— Человек по имени Стэн Керрис встречался с Джеймсом Лестером двадцать три дня назад, за восемь дней до того, как Лестер позвонил на «горячую линию». Стэн Керрис работает на Джонатана Грина. По-моему, уже есть все основания утверждать, что эти ребята подбросили улики, чтобы тебя подставить.
— Подонок, — пробормотала Анджела Росси.
— Точно.
Мы договорились встретиться в три часа дня на втором этаже ресторана «Гринблаттс», расположенного в конце Сансет-Стрип.
Когда я подъехал без двух минут три, Анджела Росси уже нетерпеливо расхаживала по автостоянке за рестораном. Она была в черных джинсах «Ливайс» и синей футболке, а ее глаза скрывали итальянские солнцезащитные очки «Персол» цвета синий металлик. Росси беспокойно шагала из стороны в сторону, скрестив руки на груди и опустив голову. Увидев меня, она резко остановилась.
— Ты боялась, что я не приеду? — спросил я.
— Я просто заведена до предела и не могу сидеть на месте, — покачала головой Росси. — Наверное, меня сейчас стошнит.
— Шерман здесь?
— Да. И это ее совсем не радует, а еще ее совсем не радует то, что я здесь.
Я последовал за Росси мимо кафе на первом этаже и по лестнице в главный зал. В это время дня в «Гринблаттс» почти никого нет. Час назад просторный зал, вероятно, был заполнен начинающими телесценаристами, девяностолетними постоянными посетителями и завсегдатаями Сансет-Стрип, но к этому времени никого из них здесь уже не осталось. Сейчас же единственными штатскими были пара молодых парней с одинаковыми стрижками и пожилая афроамериканка, сидевшая в одиночестве с журналом «Пипл». Все остальные посетители были полицейскими.
Линкольн Гиббс, Пит Бишоп, Дэн Томсик и Анна Шерман разместились за самым дальним столиком. Гиббс заказал кофе, Бишоп и Томсик пили чай со льдом. Анна Шерман ничего не стала заказывать; она сидела спиной к залу, так как, вероятно, не хотела, чтобы ее узнали.
Первым наше появление заметил Томсик.
— Вот они, — сказал он.
Гиббс и Бишоп обернулись в нашу сторону, но Анна Шерман продолжала сидеть, уставившись прямо перед собой. До сих пор мне еще не приходилось встречаться с Гиббсом и Бишопом. Томсик начал нас представлять, но Анна Шерман, перебив его, решительно произнесла:
— Хочу, чтобы все четко уяснили: я здесь только потому, что у нас с Линком хорошие отношения и он попросил меня вас выслушать. Я не могу обещать, что все сказанное здесь останется между нами. Это понятно?
— Отрадно, что в этом деле вы на нашей стороне, — нахмурился Томсик.
— Дэн! — одернул его Гиббс.
Скрестив руки на груди и сжав губы в узкую полоску, Томсик откинулся назад. Нет ничего лучше, чем когда все стремятся к общей цели.
— Насколько я понимаю, мы здесь для того, чтобы обсудить возможные противозаконные действия адвокатов, представляющих защиту Тедди Мартина. Я прав или не прав? — ткнул в меня большим пальцем Линкольн Гиббс.
— Да. Я уверен, что Джонатан Грин или те, кто на него работает, сфабриковали улики, на которые меня вывел Джеймс Лестер. Я уверен, что Лестер был лично в этом замешан. Я подозреваю также, что команда Грина заставила Луизу Эрл изменить свои показания. Но пока что это только предположение. Пока что мне не удалось установить местонахождение миссис Эрл и встретиться с ней.
Анна Шерман недовольно надула губы. Подавшись вперед, она поставила локти на стол.
— Мне казалось, вы работаете на эту команду, — заметил Гиббс.
— Я ушел от Грина вчера.
Анна Шерман вопросительно подняла брови, показывая, что ей хотелось бы знать больше.
— Настоящее имя Джеймса Лестера — Стюарт Ланголье, — начал я. — Восемь лет назад Эллиот Трули представлял его в суде Санта-Барбары в деле о разбойном нападении. Вот вам предыдущая связь.
— Контора Грина уже известила нас об этом. Это даже было в новостях, — нетерпеливо откинулась назад Шерман.
— Звонок Джеймса Лестера на «горячую линию» Грина был зарегистрирован одиннадцать дней назад. Восемнадцать дней назад Джонна Лестер проследила за своим мужем до супермаркета «Мейфэр» и увидела, как тот встретился на стоянке вот с этим мужчиной.
Я протянул три фотографии черного «мерседеса». Шерман внимательно их изучила.
— Где-то я этого парня уже видел, — нахмурился Линкольн Гиббс.
— Это Стэн Керрис. Возглавляет службу безопасности конторы Грина. Джонна Лестер видела, как Керрис о чем-то говорил с ее мужем, после чего передал ему большой пакет, и Лестер уехал.
— Ого! — пробормотал Томсик.
Анна Шерман пристально посмотрела на меня, а Пит Бишоп слабо улыбнулся. Гиббс протянул руку, и Шерман передала ему сначала одну фотографию, затем другую. Она уставилась на последний снимок.
— Джонна Лестер опознала Керриса?
— Да. Грин сначала нанял меня расследовать все обвинения против Росси, затем попросил проверить часть звонков на «горячую линию», в числе которых был звонок Лестера. Я встретился с Луизой Эрл и другими, кто обвинял Росси, и пришел к выводу, что она чиста. О чем и доложил Грину, который, как мне показалось, согласился с моими доводами.
Шерман закусила губу, словно подумывала о том, чтобы уйти.
Я постучал пальцем по фотографии, которую она все еще держала в руках.
— Эти снимки я сделал сегодня утром напротив дома Луизы Эрл. Соседка видела, как Керрис вчера трижды приезжал к дому Луизы Эрл, и сегодня я снова увидел его там. Когда я беседовал с миссис Эрл неделю назад, все, что она говорила, подтверждало версию Росси и полиции Лос-Анджелеса насчет обстоятельств ареста Леседрика. И вдруг она полностью изменила показания, а Керрис буквально поселился рядом с ее домом. Сначала Джеймс Лестер, теперь вот Луиза Эрл. По-моему, тут определенно имеется связь.
Передав последнюю фотографию Линкольну Гиббсу, Шерман постучала ногтем указательного пальца правой руки по столу.
— Ну хорошо. Что у вас есть еще?
— После того как дело Джеймса Лестера получило широкую огласку, я, естественно, собирался продолжать идти по следу Притзика и Ричардса, но Грин сделал из меня цирковую собачку для прессы. Теперь я понимаю, что таким образом он манипулировал средствами массовой информации, чтобы придать убедительности отказу Луизы Эрл от прежних показаний.
— А я-то думал, это ты заставил ее изменить показания, — заметил Бишоп.
— Это часть большой общей лжи, — покачал я головой. — Я встречался с миссис Эрл всего один раз, и тогда каждое ее слово подтверждало рассказ Росси. Три дня спустя Стэн Керрис наносит ей визит — и все меняется. Совершенно неожиданно для меня Грин устраивает пресс-конференцию и заявляет, что именно я раздобыл доказательства вины Росси. Вундеркинд, который утер нос копам и разыскал Джеймса Лестера, теперь раскопал правду о запуганной матери. Понимаете?