– Почему? – нахмурился Николай Антонович. – А вдруг я все же что-нибудь вспомню? Или вы решили забрать назад свое обещание – помочь мне во всем разобраться?
– Нет, мы вам обязательно поможем, но разбираться будем не здесь, а дома.
– Это почему?
– Да потому, что память вы потеряли, не улетая в Индию! Не были вы здесь неделю назад!
– Да?! Но… позвольте! – сначала он удивился, потом возмутился: – С чего вы взяли, что я не летал в Индию?! Нет, я ничего не понимаю! Сначала вы меня сюда притащили, всюду носом тыкали! Помню ли я то, помню ли это? Я вроде бы начал что-то вспоминать… На свадьбе Сингхов у меня было такое чувство, что нечто подобное со мною уже происходило. А теперь вы говорите, что я здесь вообще не был! Как это понимать?!
– Вы только не кричите на нас, – с обидой бросила Алина. – Вы сами во всем виноваты! Вы собирались ехать в Индию? Собирались! Софья Никитична утверждает, что она отправила вас в аэропорт. Через три дня вы вернулись, и в вашем кармане была найдена карточка индийского отеля. Откуда у вас карточка, если вы не были в Индии? Что мы еще должны были подумать?
– Так, значит, я здесь был! – с вызовом сказал он.
– Нет, не были! Вас не зарегистрировала миграционная служба! Значит, не были!
– А они ошибиться не могли?
– Нет! Так что собирайтесь. Завтра утром мы улетаем домой!
Утром мы простились с Ольгой Павловной, пожелали ей найти супруга и договорились, что, когда она вернется на родину, обязательно нам позвонит и мы встретимся.
Всю дорогу от Джайпура до Дели Николай Антонович недовольно бурчал, вроде бы про себя, но достаточно громко, чтобы действовать нам на нервы:
– Какого черта меня сюда притащили?! Это все Сонька: «Лети в Индию, познакомься с родственниками»! А я вам сразу сказал, что не был здесь – ни-ког-да! Но кто мне поверит?! Меня легче объявить сумасшедшим, потерявшим память, чем принять все, как есть!
– А что, собственно, есть? – спросила Алина. – Все выглядело так, как будто вы полетели и вернулись через какое-то время!
– Ага, а вещи? Не мог же я вернуться без подарков для своих девочек?! Вы бы видели мою Соню, когда она узнала, что я не в курсе, где мой чемодан!
– Знаете что: если уж мы затронули эту тему, то давайте помогайте нам и вспоминайте, что случилось в тот день, когда вы поехали в аэропорт? Полагаю, именно в тот день что-то случилось… такое, что отшибло вам память.
– Ну вот, вы опять начинаете меня пытать! – застонал Ципкин.
– Николай Антонович, но ведь мы стараемся прежде всего для вас, – подключилась я к разговору. – Если вы думаете, что мы решили посетить Индию за ваш с Софьей Никитичной счет, то вы глубоко ошибаетесь. Мы – я и Алина Николаевна – в Индии уже бывали. И не один раз!
– А вы мне Дели покажете? – уже более миролюбивым тоном спросил Ципкин. – Времени до вылета еще уйма. Не сразу же вы меня повезете в аэропорт?
– Покажем, если вы перестанете бурчать, – пообещала Алина. – Давайте-ка вспоминайте, как вы ехали в аэропорт? Может, к вам кто-то подсел в машину? Что-то вы помните?
– Помню. Пришла Леля с женихом… – начал вспоминать Николай Антонович.
– В день вашего вылета? – уточнила я.
– Нет, еще раньше. Вы же сами просили рассказать, что я вообще помню! Вот я и рассказываю. Пришла Леля, представила нам своего жениха. Красивый парень. По-русски не говорит. Ну, мы свою дочь английскому языку научили. Она на нем шпрехает, как на своем родном. Соне парень не понравился. Не знаю почему. Уже потом, когда Соня узнала, что Ману из очень знатного рода, она отошла немного, а до этого вплоть до истерик доходило. Нет, и все! Только через мой труп! А мне – все равно, лишь бы молодой человек мою дочь любил.
– А разве Леля не сразу вам сказала, что ее жених – магараджа?
– Когда они пришли, сразу сказали, но ведь Соня их и раньше видела – как бы случайно, – в городе. Водится за моей женушкой такое: любит она руку на пульсе держать. Увидела, что парень явно не славянской внешности, и такой скандал учинила, что мне Лелю жалко стало. «В девках умрешь, а иноверцев в своем доме я не потерплю!» – вот что она кричала. Леля на мать обиделась, хотела даже квартиру снять, но я ее отговорил. После недельного обоюдного молчания Леля привела в дом Ману. Тогда-то мы и узнали, что Ману – не просто парень из Индии, а магараджа. Соня подобрела: «Доченька, доченька…», согласие на свадьбу дала, но Леля, похоже, не хотела ее так скоро прощать, по крайней мере, разговорчивее не стала. Я уж Соню корил – мол, что ты наделала? У нас единственная дочь, что ж ты ей жизнь ломаешь? А потом Леля пришла и заявила, что назавтра они с Ману улетают в Милан, за свадебным платьем. Вот тогда Соня и поняла, что обратной дороги нет. Она сама мне предложила слетать в Индию и познакомиться с будущими родственниками. Поди знай их обычаи, может, и не царское это дело – им самим свататься? У нас-то с Соней деньги есть, а титулов нет… Я позвонил в аэропорт, мне сказали, что есть и рейс в Индию и билеты на него. Соня собрала меня в дорогу. Такси приехало. Я спустился… Больше ничего не помню. Очнулся я через три дня – перед своим подъездом.
– Вы даже не помните, доехали ли до аэропорта?
– Нет.
– А таксиста помните? Или хотя бы название фирмы такси? – спросила я, хорошо понимая, что таксиста этого мы вряд ли найдем.
В нашем городе несколько фирм, предоставляющих услуги такси. Это раз. А два – заказы не регистрируются. Девушка-диспетчер по рации вызывает свободную машину и все. Кто ближе к заказчику, тот и едет. Можно надеяться только на память диспетчера – кому она отдала заказ, – но прошло уже около двух недель, вряд ли она вспомнит. Попросить откликнуться всех водителей, работавших в этот день? Что нам это даст? Да ничего! Если Николай Антонович потерял память по вине водителя такси, то никто не откликнется.
– Название такси? Я всегда вызываю муниципальное, но, кажется, их номер был занят, и я вызвал какое-то другое. Нет, не помню, – покачал головой Ципкин.
Похоже, Николай Антонович опять расстроился. Он демонстративно отвернулся к окну, всем своим видом показывая, как ему надоело с нами общаться. Пришлось оставить его в покое, тем более, что мы уже въезжали в Дели.
– Может, ко мне заедем? Кофе выпьем, – предложил Анкур.
– Нет, у нас свободных только три часа. Хотелось бы показать Николаю Антоновичу столицу. Ты ведь повозишь нас по городу? – спросила я.
– Конечно, повожу. Все равно Лена еще в университете.
– Очень хорошо! – воскликнула Алина. – Чур, экскурсию проведу я! Если я в чем-то ошибусь, ты меня поправишь. Лады?
– Куда вас везти?
– Пожалуй, начнем со старого города. Вези нас в Красный Форт, – попросила Алина. Пока Анкур выруливал на нужную улицу, она просветила Ципкина и Нину: – Дели не всегда был столицей Индии, хотя это очень и очень древний город. Если мне не изменяет память, археологические раскопки доказывают, что первые поселения на этом месте возникли более трех тысяч лет назад. А столицей Дели стал в период британского правления Индии, в 1911 году. Вы ведь помните, что среди прочих британских колоний числилась и Индия? В состав Дели входят Старый город и Новый, построенный в период британского господства на полуострове. Мы сейчас направляемся в Старый город. Естественно, из-за недостатка времени экскурсия у нас получится поверхностная, я лишь покажу вам те достопримечательности, которые стыдно не посетить. Итак, Красный Форт – сердце Старого Дели. Мы его осмотрим только снаружи.