Отныне он знал наверняка лишь одно: теперь он никуда не отпустит Крис одну. Глаз с нее не будет спускать! Пусть она кричит, брыкается и сопротивляется, пусть на весь мир расскажет по каналу новостей о том, что он боится кукол, — на этот раз он никуда ее не отпустит.
Они просто обязаны быть вместе.
— Ну что же, тогда мы поехали, — сказал руководитель медицинской бригады, помогая Крис подняться и сесть в ближайшее кресло. — Берегите себя.
— Спасибо, — кивнула она. Постепенно розовый цвет возвращался на ее щеки.
Нейт бросил на нее строгий взгляд, чтобы она не вставала с кресла, пока он не проводит медиков до двери.
— Ты выглядишь просто ужасно злым, — и Крис указала жестом, чтобы он сел рядом с ней, что он и сделал, не сопротивляясь.
Кажется, эту женщину ничем не сбить с толку: ни перелетом из одной страны в другую. Ни тем фактом, что ее любовник оказался ее новым боссом. Ни неожиданной беременностью. Ни странным обмороком.
Она была замечательной. Неудивительно, что он влюбился в нее с первого взгляда.
— Я не злой, — сказал он, сев рядом, стараясь снизить тон.
Крис потянулась к нему и накрыла ладонью его руку.
— Слушай, я знаю, ты испугался, увидев меня без сознания на полу. Но со мной же все хорошо. Ребенок жив. И не надо на меня так смотреть.
— Как именно? — удивился он.
Она усмехнулась, и уголки ее губ приподнялись. Он едва сдержался, чтобы не поцеловать ее.
— Так, как ты обычно смотришь, когда хочешь сказать что-то сугубо важное. Так ты смотрел на меня, когда просил переехать к тебе. Так смотрел, когда делал мне предложение. — И Крис нежно провела пальцем по его лбу, нащупав морщинки меж бровей, над самой переносицей. — Вот эти две морщинки появляются у тебя каждый раз, как ты собираешься сделать какое-нибудь очень важное заявление.
— Так и есть.
Крис поудобнее устроилась в кресле, положив обе руки на свой большой живот.
— Давай-ка я угадаю на этот раз. Что бы это могло быть? Думаешь, я должна рожать в воде? Или ты нанял полицейский эскорт, чтобы сопровождать меня в роддом, когда наступит срок? Или...
— Слишком много болтаешь, — усмехнулся Нейт, перегнулся через подлокотник кресла и поцеловал Крис в лоб, потом опустился ниже. И она вся потянулась к нему, разжигая его страсть, тая под его ласками.
Так нежно он не целовал ее еще никогда. Та страсть, которую они разделили той ночью в Сингапуре, и отдаленно не напоминала эту по силе. Казалось, прошедшие полгода настолько сроднили их, что они и сами того не подозревали.
Нейт никогда не верил в судьбу. И все же факт налицо: что-то непреодолимо тянуло его к этой женщине, что-то же привело его к ней! И в тот же миг он потерял голову, а сердце его стало принадлежать только Кристен.
Но как бы там ни было и что бы ни привело их друг к другу, он был благодарен судьбе и счастлив, что так случилось.
— Ого, — ее пальцы расслабились и отпустили его. Крис немного подалась назад. Ее розовые губы горели от поцелуя, а глаза ярко блестели. — Что бы это все значило?
— Дыхание «рот в рот», ради спасения жизни, — сказал он.
Она улыбнулась.
— Может, еще раз?
— А может, тебе все же проглотить кусочек сахарозаменителя? На всякий случай?
Она выгнула бровь.
— Да ладно. Мне уже лучше. Твоими стараниями.
— Тогда слушай. Я люблю тебя, хочу на тебе жениться, и хочу, чтобы мы стали настоящей семьей. Ты, я и наша дочь!
Лицо Крис вытянулось, глаза превратились в льдинки, а руки упали на живот.
— Не смешно.
— А это и не шутка. — Нейт отчаянно пытался дать ей понять, что он говорит искренне. — Я хочу, чтобы мы были вместе.
Видно, ей было трудно с принятием решения. Кажется, она ему так и не верила до конца.
— Ты способен на многое, чтобы обеспечить будущее этому ребенку, да?
— Да. То есть нет... То есть я хочу сказать... Вот черт!
И он провел рукой по лицу. Опять началось. Как было бы все просто, если бы они сейчас лежали друг у друга в объятиях и смеялись, радуясь счастью...
Но как это сделать?
— Да, для ребенка я готов на все. Но сейчас я не об этом. Я хотел сказать про нас с тобой. Тогда в Сингапуре я влюбился в тебя. С первого взгляда. Это было какое-то колдовство, волшебство, не знаю, что еще. С тех пор я не провел ни одной ночи, чтобы не думать о тебе. Я так скучал все это время... Так тосковал по тебе... Больше всего на свете я боялся признаться в этом самому себе.
Ледяное выражение Крис постепенно смягчилось.
— Ничего не понимаю. Тогда почему ты мне об этом раньше не сказал? Почему дал уйти в тот день, когда сделал предложение?
Он вздохнул, и сам не зная ответа.
Однако теперь он должен выложить Крис все, если хочет завоевать ее.
— Помнишь нашу первую встречу? Ты еще была тогда с такой огромной сумкой, которую вечно таскала с собой? Так вот, у меня с собой всегда был свой багаж. Невидимый, правда.
— Это ты о Джулии? — Наконец в ее глазах промелькнуло понимание, потом появилась и грусть.
Он кивнул. Зря он раньше ей этого не рассказал. Их отношения наладились бы уже давно. Да, он всем сердцем когда-то любил Джулию. Но то, что он чувствовал к Крис, было совсем другое. И это новое чувство пугало его своей непонятностью. Только теперь Нейт все понял.
Он открыл было рот, чтобы продолжить, но Крис ему не разрешила, приложив палец к губам:
— Не надо, не говори. Я знаю, она была любовью всей твоей жизни. И мне никогда с ней не сравниться. Ты говоришь, что любишь меня. Но взгляни мне в глаза и скажи, что любишь такой же любовью.
— Не такой же...
— А-а-аааа!
Стоны женщины наполнили просторное помещение. И кровь застыла у него в жилах, когда она руками обхватила низ живота, а цвет ее лица стал белее простыни.
— Ребенок?
Она лишь кивнула. Губы ее посинели, сжались. Из груди вырвался еще один хриплый протяжный стон.
— Черт, и зачем я только отпустил этих ребят? — пробурчал он, опускаясь перед ней на колени. — Крис, взгляни на меня. Где твоя сумка? Наверху?
— Д-д-даа, — выдавила она через боль.
— Хорошо, хорошо, — приговаривал он, гладя ее по голове. — Я сейчас же забираю ее, и мы едем в роддом. Потерпи и пока что делай дыхательные упражнения, как говорили на занятиях.
— Давай скорее, — проговорила Крис, перекосившись от боли и бросая на него взгляд, полный страдания.
Нейт молнией бросился наверх, зная, что, помедли он, она может и выругаться почище сапожника.