«Что-то» — это Алена. Так получилось, — в Смоленске у нее тяжело заболела родная тетя, она выезжала к ней на целую неделю. Затем сама в больницу попала с проблемой по женской части. Еще неделя минус. Но все уже позади. Она жива, здорова. И теперь они могут встречаться каждый день, проводить вместе каждую ночь.
— Мне этим заниматься нельзя, — сразу предупредила она.
Секс на какое-то время отпадал.
— Глупенькая, разве мне это нужно?
Его душила нежность. Он был влюблен в эту молодую красивую девчонку. Рядом с ней он и сам чувствовал себя молодым. Но секс для него все равно не самое главное.
— А что тебе нужно? — провоцирующе спросила она.
— Ты мне нужна. Только ты…
— Слова, красивые слова… Ведь ты не собираешься жениться на мне. Почему?
— Д-дая…
— Что ты? Ты не хочешь разводиться со своей женой.
Тебе не нужны лишние проблемы. Да и во мне ты не уверен.
Вдруг начну изменять тебе налево и направо. Ведь ты думаешь, что этим грешат все молодые жены. Разве не так?
Она говорила серьезно. Но в то же время будто бы шутила. При этом она оставалась все такой же мягкой, милой. На нее невозможно было обижаться. Тем более за правду. Ведь Вячеслав Борисович думал именно так, как она говорила.
Если старым женам нет доверия, то молодым и подавно. Да, он с душевным трепетом представлял Алену на месте своей супруги. Не из того она теста, чтобы изменять ему. Но в жизни всякое бывает…
— Нет, что ты, я так не думаю, — сказал он.
Только голос его прозвучал не очень уверенно. И Алена это заметила.
— Да ты не переживай, в жены к тебе я не набиваюсь.
Меня устраивает нынешнее положение…
Вячеслав воспрял духом. Она останется его любовницей.
И не пожалеет об этом.
— Знаешь, у меня были трудности. Но все это позади.
Скоро я накоплю достаточную сумму, чтобы купить тебе квартиру. Тебе же нужна отдельная квартира?
Он был горд за себя. Он собирался ей сделать поистине царский подарок.
— Если честно, я бы не отказалась…
В знак благодарности она чмокнула его в щеку. И вдруг спросила:
— А если у меня вдруг появится молодой человек?
Как кулаком врезала под дых. Вячеслав Борисович начал задыхаться от возмущения.
— Я его убью! — в гневе сжал он кулаки.
Пусть кто-нибудь попробует увести у него Алену. Любому глотку перегрызет.
— А вот и не убьешь! — улыбнулась она.
— Думаешь, не хватит духу? — Ему вдруг стало обидно.
У них с Аленой все серьезно. Только почему-то она не очень высоко ценит его как мужчину. Или ему так кажется?..
— Может, и хватит. Просто у меня не будет молодого человека. У меня будешь только ты… И потом, у тебя просто не может появиться соперник. Хотя бы потому, что это неприятность. А у тебя гарантия от всякого рода неприятностей. Так? Или нет?..
Конечно же, она знала о его сделке с фирмой «Воланд».
— Гарантия, — кивнул он.
Вячеслав не сомневался, что нынешний его успех объясняется негласным содействием дьявольских сил.
— Значит, дальше у тебя все будет хорошо и красиво. Прибыльный бизнес, дом, семья, любовница. Что еще нужно человеку для счастья?
Да, у него все хорошо. Смущало одно обстоятельство. Алена не должна была так легко соглашаться на роль его любовницы. Она девушка скромная, честная, порядочная. А быть чьей-то любовницей без перспективы стать законной женой — это порок. А может, здесь тоже просматривается незримая рука «Воланда»? Может быть, эта фирма лучше его знает, что ему нужно для счастья?
Действительно, это же идеальный вариант. С Валентиной его связывают долгие годы совместной жизни. Пусть она изменила ему, но по-своему она все равно дорога ему.
Это будет слишком сильный удар для него, если они расстанутся навсегда. И без Алены он не может. Но, оказывается, одно другому не мешает. Две женщины в его жизни. Два в одном — самая модная формула последнего времени. Модная и удобная…
— Ты будешь счастлив в этой жизни, — сказала Алена.
И вдруг помрачнела.
— В этой жизни… А что тебя ждет в вечности? Я имею в виду жизнь после смерти…
— Не знаю, — пожал плечами Вячеслав. — А есть она, эта жизнь?
— Конечно, есть… Ты заключил сделку с дьяволом…
— С фирмой «Воланд», — неуверенно поправил ее Вячеслав.
— Мне кажется, сейчас как раз тот случай, когда вещи нужно называть своими именами… Ты заключил сделку с дьяволом. Продал ему свою душу. В этой жизни тебе будет хорошо. Здесь для тебя будет рай. А после смерти ты прямиком отправишься в ад. И мучиться тебе там вечность. Вечность! Ты хоть представляешь себе, что это такое?
Вячеслав не представлял. Вернее, боялся представить.
— А ведь ад есть, — продолжала Алена. — Если есть дьявол, который тебе помог, значит, есть и его царство. А царство его — ад…
— Хватит! — ему стало страшно.
Черные мысли как тараканы полезли в голову. На душу тяжелым камнем легла жуть.
Страх он разогнал водкой. Алена не пила, но его не останавливала. Она понимала, как ему плохо…
Вячеслав не помнил, как он вырубился. Он заснул мертвым сном. В самом буквальном смысле. Это был не сон, а путешествие в царство мертвых. Он попал в ад. Красные облака, красная земля, красные горы. И огромный красный котел посреди красной долины. В этом котле варились люди. А вокруг плясали черти и подбрасывали дрова в гигантский костер. Жуткий сатанинский холод свертывал кровь в жилах, громкие пронзительные стоны несчастных резали слух и лишали рассудка. Это было невыносимо страшно. Но куда страшнее было впереди. Жаркий сухой ветер нес Вячеслава в котел с кипящей смолой. Вот-вот он окунется в эту лаву. Чтобы вариться в ней вечность…
— Не-ет!!! — заорал он.
И проснулся. Только для того, чтобы заснуть снова. Чтобы все-таки плюхнуться в кипящий котел…
Это была самая невыносимая ночь в его жизни. Но это все пустяк по сравнению с тем, что ждало его после смерти.
Ад, котел, смола. И все это длиною в вечность.
— Тебе было плохо? — утром спросила его Алена.
— Плохо?! Не то слово, дорогая!..
— Тебе снились кошмары?
— Теперь я точно знаю, что такое ад!
Он продал душу дьяволу. И теперь ему дорога только в его подземное царство.
— Что же мне делать? — схватился он за голову.
— У тебя есть выход.
— Какой? — как утопающий, схватился он за соломинку.