– Я справлюсь с чем угодно, если это устроит тебя самого.
– Именно поэтому я так хотел, чтобы прошлый вечер был особенным. Это сделало бы наши отношения настоящими.
Скользнув рукой по его бедру, Стар сжала простыню в кулаке и плавно потащила вниз, пока Кэллам не остался едва прикрыт. Она улыбалась, как женщина, у которой есть все и которая собирается заполучить кое-что в довесок.
– Мне кажется, вот
Кончики ее пальчиков забрались под простыню, легонько царапнув коготками гордо воспрянувшую часть его тела. Стар наслаждалась ощущением своей власти над ним. Кэллам с рычанием отбросил ее руку и опрокинул девушку на спину.
– Да, еще какое настоящее, – пробормотал он, осыпая поцелуями ее шею, подбородок, нежную кожу в вырезе халата и обнажая пышную грудь.
Страсть, разгоревшаяся в глазах Стар, не уступала его собственному желанию.
– Люби меня, – приказала она и притянула Кэллама к себе.
Катя, одна из горничных, стояла рядом со Стар, наблюдая за Кэлламом, направлявшимся к машине.
– Уже седьмое утро подряд вижу, как этот мужчина выходит отсюда на рассвете и направляется в конференц-зал.
Стар вздохнула и прислонилась к косяку двери, помахав Кэлламу на прощание. Тот кивнул в ответ, многообещающе улыбнувшись.
Разговор по душам превзошел ее самые дикие ожидания. Теперь, зная, что Кэллам влюблен в нее, зная, куда ведут эти отношения – к счастливому концу, о котором Стар всегда мечтала, – она могла бы отправиться на материк пешком по воде.
– Здорово, наверное, работать на такого мужчину и при этом еще и поддерживать нормальные отношения вне работы.
Услышав замечание горничной, Стар наконец вырвалась из мира грез.
Они фактически жили вместе с тех пор, как начали вместе работать. Стар проводила с ним почти все свое время днем и находилась рядом каждую ночь.
Не была ли та сумасшедшая скорость, с которой развивался их роман, побочным эффектом этой постоянной близости? И что произойдет, когда она, наконец, найдет себе работу, связанную с танцами? Вернется ли Кэллам к своему надежному бизнесу, продолжая лелеять свое чувство вины и не оставляя в своей жизни места для нее, Стар?
Ледяной ужас охватил девушку, стоило ей представить себе это. Недавняя уверенность в завтрашнем дне, появившаяся после признания Кэллама, исчезла без следа.
Он сказал, что любит ее. Этого должно быть достаточно. Однако Стар и раньше слышала заверения в любви – пустые слова, не больше, используемые мужчинами для того, чтобы добиваться своего.
Но Кэллам не такой! Она просто позволяет своим старым, глупым страхам взять верх…
Не подозревая о ее мучениях, Катя продолжала:
– Это надежный человек, можете мне поверить. Пока вы с ним, ни в чем не будете нуждаться. Повезло вам…
«Да уж, повезло», – подумала Стар, тут же раскаявшись в том, что усомнилась в Кэлламе.
– Что это я все болтаю да болтаю, – спохватилась горничная. – Лучше уберу-ка ваше бунгало да отправлюсь восвояси.
– Хорошо.
Стар взглянула на часы, гадая, сколько пройдет времени, прежде чем у Кэллама начнется совещание в конференц-зале, а потом задумчиво посмотрела на пляжные полотенца и бикини. У нее появилась прекрасная идея. Если все получится, она забудет обо всех своих сомнениях – по крайней мере, на сегодня.
Кэллам бросил полотенце на бортик бассейна, потянулся и сделал глубокий вдох, рассматривая роскошный зеленый сад, освещенный лучами утреннего солнца. Все казалось на удивление ярким – недавно подстриженная трава и живая изгородь, полураспустившиеся бутоны цветов, вода, словно вобравшая чистый цвет неба.
Он знал, почему это утро кажется таким потрясающим. Дело было вовсе не в погоде и окружающей красоте, а в одной божественной, дерзкой, страстной женщине, которая убедила его взять выходной – впервые за долгую карьеру.
Они удивительно подходили друг другу в постели. Такой секс обычно обсуждают в мужских раздевалках, хвастаясь перед друзьями. Кэллам всегда полагал, что эти истории основаны скорее на фантазиях, нежели на правде. Однако, как выяснилось, все было несколько сложнее. Например, у них со Стар определенно возникла некая душевная связь – настоящая…
Вчерашнее признание должно было заставить его трусливо сбежать на следующую же конференцию куда-нибудь в Гренландию. Вместо этого Кэллам впервые со дня гибели Арчи почувствовал себя счастливым. Ожила какая-то новая часть его души, о существовании которой он до этого момента не подозревал.
Поделившись со Стар своими самыми сокровенными мыслями, особенно теми, которые касались смерти брата, Кэллам понял, что сказанного хватило бы на роман длиною в жизнь. Он никогда никому не открывал своих чувств, и обсуждать их со Стар оказалось до странности легко.
То, что расцвело между ними, было настоящим. Настоящим и пугающим. Но его страх мало-помалу проходил, сменяясь страстью и теплом.
С сожалением покачав головой, он нырнул в бассейн, надеясь, что несколько минут, проведенные в прохладной воде, помогут ему хоть немного прояснить затуманенное любовью сознание.
Кэллам едва закончил третий круг, когда на другом конце бассейна появилась тень, и, вынырнув, он обнаружил, что в мелкой части стоит женщина его мечты в узкой полоске алой ткани, призванной изображать бикини.
– Что-то новенькое?
– Тебе нравится?
– Еще бы, черт побери!
Он потянулся к Стар, совершенно не готовый к последовавшему резкому тычку в грудь. Кэллам потерял равновесие и плюхнулся в воду.
Он вынырнул на поверхность и обнаружил, что Стар звонко смеется, а ее глаза лукаво блестят. Сердце сжалось от осознания того, как сильно он любит эту женщину.
– Не нужно было делать этого.
Ее губы изогнулись в ехидной улыбке.
– Почему? Что ты со мной сделаешь?
– Вот это!
Не успела она и глазом моргнуть, как Кэллам скрылся под водой, с силой дернул ее за ноги, и они оба окунулись с головой. Когда они вместе вынырнули, Кэллам в очередной раз отметил, как ему нравится ее звонкий смех. Стар обхватила его ногами за талию, крепко обняв за шею.
– Значит, ты у нас здоровый, сильный парень?
– Честно говоря, я постепенно превращаюсь в настоящего тюфяка, – притворно нахмурился он. – Только никому не рассказывай. Это будет ужасный удар по моей репутации и плохо отразится на бизнесе.
Ее улыбка поблекла, и девушка прикусила нижнюю губу.
– Что я такого сказал?
Стар сморщила нос.
– Не знаю, должна ли я сейчас говорить тебе об этом и портить наш последний день. Когда я выходила из бунгало, поступил телефонный звонок. Какой-то тип сказал, что дело очень срочное, но не оставил ни номера, ни сообщения.