Остаток дня Вовка домучивал домашнее задание. Наскоро подогнав алгебру под ответы, он закинул тетрадки и учебники в портфель и глянул на часы. Сегодня вечером по телевизору показывают футбол, значит, отец придет пораньше. И устроится где? Конечно, на кухне. Потому что футбол — занятие нервное, а когда папаня нервничает, он много курит. Где он может курить? Только на кухне.
Довольный цепью логических рассуждений, которая сделала бы честь хоть Пуаро, хоть старушке Марпл, Вовка потопал на кухню и включил телевизор.
— А ты почему, Вова, не в большой комнате смотришь? — спросила мама.
— Да здесь как-то уютней, — прижался Вовка к ее руке.
Покоренная таким проявлением сыновней любви, мама не стала с ним спорить и удалилась в комнату сама, втайне довольная тем, что никто не помешает ей вникать во все перипетии очередного сериала.
Вскоре, как Вовка и ожидал, послышался звонок в дверь и, снимая плащ на ходу, на кухню прошел отец.
— Привет, спиногрыз, — потрепал он Вовку по голове.
— Ну вот, — возмутился Вовка, — я два часа перед зеркалом укладывался-укладывался, а ты…
Папаня, сообразив, что Вовка намекает на мать, заговорщически улыбнулся и тут же взялся за газету.
— Та-ак, во сколько у нас сегодня футбол? Угу. Отлично. Через десять минут. Как раз успеем перекусить.
Мама уже хлопотала около судочков, выставляя на стол ужин.
— Вова, а ты будешь есть?
— Конечно, — подтвердил Вовка, — а то я голоден, как Геракл.
Ему казалось очень удачным упоминание древнегреческого героя. Может, как-то с него удастся перекинуться и на Крит? Что там было в мифологии? Критский бык?..
— Поговорил я, кстати, с нашим коммерческим директором, — отрезая себе краюху хлеба, посмотрел в сторону Вовки отец, — ну чтоб жилье вам там заказать, билеты и прочее, прочее, прочее… — Вспомнив о футбольном матче, он потерял интерес к разговору и покосился на телевизор, в котором с выключенным звуком транслировалась реклама.
Поскольку мама запрещала без крайней необходимости ужинать с телевизором, тем более с включенным звуком, считая, что он нарушает процесс пищеварения, Вовка не раз уже убеждался, что телереклама без шумной озвучки представляет из себя просто уморительное зрелище. Вот и в этот раз он фыркнул, когда увидел девушку, которая, странно выпучивая глаза и шевеля губами, будто медуза, оказавшаяся вдруг в центре Сахары, рассказывала о бесподобном жвачном продукте, название которого трудно выговорить, поскольку оно состояло из целых пятнадцати слов.
— А какое питание у них будет? — не смогла обойти заинтересовавшую ее тему мама. — Завтрак континентальный? Или шведский стол?
— Двухразовое будет у них питание. Да не беспокойся ты, на Кипре с этим все в порядке. Там индустрия отлаженная.
— На Крите, — осторожно встрял Вовка.
— Да, — вдруг оторвался от тарелки отец, — чего это ты мне с Критом голову морочил? Я сегодня у нашего коммерческого спросил — собирались мы вас на Кипр отправить. Да и я сам помню.
— Ну, я не знаю, — пошел на попятный Вовка и, стиснув под столом кулаки, попытался пробудить в себе выдающиеся гипнотические способности, чтобы перевести разговор на интересующие его рельсы. Небось Сфорца Паловеччини быстро бы сообразил, что тут нужно делать.
— Да, а почем это все вам обойдется? — мама, подавая очередное блюдо, решила выяснить и второй интересовавший ее вопрос. — Семьи что-то будут платить?
— Да ну, что с них взять? — махнул вилкой папаня. — Не все же, — хитро прищурился он, — работают директорами комбинатов. Зарплаты у людей разные. Свозим детей за наш счет, не разоримся.
— А в среднем путевка сколько стоит? Может быть, мы тоже летом куда-нибудь махнем?
— Не помню, сейчас посмотрю, — папа обернулся к подоконнику и подхватил тот самый ворох газет, над которым колдовали Вовка с Лешкой.
Вовка внутренне возликовал. Всё идет так, как надо, причем совсем без его участия!
— Ну вот, — развернул страницу рекламы папа и, тыкая наугад вилкой, подцепил котлетину, — вот, полный пансион… отель три-четыре звезды… от шестьсот семидесяти пяти долларов… авиабилеты… и… греческие визы. Позвольте, почему греческие? — его вилка, нацеленная на соленый огурчик, застыла в воздухе. — Кипр — разве это Греция?
— Нет, — тут же уверенно заявил Вовка, хотя к какой именно стране относится Кипр, он точно не знал.
— Тьфу ты, я же Крит смотрю! — засмеялся папаня. — Совсем ты, Вовка, меня запутал с этими делами. Так, а где же тут Кипр?.. Хотя, позвольте… Тут у меня отметка на Крите стоит. Странно, — папа отложил газету в сторону и взялся за следующую. — Так, вот, ага, вот мои пометки… Сейчас скажу… Да, шестьсот долларов с чем-то. Так, поездка на Крит… Что-то я ничего не понимаю, — хмыкнул папа. — Неужели я действительно ошибся?
— Ну, неудивительно, — опять очень своевременно вклинилась в разговор мама. — Кипр, Крит — очень похожи. Да и какая в принципе разница. Они же оба в Средиземном море находятся.
— Да нет, разница есть, — начал рассуждать папаня. — Кипр, понимаешь ли, очень сложное место. Там какие-то этнические конфликты, группировки… — он нахмурился, словно вспоминая, кто вложил ему в голову все эти знания оперативно-политической обстановки острова Кипр. — Так что гораздо спокойнее было бы ехать на… — тут он сделал паузу, еще раз мельком взглянул на газету со своими пометками: — Ну да, на Крит.
— Ох, это замечательно. Ну и повезло же тебе, Вовка, — подмигнула мама.
— Да-а, — бурно отреагировал Вовка. — Крит — это же колыбель культуры! Между прочим, по преданию, именно там родился Зевс.
— Да ты что? — поразился пала.
— Конечно, там вообще все мифами пронизано.
— Ну, замечательно. Тем более, если вас Ольга Васильевна повезет. Она же у вас историк.
— Историк, — подтвердил Вовка, и у него по коже побежали мурашки.
Если их повезет туда историчка, то оторваться от ее опеки будет сложно! Мурашка — она и есть Мурашка…
— О, футбол начинается, — потянулся папаня за пультом, и все окружающее перестало для него существовать.
Вовка с Лешкой ликовали, операция по изменению маршрута отдыха прошла блестяще! Коммерческому директору комбината было без разницы — отправлять школьников на Кипр или на Крит, денег-то одинаково жалко, но уж коли решение принято… А поскольку весь класс, включая классную руководительницу, утверждал, что для детей полезно как в культурном, так и в оздоровительном плане посетить средиземноморскую жемчужину — остров Крит, то вопрос был решен в пользу Греции.
Последние дни учебы, экзамены промелькнули быстро. Весь класс ждал самого главного события — поездки за рубеж. Вскоре все документы были оформлены, и Ольга Васильевна Мурашкина, выслушав напоследок многочисленные рекомендации родителей по обращению с их чересчур впечатлительными, нервными (по их мнению) или болезненными детьми, привезла своих подопечных в Москву.