– Кто мог ему подсказать? – в упор глядя на Дему, глухо спросил смотрящий.
– Ну, мало ли кто?
– Менты что ли?
– Я этого не говорил, – отрекся от собственных слов Дема.
– Как не говорил, если говорил? – гневно спросил Карцев. – За свои слова отвечаешь?
– Отвечаю.
– Дема, это предъява, – нехорошо посмотрел на парня Федя.
– Гоша гонит, в натуре!
– Дема, это косяк… Гоша, можешь спросить с него.
Карцев сразу воспользовался полученным разрешением. Схватил Дему за грудки, затащил в угол, скрытый от надзирательского глаза, прижал к стене и ударил кулаком в живот. Когда парень согнулся пополам, ударил ребром ладони по шее. Дема даже и не пытался отрицать, что был слабым для него противником.
– Видишь, Гоша, у нас здесь все чисто по понятиям, – нехорошо улыбаясь, сказал Скачок. – Накосорезил пацан, получил по горбу… Ты понял, Дема? Нельзя людей понапрасну хаять. Любую предъяву обосновать надо…
– Понял я все, – поднимаясь с пола, буркнул парень. Он забрался на свою шконку, там и затих.
И Карцев устроился на своем ложе. Тут же к нему подсел Федя.
– Круто ты с пацаном, – ободряюще подмигнув, сказал он.
– За базаром пусть следит.
– Правильно, наукой будет… Я же видел, ты с пяти часов названивал. Жене пытался дозвониться?
– Да.
– Как я понял, дозвонился.
– И что? Зачем к ней люди твои приходили? – разволновавшись, спросил Карцев.
– Как зачем? За деньгами!
– Договорились же, что в последний день…
– Сегодня последний день, – невозмутимо сказал Скачок.
От возмущения у Карцева подскочило давление – голова закружилась, перед глазами все поплыло.
– Как сегодня?! Завтра же! Ты же неделю срока давал!
– Правильно, сегодня ночью заканчивается неделя. Мы же ночью с тобой в карты играли. Сегодня последний день, завтра – последняя ночь. Срок истекает в три часа ночи.
– Значит, мы не так поняли друг друга!
– Это ты меня не так понял. Но это твои проблемы, – безжалостно сказал Федор и оскалился.
– Но есть же деньги! Девятьсот тысяч!
– Твоя жена сказала, что нет…
– Завтра все будет! Все, до копейки!
Федор думал долго.
– Ладно, так уж и быть. Завтра до пятнадцати ноль-ноль деньги должны быть.
– Завтра, до пятнадцати ноль-ноль…
Карцев почувствовал такое облегчение, будто стоял на коленях с головой на плахе, но судья в лице благородного Федора Михалева в самый последний момент зачитал оправдательный приговор…
Судя по голосу, Катя была близка к обмороку.
– Я ничего не понимаю! Сначала пришли двое, сказали, что от Федора. Через час другие. Тоже от него. Те же, что и вчера были…
– А деньги ты кому отдала? – чувствуя, как немеют пальцы рук, спросил Карцев.
– Тем, которые первыми пришли…
– В какое время они приходили? До трех или после?
– А что, есть разница?
– Большая разница!
– До трех!
– А те, другие?
– После трех…
Полученный ответ несколько утешил Георгия, но чувства облегчения он не испытал.
– Тогда ладно…
– Дорогой, тут с тобой Макс поговорить хочет!
Екатерина передала трубку Максу.
– Гоша, брат, что за дела! – возмущенно пробасил он. – Почему я только вчера узнал, что ты в тюрьме?
– Думал, что ты в Москве.
– Ну и что, если в Москве? Все равно позвонить надо было… Обидел ты меня, брат. Но раз уж такое дело, то я тебя прощаю. Что надо, проси, ни в чем не…
На этом разговор и закончился – благодаря генератору помех.
– Гоша, ну ты пророк, в натуре! – на мажорной ноте заискивающе протянул Дема. – Ровно в восемнадцать тридцать, так же, как и вчера…
– Вчера случайно было, – думая о своем, нехотя отозвался Георгий. – А сегодня не совсем… Может, у ментов пересмена в это время?
– Может быть, – поспешил согласиться Дема. – Но факт есть факт. Завтра будем ловить волну.
К Карцеву подошел смотрящий. Сниходительная улыбка, безмятежный взгляд. Он тоже только что разговаривал по телефону. Судя по его виду, посланные им люди получили причитающиеся деньги.
– Все в порядке? – с окрепшей надеждой спросил Георгий.
– Что – все в порядке?
– Ну, деньги взяли?
– Скажи, Гоша, ты своей жене доверяешь? – меняя милость на гнев, спросил смотрящий.
– Доверяю, – сглотнув слюну, выдавил Карцев. – А что?
– Я не знаю, кого хотела кинуть твоя жена – меня, тебя или нас, вместе взятых?
– Она… Она не кидала…
– Тогда почему она сказала, что деньги забрали другие люди?
– То есть… Ты хочешь сказать… Твои люди не получили деньги?
– Не получили. Или твоя жена кинуть меня хотела. Или ты. Или ты вместе с ней.
– Федор, ну ты чего! – шалея от страха перед жестокой расправой, воскликнул Георгий. – Да чтобы я! Были деньги!.. Твои люди когда приходили, до или после трех?
– Какая разница?
– Ну ты же ставил срок до трех часов дня.
– Если до трех, значит, после трех приходили. Чтобы наверняка… А вместо верняка, флюс на всю морду!.. Короче, я не знаю, кто из вас меня кинуть хочет, но при любом раскладе, ты долг не вернул.
– Но были же деньги! – в панике крикнул Карцев.
– Не было! – безапелляционно отрезал Скачок.
Георгий понял, что попал в западню. Или Федор жестоко развел его в очередной раз, или кто-то другой обманул его, но так или иначе долг не выплачен и деньги придется собирать вновь. Иначе не выжить…
– Будут деньги! Дня через три! Подождешь?
Надо будет созвониться с Максом, объяснить ему ситуацию, он поможет. У него серьезный бизнес в Москве, девятьсот тысяч для него пустяк. Макс еще раз одолжит ему деньги, а Катя со временем рассчитается с ним из доходов, которые приносит мебельный бизнес.
– Три дня? – задумался Скачок.
– Всего три дня… Ты дашь мне свои паспортные данные, жена откроет счет в банке на твое имя, переведет на него деньги. Так будет надежней…
– Надежней всего отдать деньги моим людям.