Из домов выскакивали полуодетые люди. Одни с оружием, другие – без. Все они тут же падали под автоматным огнем. Самым счастливым удалось пробежать несколько десятков метров. Явление БТРа произвело большой переполох в мозгах противника. Ни о каком сопротивлении речи не шло. Только из штаба раздавались одиночные выстрелы, затем и они прекратились.
Сергей поймал в прицел одного, который, перепрыгнув забор, почесал в поле. Рявкнул автомат – и парень упал. Между тем Рыбак забарабанил по броне. Башенный пулемет смолк.
– Эй, кто еще жив, выбрасывай оружие и выходи! А то эта штука все ваши хаты разнесет в клочки! – заорал он в пространство.
– Не стреляйте… – послышался дрожащий голос. Из двери высунулся парень. Сергей его узнал. Это был тот самый, который вчера наполнял ведра. Следом за ним высунулся еще один.
– Где старшие?
– Он там… В том доме.
Казак и еще двое парней ринулись к «штабу». Ввалившись в дом, Сергей перекатился и оглядел помещение. Здесь лежали несколько человек – в том числе и парень в бандане. Кто-то стонал. Но главаря среди мертвых и раненых не было. Приглядевшись, Казак увидел разбитое стекло на противоположной стене. На подоконнике виднелась кровь.
– Что, ушел главный? – крикнул ввалившийся в хату Рыбак.
– Он ранен, далеко не уйдет. Да и не будет он по лесу бегать. Я знаю, где его искать. Дай мне нескольких человек.
– Слышали? Вон вы трое – бегом с ним! А остальные – прошлись по домам. Живые у нас уже есть, больше никого живых быть не должно!
Казак вместе с тремя парнями направился к опушке – туда, где он обнаружил схроны. Все трое явно серьезно служили, а один, судя по тому, как он двигался – служил там, где стреляли.
– Эй, прикрой, может, он на опушке залег! – крикнул ему Сергей и ринулся вперед.
Но на опушке никого не было. Правда, на кустах обнаружились капли крови. Осторожно приблизились к схронам. Беглец не успел тщательно замести следы. Возможно, он рассчитывал, что лес обыскивать не будут – и ему удастся отсидеться.
– Эй, выходи, у нас гранаты! Закидаем на хрен! – крикнул Сергей.
Гранаты у них и вправду были, – у одного из парней имелось две «лимонки».
Полоса травы внезапно зашевелилась и оказалась крышкой люка.
– Выхожу, все, – послышалось оттуда.
– Оружие выкидывай!
– Сейчас…
Но вместо этого из люка вылетела граната.
– Ложись! – заорал один из парней, тот, что выглядел самым опытным. Все рухнули в траву.
Граната не взорвалась – но из люка, как черт из табакерки, вылетел тот, кого они искали. Он начал щедро садить во все стороны из автомата и пятиться к лесу.
Откатившись за дерево, Сергей вскинул автомат и дал длинную очередь. Тут же начали стрельбу откуда-то сбоку. Беглец выронил автомат, схватился за живот и стал медленно оседать на землю.
Приближались к нему осторожно. Но клиент был уже мертв.
Возле убитого валялся автомат. Боекомплект был сделан «по-афгански» – два рожка, соединенных скотчем. На войне это нехитрое солдатское усовершенствование автомата Калашникова многим спасло жизнь. Главарю, правда, оно не помогло.
– Отбегался, – бросил «опытный» парень.
– Лихо он скакал, – ответил Сергей.
– То-то и оно. Вон, гляди – парень показал на синюю татуировку на плече. – Афган. Вот как нас всех разнесло. Теперь друг в друга палим. Паскудная жизнь настала.
Они запихнули тело в схрон и направились обратно в деревню. Населенный пункт представлял собой мрачное зрелище. Всюду валялись убитые – и добитые. Рыбак стоял возле БТРа, а перед ним – двое взятых живыми парней.
– Как тот?
– Пришлось завалить, – ответил Сергей.
– Ладно. Значит, пятнадцать клиентов. Все путем.
– Что пятнадцать?
– Вот эти говорят, что их тут было пятнадцать человек. Мы уже посчитали. Никто не убежал. Ну ладно, я всерьез с ними еще не беседовал. Ты знаешь больше, ты и начинай.
– Ну что ж, ребята, – обратился Сергей к «пленным». – Вопрос первый: кто вы такие?
– «Хранители радуги», – пробормотал один парень. Его явно шокировала крутая перемена в судьбе. Только-только спокойно массу давил, а теперь стоишь среди трупов под дулами автоматов.
– И кто вас сюда привел?
– Остальных не знаю. Меня и вот его – Маус. Ну, это который в бандане. Мы с Бешеным крутились. Он нас давно подбивал сюда отправиться, вот в мае мы сюда и приехали.
– А этот, который сюда приезжал в «Форде»?
– Мы не знаем, кто он такой. Он приезжает время от времени. Журналист какой-то. Честно, мы не знаем…
– Ладно. С этим потом. В Карелию сколько людей уехало и кто они такие?
– Про Карелию я ничего не знаю. Правду говорю! Были тут у нас несколько людей, они и в самом деле куда-то пропали. А мы… Мы не слыхали ни про какую Карелию.
– Ничего-то вы не знаете. А что вы тут делали?
– Мы мак охраняли.
Сергей опешил. Какой такой мак? Но Рыбак, видимо, понял, о чем идет речь, и вмешался.
– Вот и нештяк. У меня именно об этом были вопросы. Поехали, покажешь.
Они влезли на броню броника и двинулись. Ехали они недолго, примерно с полкилометра по редкому лесу – потом деревья расступились и показалась большая поляна. Странное производила впечатление эта поляна: сплошь заросла какими-то высокими травянистыми растениями – но ниже, так сказать, на втором ярусе она оказалась сплошь ярко-красной. Такого яркого, вырви глаз, цвета в здешней северной природе не встречается. Подойдя ближе, Сергей сообразил, что высокие растения идут правильными рядами, а под ними алеют маковые цветки…
– Едрить твою… – пробормотал Казак.
– Вот, разведчик, самое главное-то ты и не заметил! – послышался насмешливый голос Рыбака. – Вот тебе и любовь к природе. Не природу эти ублюдки охраняли, а мачье растили.
– Но ведь этот мак надо перерабатывать на героин. Для такого дела нужны лаборатории, так?
– Такую лабораторию сделать – как два пальца… Да можно и без этого обойтись. Ханье, например, бодяжить.
– То есть? – не понял Сергей.
– Это делается так. У мака подрезают обычной бритвой стебель – и снимают молочко на бинт. Потом эти бинты варят. Называется эта фигня ханкой.
Сергей вспомнил странную смесь в кастрюльке на кухне. Были там бинты или нет? Не посмотрел, не до того было. Выходит, Бешеный сказал не все. Хотя об этом его никто и не спрашивал. Казак, конечно, сталкивался и с наркотиками, и наркоманами. Но в Абхазии было полно марихуаны и героина. Ну а потом Казак стал вращаться в серьезном обществе, где если уж употребляли наркотики, то не самодельные, поэтому он ничего не знал о доморощенных способах приготовления дури. А теперь Бешеный уже ничего рассказать не сможет. Он закопан в овраге возле пром-зоны. Да уж, погорячились.