Крыса встряхнул головой, собрался, принял боевую стойку и нанес своей неожиданной противнице сокрушительный удар левой рукой в голову. Точнее, он только хотел нанести этот удар, но в том месте, куда он нацелил свой кулак, никого уже не было, зато ловкая девица здорово врезала ему ногой в солнечное сплетение. Крыса охнул, согнулся, но из последних сил вытащил из-за пояса армейский штык-нож.
Девица подпрыгнула и ударила бандита ногой в голову. В шее у Крысы что-то хрустнуло, голова мотнулась к плечу, как у тряпичной куклы, и несчастный бандит мешком рухнул на пол.
– Это что за ешкин кот? – послышался в коридоре еще один голос, в котором злость и удивление были смешаны примерно в равных пропорциях.
Надежда перевела взгляд с безжизненного тела Крысы на нового участника этой сцены. Им оказался Витек, и он приближался к полю боя, держа в двух руках, как герой американского боевика, огромный черный пистолет. Однако неугомонная девица уже вскинула руку, в которой тоже было зажато что-то черное, хотя и поменьше размером. Раздался негромкий хлопок, и Витек, сделав еще один шаг вперед и выронив свой пистолет, грохнулся на пол.
– Ну вы даете! – В голосе Надежды слышалось осторожное восхищение. – Как вы ловко…
– Не разговаривать! – Голос девицы был резок, как удар хлыста. – Повернуться и шагать быстрее! Ну!
Надежда осознала, что ей в лицо направлено черное дуло пистолета.
«Так-так, – подумала она, – стало быть, я рано радовалась. Попала из огня до в полымя…»
– Пошевеливайся! – Девица взмахнула пистолетом.
– Вы, моя милая, очень плохо воспитаны, – проворчала Надежда. – Разве в детстве вам не говорили, что к старшим надо обращаться на «вы»?
Девица промолчала, и Надежда, оскорбленно поджав губы, потащилась вперед, опираясь на костыль.
Оказалось, что расчет ее был верен, в помещении имелся черных ход, через который и проникла девица.
Понукаемая «спасительницей», Надежда выбралась во двор, потом они прошли еще каким-то переулком, потом по набережной.
Вокруг теснились абсолютно неживые промышленные корпуса, из чего Надежда сделала вывод, что вода, плескавшаяся внизу, вполне может быть Обводным каналом. И воздух, хоть и ночью, был очень уж загрязненный, а ведь всем жителям города известно, что Обводной самое экологически грязное место.
На улице едва рассветало, как тогда, во время эпопеи в морге; очевидно, это было любимое время развлечений преступной девицы.
Надежда шла и обижалась. Она-то хотела с девицей по-хорошему поговорить, разобраться, и если бы та удовлетворила ее любопытство, то Надежда, возможно, и отдала бы ей косметичку. Все же Надежда взяла ее тайком, и не такой она человек, чтобы брать чужое, не так ее воспитали. Но теперь, после такого грубого обращения, Надежда Николаевна решила пересмотреть свое отношение к девице. Раньше она Надежде даже нравилась заочно, уж больно ловко управлялась с бандитами, и Надежда искренне обрадовалась, когда узнала, что девушка от бандитов сбежала.
В полном молчании они шли темными переулками и наконец остановились у припрятанной в подворотне машины.
– Залезайте в машину, и без фокусов! – скомандовала девица.
Надежда молча подчинилась.
– Итак… – начала она, собравшись с мыслями, видя, что девица не трогается с места, – куда вы меня повезете?
– Это зависит от вас, – девица усмехнулась уголком губ. – Если вы мне расскажете, куда делась… то, что я оставила под вашим окном, тогда…
– Тогда вы просто выбросите меня из машины, – перебила ее Надежда, – и мне еще очень повезет, если не пристрелите.
– Мне некогда. – Глаза девицы зловеще сверкнули. – Вы видели, что я умею драться. Я умею также причинять боль. Так что быстро выкладывайте, что вы видели позавчера ночью!
– Почему-то всех интересует, что немолодая больная женщина видела позавчера ночью, – вздохнула Надежда. – А вам не приходит в голову, что я просто спала?
– Не испытывайте мое терпение, – предупредила девица, – я видела, что вы подсматривали. Итак, куда делось то, что я закопала под листьями?
– А почему вы так уверены, что я не сказала об этом бандитам? Может, это они выкопали вашу вещь? – Надежда, сама не зная, зачем она это делает, продолжала тянуть время.
– Если бы бандиты выяснили у вас все, что их интересует, я не застала бы вас в относительно благополучном состоянии, – усмехнулась девица. – Сами посудите, зачем вы им нужны после того, как все расскажете? Кстати, вашу менее удачливую соседку определили на Богословское кладбище в чужую могилу…
– Логично рассуждаете, – согласилась Надежда, – и впечатляет. Допустим, я видела, куда вы закопали косметичку…
Она почувствовала, как девица напряглась при этих словах.
– Куда вы ее дели? – Девица резко схватила Надежду за руку. – Говорите быстрее!
– Ага, сейчас, – огрызнулась Надежда, – чтобы вы меня прикончили прямо здесь?
– Я и так это сделаю! – Дуло пистолета уперлось Надежде в висок.
– Не валяйте дурака, – ответила Надежда, стараясь, чтобы голос не дрожал, – иначе вы никогда не узнаете, где я спрятала косметичку. Будете перерывать всю больницу? Боюсь, это займет слишком много времени и не понравится местному начальству. Оно хоть и неповоротливое, но все же рано или поздно до милиции доберется…
– Что вы хотите? – процедила девица, сдаваясь.
– Во-первых, уберите пистолет, – кротко попросила Надежда, – вы очень нервничаете, боюсь, как бы у вас рука не дрогнула. Во-вторых, везите меня сейчас в больницу, а там поглядим, как дальше дело повернется.
– Имейте в виду: я заблокировала центральный замок, так что не вздумайте выпрыгивать из машины, – предупредила девица.
– Милая, за кого вы меня принимаете? – удивилась Надежда. – По-вашему, я Джеки Чан? Или Брюс Уиллис? У меня, к вашему сведению, нога в гипсе, куда уж тут из машины прыгать! Идти-то еле могу…
Девица проворчала себе под нос что-то про некоторых беспокойных больных, которым ночью не спится и они встревают в чужие дела, когда их об этом никто не просит, и тронула машину с места.
Подъехав к казино «Какаду», Дух увидел, что на парковочной площадке перед заведением скопилось до неприличия много крутых машин. Он узнал серебристый «Лендкрузер» пижона Уругвая, который, пользуясь смертью Кабаныча, решил попытаться оторвать кусок от империи саратовских. Здесь же стоял синий «БМВ» пятой серии, в котором Дух сразу узнал машину своего главного конкурента Сени Одноглазого.
Сеня со своими пацанами еще не вышел из машины, видимо, дожидался подкрепления.