Пурвайенс выжала девяносто. Джейк не отставал.
Дорога начала петлять. «Ситроен» то исчезал из виду, то снова появлялся. Мотор грузовичка перегрелся, мы начали отставать.
Машина подлетела на кочке. Я стукнулась головой об обшивку кузова, а когда посмотрела вперед, «ситроен» практически скрылся.
Джейк поднажал. Я глянула в зеркало заднего вида. За нами — никого.
Следующие события происходили как в замедленной съемке. На самом деле они заняли всего лишь пару минут.
«Ситроен» входил в поворот. Мы — за ним. Помню блестящий асфальт. Стрелка спидометра дрожала у отметки «90». Джейк крепко вцепился в руль.
На встречной полосе появилась машина. Ее силуэт был размыт в тумане. Она летела прямо в «ситроен».
Пурвайенс дернула руль вправо. «Ситроен» выскочил двумя колесами на обочину. Она снова повернула руль и выехала обратно на дорогу. Судя по горящим стоп-сигналам, ее нога находилась на тормозе.
Встречный автомобиль прижался к обочине. Пурвайенс взяла правее, снова выскочив на гравий. Затем резко повернула влево, чтобы занять свою полосу. Непонятно почему, но машину бросило обратно вправо. «Ситроен» вылетел с дороги и зацепил металлический отбойник. Посыпались искры.
Запаниковав, Пурвайенс продолжала выворачивать руль влево. «Ситроен» только коснулся колесами гладкого покрытия — и тут же закрутился.
Встречная машина сейчас неслась прямо на нас. Я приготовилась к столкновению. Джейк резко повернул руль. Автомобиль пронесся мимо. А мы врезались в отбойник.
Я посмотрела в сторону «ситроена». Тот вылетел с дороги и нырнул носом в темноту и туман.
Едва грузовичок остановился, Джейк вытащил мобильный телефон.
— Черт!..
— Не ловит?
— Хлам! — Джейк швырнул телефон в бардачок. — Фонарик!..
Дорожное ограждение погнулось. Мы перелезли через него и посветили вниз. Луч фонарика растворялся в тумане.
Вдалеке виднелся силуэт автомобиля. В темноте он напоминал холмик. Я посветила в его сторону.
Видимо, машина ударилась, перевернулась и приземлилась на крышу. Все окна были разбиты. Из-под капота валил дым.
Пурвайенс, похожая сейчас на тряпичную куклу, наполовину вывалилась из «ситроена». Ее лицо и куртка были в крови.
Подошел Джейк.
— Господи!..
— Надо ее спасать, — сказала я.
Мы спустились к разбитому автомобилю.
На трассе остановился какой-то грузовик. Из него вышли двое мужчин и стали что-то кричать. Мы не обратили на них внимания, пытаясь вытащить Пурвайенс из «ситроена».
Ничего не выходило. Не удавалось даже хотя бы как следует ухватиться за нее.
Она тихо стонала. Я посветила фонариком. Разбитые стекла усеивали ее окровавленное лицо и одежду.
— Одна нога застряла между педалями, — сказала я. — Попробую с другой стороны.
— Не вздумай!
Я отмахнулась от Джейка, потом обогнула «ситроен», положила фонарик на землю, присела и протиснулась внутрь. Подтянувшись на локтях, мне удалось пролезть к водительскому сиденью.
На ощупь я определила, что не ошиблась. Одна из ступней Пурвайенс зацепилась за педаль тормоза.
Вытянув руки, я осторожно попыталась подвинуть ее ногу. Безрезультатно. Надавила посильнее. Не идет.
Едкий запах шибанул мне в нос. Глаза заслезились. Горящая резина!.. Сердце заколотилось.
Я расстегнула сапог Пурвайенс и потянула ее за пятку. Вскоре мне удалось освободить ступню.
— Давай!.. — крикнула я, подтолкнула Пурвайенс и полезла обратно.
Из мотора валил дым.
С трассы доносились крики:
— Назад!..
— Сейчас взорвется!..
Мы с Джейком подхватили Пурвайенс под руки и буквально выдернули ее из машины.
Драм тут же нырнул обратно в «ситроен». В дыму виднелся только его силуэт.
— Джейк!
Он метался внутри как сумасшедший.
— Мне тяжело!..
Джейк вылез из машины и помог оттащить Пурвайенс еще на пять ярдов. Затем ринулся обратно к «ситроену».
— Сейчас взорвется! — заорала я. Послышался резкий хлопок. Дым повалил гуще. Схватив Пурвайенс за руки, я поволокла ее прочь от горящего автомобиля. Сколько же она весит? А может, она уже умерла?..
Шаг. Еще шаг. Три ярда. Руки стали липкими от крови. Пальцы и ладони исцарапаны миллионом осколков. Пять.
Послышался вой сирен.
Ноги не слушались, но я продолжала двигаться.
Но вот, решив, что мы уже достаточно далеко от «ситроена», я опустила Пурвайенс на землю и приложила пальцы к ее горлу. Пульс? Не разобрать.
Разорвав ее куртку, я начала искать рану, из которой хлестала кровь. Глубокий порез находился на животе. Я приложила к нему ладонь.
В этот момент раздался взрыв. До меня донесся ужасный треск рвущегося и разлетающегося в разные стороны металла.
Когда я подняла голову, «ситроен» превратился в пылающий шар. Мотор горел, выбрасывая белые столбы дыма в темно-синее небо.
Господи! А где Джейк?.. Я побежала к «ситроену». Мне не удалось подобраться к машине близко из-за бьющих во все стороны языков пламени. Я остановилась и вытянула руку вперед.
— Джейк!
По моим щекам катились слезы.
— Джейк!..
Прогремел второй взрыв. Я безудержно рыдала. Чьи-то руки схватили меня за плечи. И грубо потянули назад.
Теперь рассказываю спокойно и по порядку. Короче, все выжили.
А, нет. Поправка. Все, кроме парня, завернутого в ткань. Он превратился из костей в пепел.
Джейк обжег руки и спалил брови. Ничего страшного.
Пурвайенс потеряла много крови, сломала несколько ребер и ногу. К тому же у нее разорвана селезенка и в лодыжке застрял металлический штырь. Но она поправится. И сядет в тюрьму.
«Ситроен» восстановлению не подлежит. Там даже нечего буксировать на свалку.
Пурвайенс находилась без сознания целый день, потом очнулась и заговорила.
Как оказалось, я угадала. Феррис и Пурвайенс были любовниками. Берч нашел доказательства в ее квартире. Мужские рубашки в шкафу. Бритва и зубная щетка на полочке в ванной. Они начали встречаться почти сразу после ее прихода в фирму Авраама. С годами Пурвайенс стала все больше давить на Ферриса, требуя, чтобы он развелся с Мириам, но тот тянул с разводом. Кроме того, секретарша хотела увеличить свою долю в бизнесе.
Пурвайенс следила за всем, что происходило на складе. Она совала нос куда можно и куда нельзя. И как-то раз подслушала разговор, в котором Феррис просил Каплана выступить посредником при продаже скелета. А из бесед с отцом Мориссоно и Тувиа Блотником Пурвайенс узнала историю костяка. И обиделась, что Феррис оставляет ее не удел.