- Ни черта ты не понял! - разозлился Лозовой. - Во-первых, на всяческие запреты «гэбистов» по отношению к Таганцеву можно теперь начихать. А во-вторых, в состоянии всеобщей бандитской паники он непременно задергается, начнет совершать ошибки и обязательно где-нибудь проявится. Тут ты его и… Понял?
- Не понял! То есть понял, товарищ полковник! - выпалил Горбушкин, вскочив со стула и приняв положение «смирно».
- Действуй, капитан!
- Ага, товарищ полковник!
Не решаясь больше оставаться в кабинете, Горбушкин суетливо удалился.
- Ага! - передразнил его Лозовой. - Вот деревня! - И, взглянув на наручные часы, вспомнил, что сегодня утром должен явиться на встречу с полковником Бережным из Службы собственной безопасности. Перспектива, мягко говоря, не радовала.
НЕ СУДЬИ ВЫ.
И ПАЛАЧИ - НЕ ВЫ
От судьбы бежать - не от закона.
Знают те, кто испытал хоть раз:
Для братвы всегда готовит «зона»
Серый клифт и нары про запас.
(Из лирического цикла «Граждане таежных поселений».)
- Живем, братуха, как волки! - ворчал недовольно Серега Лопатин, вскрывая ножом жестяную банку говяжьей тушенки. - От людей прячемся, от каждого шороха вздрагиваем. Тошно.
- Тошно - иди, блевани, - грубовато ответил ему Таганка. - Только учти - не полегчает.
- Знать бы, что будет завтра… - Кнут подцепил широким лезвием ножа кусок тушенки, но в рот ее не положил, о чем-то задумавшись.
- Завтра будет конвой, братишка. И повезут нас с тобой по этапу, - как-то буднично и слишком уж спокойно произнес Андрей.
- Да ну! - попытался не согласиться Лопатин. - Братва поможет! Выкрутимся как-нибудь.
- Вся наша братва, Серега - хлам на вынос.
- Что ты имеешь в виду? - Лопатину послышалось в этой фразе явное оскорбление.
- Ты глазищами-то не зыркай, - Таганцев горько усмехнулся. - Я ничего такого не сказал. Просто братства нашего легендарного и в помине нет. Да и не было его вовсе.
- Ты… Ты думаешь, что говоришь? - Сергей даже растерялся.
- Думаю-думаю. Мы же как - с началом перестройки «Крестного отца» по «видику» насмотрелись, решили у себя таких же дел намутить. Корлеоне, блин, доморощенные. Как вспомню, смешно становится. Клятвы верности давали! Кровью братались! На самом же деле, каждому хотелось по-быстрому денег срубить - вот и вся идея. Ты молодой еще, в конце восьмидесятых, наверное, за партой сидел. А я помню. Кооператоры жирели, цеховики по заграницам телок своих катали. А у пацанов от зависти челюсти сводило. Вот и пошли бывшие спортсмены грабить награбленное. Ну, чего ты на меня все так смотришь? Не думал об этом? Прости, если пришлось тебя разочаровать. Хотя, ты сам с головой дружишь, должен был давно понять, что откуда берется, и почему ноги воняют.
- А почему они воняют? - глупо переспросил Кнут.
- А откуда они растут? - вопросом на вопрос ответил Таганка. - Из задницы! Или не знал?
- И при чем здесь ноги?
- При том, что провоняли мы насквозь со всей нашей идеей бандитского братства…
Второпях смывшись из города, Лопатин и Таганцев нашли пристанище далеко в тайге Карельского перешейка, в избе, заброшенной когда-то давно местными егерями-промысловиками. До ближайшего населенного пункта отсюда было не менее двухсот километров по лесным дорогам. А эти дороги в бескрайнем таежном массиве нужно было еще умудриться отыскать. Но, даже разобравшись в хитросплетениях просек, петляющих через буреломы, пройти сюда могла либо гусеничная военная техника, либо «честный» внедорожник вроде внешне затрапезного отечественного «УАЗа». Даже мощному английскому «Фрилендеру», на котором приползли к охотничьему жилищу Кнут с Таганкой, было нелегко сюда пробиться. Высокий в клиренсе джип несколько часов старательно буксовал и утюжил брюхом, прежде чем, привез седоков к домику.
- Все думаю: как там Машка? - вспомнил Кнут о своей чернокожей красавице. - Что, если люди Ферганы ее перехватили?
- Не перехватили, - ответил Таганцев. - Машку твою еще у самой больницы Женька Рассол принял и на тихую хату уволок. Так что в безопасности она, не дергайся.
- Да как не дергаться?! - возмутился Лопатин. - Сам слинял, как заяц трусливый, а девку бросил! Хорош гусь!
- Слушай, а у тебя что, с ней действительно - серьезно? - Таганка с интересом посмотрел на Серегу.
- Ну а как ты думаешь? Стал бы я из-за обычной «марухи» переживать?
- Ну ты даешь! И ничего, что она шлюха, да? Тебя это не смущает?
- Таганка! - предупреждающе повысил Кнут голос. - Ты лучше заткнись на эту тему!
- Уж больно ты грозен, как я погляжу… - с усмешкой процитировал Таганцев школьного классика. - Гляди, нарвешься. Все беды наши из-за баб.
- Да пошел ты! - выругался Лопатин и, отставив в сторону банку с тушенкой, вышел из избы.
А Таганка, сидя на широкой дубовой лавке, откинул голову к бревенчатой стене и прикрыл глаза. Здесь, в таежной глухомани, ему вспомнилась Настя.
Как она оказалась в Питере? Почему живет с этим ментом, Горбушкиным? Что пришлось пережить ей за последние годы?
Много вопросов и все - не те. Почему Андрей даже не попытался за все это время отыскать ее? Вот - главный вопрос! И точного ответа у Таганцева не было.
Настя выпала из его жизни как-то неожиданно и при весьма странных обстоятельствах. Оказалось, что Рыбин, в свое время назвавшийся ее отцом, был связан с полковником госбезопасности Харитоновым. Значит, Настя вполне могла быть в курсе всего замысла «гэбистов», когда они подтолкнули Таганцева к креслу мэра Иртинска и, впоследствии, пытались совершить государственный переворот. Кому сказать - не поверят! На Таганцева возлагалась роль предводителя народного восстания в Сибири! Идиотизм. Нашли, блин, Ермака!
Вероятность того, что Настю к Андрею, что называется, подвели именно комитетчики, была весьма велика, с учетом сценария, по которому шла вся его жизнь. Значит, она и не любила вовсе Андрюху Таганцева, а просто-напросто выполняла служебные обязанности. Есть такое понятие - постельная разведка. Все факты говорили о том, что Настя к этой профессии имеет или имела самое прямое отношение.
Исходя из вышеизложенного, Таганцев не счел в свое время нужным бросить все и отправиться на поиски пропавшей без вести законной супруги. В том, что судьба сама рано или поздно сведет их вновь, он почти не сомневался. И это уже почти произошло, когда Андрей пытался проникнуть в квартиру Горбушкина.
Вот была бы хохма! Вошел бы он и сказал преспокойно:
- Здравствуй, Настюша! Как дела?
…А за стенами избушки, все приближаясь, послышался натужный рев двигателя. Кто-то пробивался сюда через буреломы.