Инквизитор выделил эту фразу особым тоном, затем сделал глоток вина.
– Так вот, сын мой. Способности, что ты приобрел, частично нам известны, и наши Волки Господни ими успешно пользуются. Но ряд других…
– Отче! Но какие это способности?! Я же ничего почти не знаю! Только о зрении через глаза тварей божьих…
– Ты просто не успел понять, что еще получил в дар, Курт. Позволь я скажу тебе. Запоминай. Кроме дара повелевать животными ты можешь… К примеру, представь, что вот этот клочок бумаги горит!
Петр оторвал от лежащего на столе листа кусочек и бросил его на пол. Парень напрягся, пытаясь выполнить то, что велел ему монах, но безуспешно. Спустя пару минут он с шумом выдохнул воздух и откинулся назад.
– Не получается!
– Ты так думаешь? Просто скажи: гори!
– Гори! Ох!..
Бумага вспыхнула и превратилась в горстку пепла. Вальдхайм изумленно перевел взгляд на Инквизитора, затем все же справился с эмоциями.
– Что еще со мной не так?
Монах вздохнул:
– Телекинез, к примеру. Это значит, что ты можешь двигать взглядом различные предметы… Все зависит от твоей силы. А поскольку она теперь превосходит обычную человеческую примерно в шесть раз, то сдвинуть тяжесть весом в шесть ластов для тебя ничего не стоит.
– О, Господь Всемогущий! Шесть ластов – это же вес грузового вагена. Ничего себе!..
Словно не замечая удивления парня, монах продолжил:
– Ну и психосоника.
– А это еще что?!
– Создание искусственного эмоционального фона. Ты можешь навести грусть-тоску или, наоборот, вызвать радость, лишить людей страха смерти. А то и внушить беспричинный ужас!.. Это, кстати, страшный дар. Так что распоряжайся им с умом, сын мой. И, напоследок, сущая ерунда – абсолютная память, способности к математике, повышенные аналитические возможности… Пожалуй, всё.
– Всё ли, отче?
– Из способностей – да. А что ты еще сможешь в будущем – не знаю. Твое тело продолжит перестраиваться. Не так быстро, как в первые дни после инициации, но будет. Так кое-что может проявиться и позже. Но ты не бойся. Все будет нормально!
– А… моим детям эти способности передадутся?
– Не уверен. Бригитта фон Роршах цу Гриффин вряд ли сможет помочь в этом. Поскольку ее род восходит к одним из самых чистых и старейших. Практически без примеси крови шрехтов. Именно поэтому Бригитта и попала в Исполнители. Чистокровные орденцы не поддаются колдовству. Но чем больше примесь местной крови, тем значительней возможность к волшебству. Это установленная истина.
– Уже легче…
– Но не нам, господин фон Вальдхайм!
Курт насторожился – Брат перешел на официальный тон.
– Перед Орденом возникла непредвиденная проблема. Сведения, которые мы выкачали из головы доставленной тобой еретички, а также собранная информация и образцы их вооружения – просто бесценны. Но дело не в этом. У нас нет времени на то, чтобы все переработать, найти контрмеры. А главное – создать новое оружие.
– Вы хотите сказать, святой отец, что всё оказалось бесполезным? Все павшие на Фобосе, и всё, что мне удалось добыть?!
– Совсем нет, сын мой! – Инквизитор даже занервничал, увидев отчаяние молодого человека. – Нет, конечно! Ты зря так подумал. Прости, может, я неудачно выразился… Но флот Истинной империи, так они себя называют, уже над нашими головами. И с минуты на минуту начнется высадка их десанта.
– Но как же… Где наши корабли?! Почему они не остановят врага? Кроме того, наземные силы… Наши арсеналы полны! Каждый гражданин Ордена сочтет честью борьбу с захватчиками!
– Оставим громкие слова на потом. Ты как нельзя лучше знаешь, что такое война в реальности, а не сказки для юношей с горящими фанатизмом глазами. Да, мы сильны! Но так ли Орден непобедим по меркам пришельцев? Их, кстати, намного больше, чем нас. Враги превосходят числом, количеством вооружений. На нашей стороне лишь один козырь – расстояние. Если мы получаем снабжение и пополнение из своих городов, то империя должна перевезти все, вплоть до последней пуговицы, со своей планеты. Так что это преимущество мы и должны использовать!
– Это – на планете. А в космосе?
– Там может пока помочь лишь наша воинская выучка и умение… Курт фон Вальдхайм!
Парень вскочил со своего табурета, вытянулся по стойке смирно. Было ясно, что прелюдия закончилась, наступает серьезный, решающий финал.
– Приказом Магистра Ордена вам надлежит совершить следующее. Первое: поскольку вы единственный уцелевший член ягд-команды Тевтонии, прошедший полный курс обучения антипартизанской тактики, а также имеющий боевой опыт на Фобосе, вы должны к концу месяца завершить формирование новой спецгруппы и приступить к ее обучению. Местом расположения команды назначен Новый Вюртемберг. Вам разрешено ознакомиться с личными делами кандидатов, встретиться с ними лично, провести вступительные экзамены. Далее… – Монах перевел дух. – По завершении обучения вы получите под свое командование корабль нового класса и приступите к активным операциям на вражеских коммуникациях. До его спуска с верфей ваша группа будет принимать участие в наземных операциях. Вам все ясно?
– Так точно!
– Это хорошо, сын мой. Теперь вот что еще: поскольку вы назначены командиром ягд-команды, вам автоматически присваивается звание генерал-фельдмаршала…
Курт с трудом сдержал возглас изумления.
– …и поскольку Капитул счел, что вы выдержали испытательный срок с честью и достоинством, то в связи с образовавшимися вакансиями в рядах Святых Братьев вы достойны занять одну из них. Курт фон Вальдхайм! Отныне вы, согласно статье двадцать девятой устава Ордена, настоящий Брат. Со всеми правами и обязанностями.
Парень рухнул на колено, склонив голову. Затем произнес ритуальную фразу:
– Клянусь быть истинным рыцарем, служащим Германскому Братству Святой Марии Во славу Всемогущей Троицы!
– Аминь!
– Аминь!..
– Вот твой плащ, Брат.
Из все той же, кажущейся бездонной сумки Петр извлек небольшой тугой сверток и положил на стол. Дрожащей от волнения рукой Курт взял его, развернул – да. Это оно! Ритуальное одеяние. Знак причисления к немногим святым сотням Братьев – белый, в знак чистоты помыслов, с черным крестом, плащ.
– Брат. Брат!..
– А? Простите, отче…
– Я все понимаю, но разве вы не слышите?
Курт напряг слух и вздрогнул. Над древним Гроссбургом выли, захлебываясь, рога воздушной тревоги. Их пронзительно заунывный рев рвал душу, наполняя ее тоской.
– Они начали высадку.
– Я понял, отче. Могу ли я остаться пока в столице?
– Нет! Ни в коем случае! Немедленно отправляйтесь на Северный вокзал имперского экспресса и поезжайте в Новый Вюртемберг. То, что вам надлежит совершить, гораздо важнее. Вот ваше предписание. – По столу скользнул небольшой свиток. – Отдадите его коменданту вокзала. Он сопроводит вас к поезду. Остальное узнаете по прибытии. Вас будут встречать.