И сразу на памятный кристалл раухера стали ложиться новые данные. Одно дело – наружное наблюдение. И другое – зоркий глаз грызуна, следящий за противником почти открыто. Прежде недоступные для приборов закрытые стороны жизни врага становились понятными, словно верная Библия.
Но дольше тянуть было нельзя. Курт просто физически ощущал, что ему нужно как можно скорее возвращаться домой, иначе произойдет нечто непоправимое. И он решился.
Его верные живые разведчики тщательно изучили дом, указанный вуку-вуку, и распорядок его обитателей. К великой радости, Курт просчитал все варианты и теперь твердо знал, что ему удастся взять в плен колдуна остроухих. А также скрыться с пленником незамеченным. Люгер давно ждал команды на старт, система жизнеобеспечения и маскировки бункера с первого дня пребывания Вальдхайма внутри уже была запрограммирована на самоуничтожение. Естественно, что после старта фэллы сразу обнаружат убежище, а оставлять врагу такой подарок парень не собирался. Так что взрыв литиевого реактора превратит подземный городок в огромную воронку. А при удаче – зацепит краем и новую базу остроухих. Так что тем в любом случае придется хорошо поработать, очищая местность, строения и технику от радиации…
Словно в помощь Курту небо было плотно затянуто облаками. Настолько плотно, что три луны Фобоса не были видны. Будто бочонок чернил разлили по бескрайнему небосводу. Лишь прожектора освещали местность. А любой человек знает, что за границей освещенной местности – бездна. Два-три шага от линии, очерченной пучком фотонов, и тебя окружают пустота и мрак. А поскольку есть свет от приборов, то и аппараты ночного видения бесполезны, они слепнут. От теплового же обнаружения тевтона защищала термонакидка, поглощающая излучаемое его организмом тепло.
Дорога до стоящего на отшибе, но тем не менее охраняемого немногим хуже арсенала дома, где обитал колдун и его помощники, заняла у Курта почти четыре часа. Это хорошо, что ночи на Фобосе гораздо длиннее тевтонских. А сегодняшняя половина суток – особенная: без света лун, без мерцания звезд. Из-за прожекторов часовые слепы, словно подземные грызуны. Так что лучшего момента для захвата пленного не будет…
Алое пятно в кустах – вражеский секрет. Спасибо старому колдуну! Теперь Вальдхайм видел такие засады без всякой техники. Так… Заряд – на склад с боеприпасами. Мину – на выходе из казармы. Еще несколько фугасов – на технику. Да, школа противопартизанской борьбы дала Курту очень многое. Для того чтобы бороться с диверсантами, нужно самому знать методы ведения ими военных действий. Старое правило с незапамятных времен: хочешь победить врага, стань им…
Вот и цель. Небольшой домик с загнутыми краями крыши, словно гигантская консервная крышка, накрученная на консервный ключ. Парень прикрыл глаза, осмотрелся – вокруг никого. Ну, если не считать расположенной неподалеку казармы и очередного секрета в кустах. Их пока трогать нельзя. Насколько Курту известно, перекличка постов проходит каждые пятнадцать минут. Хватит с них и мины…
Рывок. Могучее тело взлетело в воздух и бесшумно приземлилось на крупную черепицу крыши. Под коньком – слуховое окно. Но вначале – затаиться и осмотреться, все ли прошло незамеченным? Вроде бы… Очень осторожно. По чуть-чуть. Вначале – ноги. Затем – тело. Наконец можно опустить ступни на балку и разжать руки. Есть! Он внутри. На чердаке. Дальше – легче. Вот же… А чердака-то нет! Перекрестье деревянных брусьев, образующих каркас здания с перегородками до самого верха. Проклятые чужаки! Даже строят не так, как нормальные люди. Теперь ясно, почему внутри так светло. Несколько ламп горят постоянно.
Бесшумно, перенося вес тела с пятки на носок, чуть разворачивая ступню внутрь, пройти по верху аккуратно отесанной балки, тщательно осматриваясь. Отлично! Удалось! Нигде не скрипнуло, не пискнуло. До звона просушенное дерево помогло… Два чужака. Колдун, похоже, спит в центре дома. Уж больно там покои роскошные. А вон там, где убранство скромней, – то ли слуга, то ли телохранитель. Ладно, разберемся. Если придется…
Курт завис прямо над плоской лежанкой, где под расшитым одеялом лежала его цель. В свете стоящей рядом лампы угадывалось, что враг немолод. Жидкая седая борода, иссохшие, в пигментных пятнах руки, вытянутые вдоль тела. Черная шапочка странной формы на голове. Ну что ж, пожалуй, пора!
Словно призрак, тевтон скользнул вниз, амортизируя удар об пол, чтобы не зашуметь. И едва не схватился за уши – пол пронзительно завизжал. Да что же это?! Остроухий открыл глаза мгновенно, но подвело старческое тело. Пока колдун выпутывался из-под одеяла, Курт уже был рядом. Его обновленное тело справилось с чужаком, даже не заметив противодействия. И вдруг колдун обмяк.
Проклятие! В чем дело?! Сзади послышался шорох, и парень мгновенно развернулся к новому противнику. Телохранитель! В руке – длинный прямой меч. Тевтон сразу узнал оружие, при помощи которого казнили пленников. Что ж… Раз колдун покончил с собой, значит, придется брать другого «языка». Этот вот… палач – тоже подойдет. Раз был слугой колдуна, значит, знает немало.
Между тем противник почему-то не спешил поднимать тревогу. Раскосые большие глаза необычной формы над темной повязкой, прикрывающей лицо, метнули взгляд на распростертое тело мертвеца и вновь застыли на тевтоне. Левая рука медленно ушла назад, поднявшись над плечом, правая, в которой был зажат меч, вытянулась в сторону противника, ноги также, словно сами собой, изменили положение. Не хочет поднимать шума раньше времени?! Если он меня упустит, это позор! А вызвав помощь, потеряет уважение еще больше! Все ясно. Данный расклад устраивает от и до!
Курт выдернул свой верный тесак из ножен. Меч против ножа. Что ж, посмотрим, кто кого! За движением врага было невозможно уследить. Обычному человеку. Лезвие метнулось, словно жало змеи, и… пронзило пустоту. Для измененного вуку-вуку тевтона движения остроухого казались медленными и сонными. Лязгнул металл о металл, высекая искры. Неплохая сталь!.. И тут же нога противника метнулась к горлу Курта, парень едва успел выставить левую руку, блокируя удар. Ого! Словно бревном! Но и враг, похоже, не ожидал, что его атака провалится. Отскочил назад, шипя словно змея и растирая ушибленную голень. Снова выставил вперед меч.
На этот раз атака была другой. Лезвие замелькало, словно тысячи клинков. Желтая кисточка на рукояти поплыла по воздуху, словно пчела. Пчела?! О, дьявол! Да он гипнотизирует меня!.. Снова тупой лязг столкнувшихся клинков. И вновь рассерженное шипение противника, когда удар не достиг цели. Ну все. Хватит тянуть время. Пора!
Подловив момент очередной атаки, Курт отбил меч вверх, уклоняясь от нацеленных ему в глаза вытянутых пальцев. Сам же в ответ ударил ладонью в грудь. В треугольник солнечного сплетения под ребрами. При его новой силе должно быть достаточно. И верно! Противник хрюкнул, складываясь пополам и роняя меч. Затем рухнул на пол. Всё. Нужно уходить.
Колдун, даже мертвый, должен быть добит. Взмах тесака отделил его голову от шеи. Пленник, лишившийся чувств, уже плотно упакован и подготовлен к переноске. Осталось незаметно уйти. Впрочем, потратив столько времени и сил на подготовку операции, это будет несложно.