— Тут ехать-то, — пояснила она, удобно разместившись на переднем кресле.
— А куда именно ехать, милая девушка?
Голос у старика хриплый, свистящий, как будто в горле была дырка, через которую стравливался идущий от голосовых связок воздух.
— На станцию.
— А дальше?
— В Москву.
— А мне в Домодедово надо.
«К своей домобабове?» — хотела спросить Евгения, но промолчала, чтобы не обидеть старика.
— Это, считай, Москва, — добавил он.
— Не спорю.
— Двести сорок километров пути, и мы дома.
— Мы?
— Если, конечно, вы поедете со мной.
Евгений думала недолго.
— А почему нет?
Машина старая, но в салоне достаточно комфортно, даже прохладно, и двигатель уютно урчит — не хотелось выходить из салона на жару. Ехать бы и ехать до самого дома. Тем более что двести сорок километров — плевое дело. Уже к вечеру будут в Москве. И в душном общем вагоне париться не придется.
— Тогда едем, — весело, но с грустью в глубине глаз улыбнулся мужчина.
— Меня Женя зовут.
— Анатолий Данилович… А вы, я так понимаю, только что освободились.
— Смелый вы человек, Анатолий Данилович. В машину меня посадили. А вдруг я убийца?
— У вас же общий режим, какие здесь убийства?
— Да нет, есть и убийства. Неумышленные, бытовые…
— Это совсем другое дело. Да и не похожи вы на убийцу.
— Внешность бывает обманчивой.
— Вы светлая девушка.
— Ага, солнце за тучей…
— И тучу я вижу, но она маленькая…
— Вы, Анатолий Данилович, на дорогу лучше смотрите, а то будет нам туча на чебучу…
— Да-да, на дорогу, — кивнул он, крепче сжав на руле подрагивающие руки.
— А сами что у нас в краях делали?
— К внучке приезжал…
— Кто такая, может, знаю?
— Лучше бы вам не знать. Она в блоке для ВИЧ-инфицированных.
— Ой-ля-ля! Мне такое счастье не улыбнулось… Тфу-тфу-тфу!
Евгения не удержалась и три раза сплюнула через плечо.
— А Софье улыбнулось… Страшная улыбка, жуткая…
Анатолий Данилович учащенно задышал. Остановив машину, сунул руку в карман, достал оттуда склянку с таблетками, бросил под язык белый кружочек.
— Извините, это у меня от волнения…
— Нитроглицерин?
— Да.
— Сердце?
— Есть чуть-чуть…
— Как вы машину в таком состоянии ведете?
— Ничего, уже прошло. Поехали?
Евгения задумалась. Может, лучше ей на станции сойти? На поезде надежней будет, а то как бы не налетел дед на встречную машину… Но в то же время за ним присмотр нужен. Если вдруг что, она сможет выправить руль. Если повезет…
— Что вы молчите? — спросил он. — Не хотите ехать?
А машина уже катила по гравийному полотну, еще немного, и будет поселок с выездом на шоссейную дорогу.
— Да нет…
— Или боитесь?
— А я не из трусливых… Что с внучкой вашей случилось? — спросила она и тут же пожалела о том.
Вдруг у старика снова прижмет сердце.
— Что случилось?.. А муж непутевый попался. Сам с наркоманами связался и ее за собой потянул…
Но нет, все нормально с ним. Не хватается за сердце, не лезет в карман за таблетками.
— За наркоту взяли?
— Да нет… Мужа ножом ударила.
— А говорили, что у нас в зоне убийц нет.
— Так не насмерть же… Но два года получила. Могла бы и больше, но у меня знакомый есть… Ладно если бы два года. У нее СПИД нашли, вот что страшно. Все из-за наркотиков проклятых…
— Да, гадость еще та…
— Я ей лекарства возил. Дорогие очень, и не достанешь еще. Если бы еще и помогали…
— Ну, бывает же, что с этим до смерти живут…
— Если просто инфекция, а когда болезнь прогрессирует, то уже не спасешь… Никогда к наркотикам не прикасайся, слышишь, — затряс подбородком старик.
Евгения испуганно приподняла руки.
— Да нет, что вы! Никогда!
Анатолий Данилович успокоился. А ее потянуло за язык.
— Может, я сама за наркотики сидела?
— Нет, ты не наркоманка, — уверенно мотнул он головой.
— Вы что, ясновидящий?
— Нет, но тебя вижу… Что душа у тебя чистая, вижу. Черствая корка на ней, но это пройдет…
— Может, еще скажете, за что я сидела? — развеселилась Евгения.
— Не знаю… Но ты невиновна.
— Может, ваше второе имя Нострадамус?
— Нет. Просто я много в этой жизни повидал. И людей насквозь вижу…
— Не знаю, не знаю…
Евгения почти уверена была в том, что старик нарочно поет ей дифирамбы. Бывает же, что и в семьдесят лет мужчину активно интересуют женщины. Может, потому он и пытается размягчить ей мозги, что хочет ее совратить. Возможно, думает сейчас, что есть у него шансы. Молодая зэчка, соскучившаяся в заточении по мужской ласке… Евгения с неприязнью и угрожающе глянула на попутчика. Пусть только попробует рукам волю дать, так по своим непристойностям получит, что никакой нитроглицерин не поможет.
— Что-то не так? — настороженно спросил Анатолий Данилович.
Ему явно не понравился ее взгляд.
— Свистеть не надо… Душа у меня чистая, — хмыкнула она. — Еще скажите, что краше женщины не встречали.
— И скажу… Вы, Женя, богаты внутренней красотой.
— Только внутренней?
— Не хочу вас обидеть… Но внешне…
— Что внешне? — обеспокоенно глянула на него Евгения.
— Ну, я думаю, нам совсем не обязательно обсуждать вашу внешность, — еще больше смутился старик.
— А если обязательно?.. Неужели не нравлюсь?
— Нравитесь. Очень.
— Но вас привлекает только внутренняя красота. А внешняя?
— Ну, может, вы кому и понравитесь внешне… Вы не в моем вкусе, Женя… Да и какая вам разница, нравитесь вы мне или нет?
— Да мне до лампочки!.. Останови свою тарантайку!
Она сама не понимала, что с ней происходит. Ну подумаешь, внешне не понравилась какому-то старперу. Во-первых, она сама похоронила в себе женскую сексуальность. А во-вторых, что знает он о женской красоте? Может, у него идеал: сто девяносто — шестьдесят — сто девяносто. Тогда она точно не может соответствовать его древним вкусам. Да и не нужно ей это…