Я раздумывал над утаенной информацией. Вновь возник образ Сам на полу купе. Может, последние мгновенья Софи тоже транслировали для услаждения бог весть какой публики? Глядя на воду, пенившуюся у каменных быков моста Альберта, я представил дочь в том чертовом гроте и вздрогнул.
В чулане памяти хранилось воспоминание о моем первом приезде в Нью-Йорк — далеком прошлом, уже казавшемся сном. В том нью-йоркском сне я смотрю на девушку, распростертую на дне черной ямы (теперь это видение будет преследовать вечно), и не знаю, что делать, стоит ли связываться с полицией. Я прикрыл глаза и захлопнул дверь памяти.
Разговор шел больше часа.
— Не спрашивайте, — отрубил я.
— И не собиралась. — Моя ассистентка Одри проводила визитеров и вернулась с миной «что-им-тут-было-нужно». — Вы помогали полиции в расследовании.
— Вроде как.
— Они забрали ваш старый ноутбук.
— Мой единственный ноутбук. — Я одарил ее многозначительным взглядом. — Если кто спросит.
— Без него как без рук.
Я улыбнулся.
— С вами они говорили?
Одри покачала головой. Она доказала свою верность, поддержав меня, когда я подал жалобу на полицию. Я не хотел ее впутывать. Дела и личную жизнь я стараюсь не смешивать, но с Одри это не просто. Мы слишком давно вместе и слишком хорошо знаем друг друга. За этот год ей пришлось управляться с тем, что далеко выходит за рамки служебного долга. Но ведь она знала Софи с пеленок. И обожала ее… как и все.
— Через пять минут встреча с Кэмпбеллом Армуром.
Помолчав, я сказал:
— Ни с кем меня не соединяйте.
Одри установила видеосвязь с офисом Армура в Ибор-Сити, Тампа, и опустила шторы на окнах, чтобы солнце не лупило в большой плазменный экран, вмонтированный в единственную каменную стену конференц-зала. Замерцало изображение неприбранного стола, украшенного американским флажком на пластиковой ножке.
Подбоченившись, Одри вскинула бровь:
— Чайку?
Я отказался и развернул кресло к экрану. Уходя, Одри сказала:
— Что ж, по крайней мере вас не вывели в наручниках.
— В другой раз.
Затопали чьи-то шаги.
Появившись из глубины кадра, Кэмпбелл Армур обогнул стол. Стоя спиной к камере, он расчистил место среди кучи бумаг, потом уселся на столешницу и, болтая короткими и мускулистыми голыми ногами, сорвал колечко с банки «Маунтин дью».
Невысокий и кряжистый, он был одет в великоватую синюю футболку «Долфинс» и мешковатые белые шорты; лоб его украшала лента с надписью «Поисковая машина», вздыбившая густые черные волосы. На бледном плоском лице внимание привлекали светло-карие глаза за стеклами очков без оправы. Парень выглядел лет на пятнадцать.
Запрокинув голову, он звучно отхлебнул из запотевшей банки, потом прижал ее к щеке и сказал:
— Привет.
Кольнула мысль, что я уж слишком доверился мнению Фила.
— Вы Кэмпбелл?
Он приветственно поднял банку и ухмыльнулся:
— Завтрак.
— Вы уже посмотрели материалы?
Я был настроен сразу приступить к делу. По телефону Кэмпбелл затребовал всю имевшуюся информацию: имена, адреса сайтов, пароли, электронную переписку, документы. Набралось не так уж много.
— Все, кроме фотографий Сам… — Он помолчал. — Их нет.
Я нахмурился:
— Нет? То есть как?..
Кэмпбелл снова отглотнул газировки.
— Они исчезли. — Он отер рот. — Может, вы что-то успели скачать?
— Пару штук я перенес в «Фотошоп».
— Хотелось бы взглянуть — прямо сейчас, если можно.
В ноутбуке, который предпочел утаить от полиции, я парой щелчков открыл нужную папку.
Фотографий не было. Я чувствовал на себе взгляд светло-карих глаз Кэмпбелла.
— Секунду.
Я проверил корзину. Пусто.
— Черт-те что! — прошептал я.
Кэмпбелл уже раскачивался в кресле, сцепив руки на затылке.
— Наверное, по ошибке я их удалил.
— Слыхали о «троянце», старина?
Он подразумевал «троянского коня» — не презерватив, [64] а электронный аналог военной хитрости древних греков при захвате Трои; похоже, это был его излюбленный вопросец.
Я выдавил улыбку. Его речь раздражала — мягкая протяжная манера американца-южанина не вполне сочеталась с остатками южнокитайской напевности.
— Это вирус со скрытой программой, — продолжил Кэмпбелл. — Оказавшись в вашем компьютере, он тайком открывает черный ход вашей системы…
— В общих чертах я представляю, что он делает, — перебил я, закрыв ноутбук. — Полагаете, кто-то проник в мой компьютер и удалил снимки? Значит, он действительно попал в кадр.
— Чтобы знать наверняка, нужно проверить вашу систему.
— Если это Страж, как он получил доступ?
— Есть только два способа. Либо через дискету или компакт-диск, либо через интернет.
— Вряд ли кто-нибудь мог к нему сунуться. — Я похлопал по чехлу ноутбука. — Почти все время он у меня на глазах.
— Значит, скорее всего удаленная атака.
— Если она вообще была…
— Конечно, мы только рассуждаем. Вы спросили — как. Что ж, он мог запустить «троянца» вместе с информацией, которую вы скачали с его сайта. Я еще не успел обследовать дом, но связь очевидна.
— Я принимаю обычные меры предосторожности — спросите Фила.
Я будто оправдывался.
— В смысле у вас есть парочка антивирусных программ? Установили «файрволл» последнего выпуска? Против игрока вроде Стража это не поможет. Он обитает в мире, где все почти всегда не такое, каким выглядит. Опасное местечко.
— Полагаю, я осознаю эти опасности.
Я нанял сыщика вовсе не для того, чтобы он рассказывал о мрачном Зазеркалье интернета. Вспомнилось совиное лицо Уилла и его слова, что с Джелли я «лечу вслепую». Мы с ней не общались с той самой ночи, когда я признался ей в любви. Но так и было договорено.
Кэмпбелл меня разглядывал.
— Нужно почистить ваш ноутбук, Эд. Если он заражен, вы даже не представляете, какие вас ждут неприятности.
— Так потому я к вам и обратился.
Он уже действовал мне на нервы. Я не хотел создать впечатление, будто что-то скрываю, но от мысли, что сыщик прочтет мои приватные разговоры и наверняка спросит о Джелене (даже если положиться на его деликатность), становилось неуютно. Девушка здесь ни при чем, и незачем ее впутывать.