* * *
Лидер и Ирина Царицына выехали в Москву. Багаж Ирины состоял из дорожной сумки и дипломата. В дипломате удобно разместилась в гнездах разобранная винтовка ВСС, [12] прицелы и пластмассовый магазин на десять патронов.
– Где будем работать объект? – спросила Ирина, когда поезд тронулся и перрон Московского вокзала поплыл назад.
– Пока не готов ответить. Объект еще нужно найти.
– А он что – скрывается? – Да.
– Любопытно… – усмехнулась Ирина. – Объекта еще нет, а мы уже на охоту едем. Вы хоть представляете, как его найти?
– Да, Амазонка, представляю… Возможно, к тому моменту, когда мы приедем в столицу, я уже буду знать, где он, – Лидер улыбнулся. Он не стал объяснять, что два специалиста-хакера уже шерстят компьютеры московских гостиниц… Конечно, никакой уверенности, что Таранов остановится в гостинице, не было. Но запросто может и остановиться: денег полно, и ксива у него чистая… спецы заверили, что если мужчина с документами на имя Немыкина или дамочка по фамилии Маллер остановятся в гостинице, то они обязательно их обнаружат. Лидер спецам верил. Но еще больше он верил в собственную интуицию и удачу.
Поезд набирал скорость, вагоны чуть-чуть покачивались.
– А наш объект – он что за конь? – спросила Ирина.
Лидер посмотрел на нее очень внимательно… сказал:
– Ты его знаешь.
– Знаю? – удивилась она.
– Да, Амазонка, ты его знаешь… Это Африканец.
– Это Африканец, – произнес Лидер, и сердце у Ирины оборвалось. Ночь она провела без сна.
«Красная стрела» застыла у перрона Ленинградского вокзала. Засуетились носильщики, оживились встречающие. На перрон потекли пассажиры. Пассажиры «Стрелы» – поезда № 1 – особые пассажиры. Они уверены в себе и властны – на «Красной стреле» ездят те, кого называют элитой: крупные руководители, артисты, депутаты. Они редко бывают обременены багажом и крайне редко заботятся о такси – почти всех встречают. Очень часто встречают тачки с мигалками, с крутыми номерами и подтянутыми водителями. Пассажирам «Стрелы» такси не нужно.
Однако несколько таксистов все-таки появилось на перроне.
– Начинаем работать, – сказал Лидер и двинулся к таксистам. Ему повезло – уже третий водила, взглянув на фотографии, кивнул:
– Да, были такие… и что?
Лидер ухмыльнулся, достал бумажник и, подхвативши водилу под локоть, отвел в сторону.
– Кто их отвозил? – спросил Лидер. Водила невозмутимо смотрел на бумажник. Лидер достал стодолларовую купюру. Водила ее взял.
– Я и отвозил, – сказал почти весело.
– Куда?
– В «Метрополь».
– Нас сейчас отвезешь туда же, – подвел итог Лидер.
Когда сели в «Волгу» с шашечками, у Лидера зазвонил телефон.
– Да, – бросил он в трубку. Веселый голос хакера сказал:
– Я их нашел, Игорь Палыч. Они остановились в «Метрополе», номер 317.
– Спасибо, дружище, – поблагодарил Лидер и подумал: зря сто баксов потратил.
Водила хотел подвезти прямо ко входу в «Метрополь», но Лидер сказал:
– Не надо, высадишь нас во-он там, дружок.
– На Неглинной, что ль?
– На Неглинной, – согласился Лидер. Водила хмыкнул и что-то пробурчал. Он, как и все московские таксисты, искренне презирал приезжих провинциалов.
Лидер вышел и галантно распахнул дверь перед Ириной. Ирина была бледна.
– Ты что такая бледная, Амазонка?
– Так… укачало меня что-то.
Лидер удивился, но ничего не сказал. Он закурил и вперился взглядом в здание гостиницы. Его нисколько не интересовала красота знаменитого отеля со столетней историей. Плевать он хотел и на красоту, и на историю… там, за фасадом с шикарным майоликовым панно, выполненным по рисунку Врубеля, прятался Таранов – личный и очень опасный враг Лидера и Организации.
* * *
Таранову было очень тяжело. Не из-за себя – из-за Светланы. Он видел, как на нее подействовали последние события… Светлана была откровенно угнетена. А что он мог предложить? Миллион баксов?… Бред! Бред и безумие. Не заменят баксы оставленного дома и работы, которой Светлана буквально болела. Говорить о своем Шекспире она могла часами, и раньше это даже раздражало временами Ивана. Сейчас он с огромным удовольствием послушал бы ее рассуждения о проблемах датировки текстов великого англичанина… но она молчала.
Иван поцеловал Светлану в ушко и шепнул:
– Просыпайся, любимая… просыпайся. Кажется, мы собирались сегодня в музей имени товарища Пушкина А. С?
Светлана открыла глаза и даже улыбнулась. И за завтраком она много говорила о работах Кон-стебла и Тернера, Хокни и Ханта, которыми она наслаждалась в Лондоне, в галерее Тейт… и в музее Пушкина тоже есть и Констебл, и Лоуренс, и Доу Разве это не замечательно?
Таранов кивал. Эти имена ему ничего не говорили. А «констебл» – так это вообще, кажется, английский полицейский… Впрочем, Иван радовался всему, что она говорила. Они позавтракали в кафе и поехали на Волхонку, в музей. И провели там почти шесть часов… Иван едва сдерживал зевоту среди всех этих Кранахов, Брейгелей и Мурильо. А Светлана – напротив – заряжалась… Иван не мог понять, что хорошего видит она в мазне Моне или… этого… Дега.
Потом они катались на речном трамвайчике, завершили прогулку у Новоспасского моста и решили вернуться в гостиницу.
На чердаке дома напротив входа в «Метрополь» уже обосновалась Ирина Царицына с винтовкой в руках.
* * *
Ирине винтовка снайперская специальная – ВСС – называемая также иногда «винторез» – сильно не нравилась: приклад неудобный, а спусковой крючок имеет очень длинный ход и после выстрела «проваливается»… да и вообще, называть ее снайперской можно только с известной натяжкой – уже на двухстах метрах поперечник рассеивания пуль составляет около двадцати сантиметров. Непозволительно много для снайперской винтовки.
Однако все эти недостатки компенсируются компактностью и возможностью бесшумной стрельбы. Спецпатрон и интегрированный глушитель делают звук выстрела на городской улице практически неслышным. А это дорогого стоит!
Ирина ждала появления Таранова уже несколько часов. Днем Лидер провел разведку и установил, куда выходят окна номера, потом долго выбирали позицию для стрельбы. Параллельно Лидер продолжал «мягко» обрабатывать Ирину на тему: Таранов – враг общего дела…
Окна номера бликовали, и Ирина подумала, что позиция все-таки дрянь, и если к делу подходить серьезно, то операцию следует отложить и провести дополнительную подготовку: обеспечить наружное наблюдение и передвижную позицию. Например, микроавтобус, из окна которого можно вести огонь практически в любом месте и с минимальной дистанции. Она собиралась сказать это Лидеру, но не сказала. И решила: что будет то будет.