Из тумана выбрался матерящийся на все лады парень. Темно-фиолетовая мантия со странными письменами на рукавах, всклокоченные чёрные волосы и горящие злостью зелёные глаза. Ну, прямо типичный звездочёт-алхимик из детской книжки. Если бы вместо нечитаемых знаков были звёзды, сходство вообще стало бы стопроцентным. А так просто маг неизвестной специализации. Вот никогда не понимал пристрастия волшебников к столь неудобной форме одежды. Невольно начинаешь подозревать, что это именно форма такая. Мол, все они состоят в какой-то секретной магической организации и обязаны носить что приказано.
Потом удалось разглядеть, что, а точнее, кто разозлил мага. Правой рукой маг крепко держал за ухо похожего на него маленького человечка. Схожесть лиц натолкнула на мысль о родственных связях. Однако попытка рассмотреть последнего поближе не увенчалась успехом, тот просто исчез. А вот старший от этого только начал выражаться и вовсе на непонятном языке.
Ждать, пока он меня заметит, пришлось недолго. На этот раз решил обойтись без предисловий.
– Я Кир Огонь, паладин бога Локлиса, для тех, кто из веера миров, и Кирилл Огнев для жителей Земли, – сразу представился официально.
– Извини, этот глюк совсем от рук отбился, – счёл нужным объяснить он.
Если это глюк, то почему мы его видели оба? Вроде вместе из одной бутылки не пили. Хотел спросить, но не стал. Мало ли что? Затем парень протянул руку и представился в ответ:
– Максим Силович, можно просто Макс, специализация – амулеты и артефакты.
Ага, ещё один Макс. Этот хотя бы в отличие от космического представился нормально. Правда, тоже со своими глюками. Как в переносном, так и прямом смысле.
– И где мы находимся? – спросил после рукопожатия, предполагая, что тот о месте хоть что-то знает, а не выскочил сюда через туман, как я сам.
– Подожди. Этот шут гороховый тебя не предупредил!!! – удивлённо вылупил он глаза.
– Кого ты имеешь в виду?
– Божественная морда по имени Арагорн, – зло сверкнул глазами он.
– Нет, Ара отправил меня совсем в другой мир, но по каким-то непонятным причинам в последнее время я уже несколько раз без всяких предупреждений проваливаюсь в разные места сам по себе, – обрисовал ему ситуацию. – Хорошо, хоть ненадолго.
– Вот же ж сволочь… – воскликнул он, поминая неизвестно кого.
Справедливо решил, что не меня, и ничего говорить не стал. Маг тем временем решил ответить на мой первый вопрос:
– А так это большая проблема, от которой фонит сильнее, чем в Чернобыле, – начал объяснять Макс. – И тварей тут столько, что воображения у тех же богов на них не хватает. Это если коротко, а на длинное описание понадобится несколько дней.
Маг вопрошающе посмотрел мне в глаза.
– Тебе надо все рассказывать или и того, что сказал, хватает?
– Пожалуй, хватает, – ответил ему. – Как уже говорил, я ненадолго, так что лишняя информация попросту не нужна. Вопрос только в том, что лучше, остаться на месте или двигаться.
– Хм, – озвучил он какие-то свои мысли. – На месте оставаться не рекомендую. Лучше именно двигаться, причём не просто так. Скорей всего, придется немного побегать и, может, мечом помахать. Тут есть одна моя захоронка, к ней и направляюсь. Можешь со мной.
Максим махнул рукой в сторону развалин.
– По-другому, извини, не получится, не думал, что сегодня кого-то встречу, и не взял с собой запасных накопителей.
При чём тут какие-то накопители и зачем они нужны, спрашивать не стал.
– Если по-другому никак, то и так сойдет, – согласился я на его авантюру.
Побегать действительно пришлось. Маг очень кстати накинул на нас какое-то своё плетение маскировки. Тратить силы из резерва на разглядывание деталей не стал, работает, и ладно. С тем, что я увидел, драться не было ни малейшего желания. Тварей тут имелось больше чем достаточно, пожалуй, и целой армии не хватило бы с ними разобраться. В любом случае слишком много. Радовало только то, что меня занесло в это место ненадолго. Бег прекратился, когда добрались до высокой крепостной стены, не меньше десяти метров. Что интересно, вполне целой. До этого думал, что здесь ничего сохранившего нормальное состояние и не осталось.
– Посиди тихо… – шепнул маг.
Можно было принять за шутку, ибо сидеть тут, на мой взгляд, было смертельно опасно. Однако решил, что местному видней. Не успел новый знакомый что-то пробурчать, как из одного переулка вылезло нечто. Многотонная туша, отдельно напоминающая слона, только без бивней и хобота, но их отсутствие компенсировала огромная пасть.
– Тебя тут только не хватало, – произнёс Макс то ли для себя, то ли для вновь прибывшего.
С этими словами парень достал из рукава небольшой стержень и запустил в другую сторону.
– Это, пожалуй, его задержит, – пояснил он.
Однако местный маг, похоже, отвлёкся и не заметил новую опасность. Откуда-то сбоку выскочило нечто бесформенное и кинулось на нас. Ни предупредить, ни замахнуться мечом я просто не успевал. Недолго думая, рванул вперёд и ударил тварь всем корпусом. У меня и без доспехов масса что надо, а с ними тем более. Аура вспыхнула, с треском электрической дуги сжигая и так небольшой резерв накопленной силы. Однако атаковавшее меня создание отлетело раньше, чем он иссяк. Не раздумывая, разрубил тушу пополам мечом, а затем на всякий случай ещё раз.
Только потом взглянул на временного напарника. Тот был крайне удивлён.
– Это же проклятый огневик, – удивленно произнёс он.
– Поправка, – ответил я. – Это мёртвый проклятый огневик.
О том, что название странное, учитывая отсутствие огня, говорить не стал.
– Нет, ты не понял, тут главное слово ОГНЕВИК, – произнёс последнее слово по буквам Макс.
– Ну и что? – пожал плечами я.
– Любой контакт с ним смертелен, – начал объяснять спутник. – Именно любой! Хоть через доспехи, хоть через магическую защиту. У него сильная связь с первостихией, не элементаль, но близкая по некоторым свойствам зверюга.
– Но я-то жив, – выдал ему главный аргумент, который не оспоришь.
– Вот этого и не понимаю, – ответил он. – Как могла твоя защита выдержать?
– Может, всё дело в том, что она не магическая вовсе? – предположил я.
– Тогда какая?
– Я паладин. Мы не владеем магией, а оперируем силами, получаемыми от богов. А это не совсем одно и то же, хотя на вид и похоже.
Тот задумался над услышанным. Я же забеспокоился совсем о другом и спросил:
– Слушай, Макс, а не пора ли нам отсюда убираться?
– Рядом с телом огневика какое-то время будет относительно безопасно, – спокойно ответил он. – Но ты прав, пора. Только подожди одну минуту.