Криштофу:
— Прижали мы их конкретно! Молодцы, ребята. Держим осаду, не отступать ни на шаг, скоро они сломаются. Ты уверен, что там нет никакой лазейки?
Криштоф кивнул, как всегда молча. Николас нахмурился, ему никогда не завоевать расположения этого мрачного типа, преданного Владу до сих пор с фанатичной настойчивостью. Ему всегда чудился немой укор в глазах этого верного пса. Словно он до сих пор считает, что место его короля занято незаконно. Криштоф смотрел на хозяина открыто и смело, его серые глаза не выражали ровным счетом ничего, как у бездушного робота. Сколько лет он преданно служил Самуилу и Владу — не счесть. Всегда, как тень, рядом. Ни словом не возразил отцу, когда тот отправил его на службу Николасу, но князь знает, что этот вампир, несомненно, его презирает.
Когда — то они столкнулись ни в одной стычке, будучи предводителем Гиен, Николас не раз дрался с Криштофом, личным телохранителем Влада. Что ж придется ему смириться с новым положением вещей и принять свою новую должность.
— Ступай, Криштоф, я позову, если ты мне понадобишься. Тот, молча, удалился, даже не попрощавшись. «Ну и черт с тобой, скоро я одержу самую великую победу, и ты признаешь меня своим королем» Николас вернулся в спальню и недовольно поморщился, она все еще не ушла. Его любовница, возлежала на подушках и потягивала кровавый коктейль из хрустального фужера.
— Черт, Катя, я сколько раз говорил — не ешь в постели! И по-моему мы попрощались с тобой пару часов назад. Женщина грациозно встала с постели и лицо князя разгладилось. В бликах свечей засияло великолепное тело молочной белизны, роскошные белокурые волосы упали ей на плечи. Николас склонил голову к плечу, провел кончиком языка по чувственным губам.
— Ты распутна настолько, насколько и кровожадна… Ты специально пришла ко мне в постель после того как неудалось окрутить моего недоступного братца? Это месть? Если да, то поверь ему на тебя наплевать. Женщина презрительно улыбнулась
— Влад жалок по сравнению с тобой, он пал к ногам смертной и отказался от вечной жизни. Ты мой, король Николас… Она сделала шаг нему. «О, нет, ты ошибаешься — это я жалок, а мой брат сделал правильный выбор, если бы в тот момент меня попросили о той же жертве я, не задумываясь, принес бы ее к ногам Ангелины, но, увы, моя любовь ей не нужна. Ни тогда, ни сейчас».
Ник выхватил фужер из рук любовницы, залпом осушил его, затем жадно прижался окровавленными губами к ее губам, сжимая ладонями мягкое тело. Женщина со стоном ответила на поцелуй, слизывая капли крови с его рта, грациозно опустилась на колени и потянула за ремень его брюк.
— Ты не пожалеешь, что я осталась — сладострастно прошептала она и рванула застежку, Ник закрыл глаза, притягивая ее к себе за волосы, ощущая прикосновения бесстыдных губ к своей плоти. «Ты права, разрядка мне совсем не помешает, а потом ты уберешься, и я позабочусь, чтобы ты навсегда покинула пределы этой страны. Не люблю навязчивых».
Часом позже Николас приказал прибраться в его комнате и сменить постельное белье, он с презрением вспомнил, как Катерина умоляла его не прогонять, позволить остаться подле него, а слуги безжалостно выставили ее на улицу. Николас не верил ей, слишком много таких вот «Кать» крутилось возле него, с тех пор как он взял правление братством в свои руки. Все жаждали урвать кусочек власти, пригреться в его лучах, а если посчастливиться — разделить ее с ним пополам. Глупые дурочки, он видит их насквозь, ни слова искренности. Возможно он и был хорош для них как любовник, но не более, их прельщало его положение и статус одиночки. Где они были, когда он скрывался от преследования ищеек? Когда, гонимый всеми, спрятался в трущобах Носферату и питался крысами?
Пикнул сотовый, извещая об смске, Ник лениво протянул руку и прочитал: «Звонил Влад, у него что — то случилось. Зовет к себе. Можешь поехать со мной». Брови Николаса в удивлении поползли вверх — сообщение от отца. Ну уж нет к этому напыщенному наглецу он не поедет. Не он ли уверял Николаса в том, что в помощи не нуждается. Ник ответил, что у него дел по горло и к Владу он ехать сейчас не может, ради приличия попросил Самуила держать его в курсе событий. На самом деле его совершенно не волновали проблемы брата особенно после последней ссоры, когда тот вел себя просто отвратительно. Пусть сами разбираются — ему на них наплевать. Какого черта там уже могло произойти, в маленьком человеческом мирке? Деньги кончились? В это Николас ни за что не поверит…Тогда что еще могло заставить проклятого гордеца позвонить наконец — то отцу?! Спустя годы Николас задумывался над тем, что все же всегда хотел наладить отношения с Владом, если бы Лина не стала между ними как непримиримая причина вражды, возможно, они смогли бы стать намного ближе. Увидев их вместе спустя шестнадцать лет, он понял всю бессмысленность своих безумных надежд. Напрасно он искал в каждом ее слове скрытый намек, а в каждом взгляде тайный смысл. Он никогда не значил для нее так много как Влад, а та единственная ночь, которую они провели вместе — не больше чем, всплеск адреналина перед опасным предприятием. Пора ему с этим смирится, только сейчас он готов принять правду. Конечно тоска и разочарование наполняли его сердце, но уже не было той боли и отчаяния. Николас задавал себе вопрос — мечтает ли он до сих пор, чтобы Лина оставила мужа и пришла к нему? Ответ — нет! Они не уживутся вместе никогда, да и Лина слишком хорошая жена и мать, чтобы спокойно начать новую жизнь с любовником. Угрызения совести, и сожаление станут между ними камнем преткновения. Пора перевернуть эту страницу жизни и начать жить заново, а воспоминания о любви со временем станут просто грустными и приятными как ностальгия.
Утро выдалось на удивление солнечным и ясным, словно в знак протеста тому настроению, которое обуревало Марианну все эти часы, которые тянулись безумно долго. Девушка бросила взгляд на часы и удивилась, что проспала так мало после бессонной ночи. Все еще не верилось, что все произошедшее, правда, а не дурной сон. Она не знала, как будет жить с этим дальше, но все же понимала, что придется смириться и начать разбираться в себе и в новом окружающем мире. Теперь она знает все. Лина не упустила ни одной детали. Хотелось ли Марианне найти своих биологических родителей? Нет. Она их возненавидела в тот момент, когда поняла, что ее бросили как паршивого больного котенка. Хотя все же некая тяжесть оставалась на душе, словно она когда — то знала какую — то тайну, а потом забыла о ней, и теперь разум отказывался выдать картинки прошлого. Мама сказала, что только один человек может ей помочь — тетя Фэй, которая обладает даром провидца, а так же гипноза и колдовства.