К этому-то человеку изредка обращался Маркиз, если ему нужна была какая-то информация финансового характера или информация о серьезных людях большого бизнеса. Эти частные консультации Леня весьма щедро оплачивал, поэтому Рудик всегда радовался его звонкам.
Вот и теперь Маркиз набрал номер телефона, записанный против имени «Роза Ш.», и, услышав знакомый голос, приветствовал:
– Рудик, волчья сыть, узнаешь?
– Как же, как же! Здравствуй, дорогой, всегда рад тебя слышать!
В голосе Рудика звучала барственная вальяжность и неподдельная радость, вполне понятная, учитывая характер их взаимоотношений.
– Что, мой дорогой, – Рудик сразу взял быка за рога, – как обычно, нужна моя консультация?
– Угадал. Давай встретимся через час-два…
– Не раньше шести, – немедленно поставил Рудик условие, – в «Беременной монахине».
«Беременная монахиня», модный ресторанчик в центре города, в тихом переулке неподалеку от Невского, стал в последнее время популярен среди москвичей, наведывавшихся по делам или для развлечения в Северную столицу. «Для вас, здешних, тут слишком дорого», – высокомерно заявляли московские гости, проходя со своими питерскими знакомыми мимо «Монахини». Поэтому Рудик и назначил встречу с Маркизом в этом ресторане, чтобы соединить за его счет приятное с полезным.
В дверях ресторана Маркиза встретила очаровательная юная монахиня в мини-рясе и проводила к столику, где уже дожидался Рудик, со своей обычной барственной невозмутимостью потягивавший абсент.
– Здравствуй, мой дорогой! Давненько не виделись! – Рудик наклонил голову набок, разглядывая старого знакомого. – Забурел, забурел! Европа накладывает свой отпечаток! А здесь мило. – И Рудик с симпатией покосился на «монахиню». – Вот девушка нам сейчас посоветует, что сегодня удалось их повару.
– Рекомендую карпаччо из телятины, – прощебетала «сестрица».
– Карпаччо так карпаччо, – согласился Маркиз и сделал заказ, чтобы поскорее отослать официантку.
Как только они остались с Рудиком наедине, Леня наклонился к нему и негромко проговорил:
– Расскажи-ка мне, братец, все, что ты знаешь про Богомолова. Про Сергея Никитича Богомолова.
Рудик поперхнулся абсентом.
– Ну ты даешь, – проговорил он, когда ему наконец удалось откашляться и восстановить дыхание, – ты, дорогой, умудрился испортить мне аппетит, а это, уверяю тебя, непросто. Знал бы, кто тебя интересует, отказался бы от встречи под каким-нибудь благовидным предлогом…
– Что, это настолько серьезно?
– Серьезнее, дорогой мой, не бывает!
Рудик покосился на официантку, которая подошла к их столику, и замолчал. Девушка расставила тарелки, вопросительно взглянула на клиентов и, правильно оценив недовольный взгляд Рудика, удалилась.
– Богомолов прет как танк, прибирая к рукам массу собственности в городе, – начал Рудик, – при этом не гнушается самыми гангстерскими методами…
– Это я уже заметил, – вставил Маркиз, вспомнив машину, взорванную на тихой аллее Крестовского острова.
Рудик посмотрел на него внимательно и, негромко кашлянув, продолжил:
– Конечно, его усилением очень многие недовольны, и в городских верхах идет сейчас настоящая война.
– Война за передел сфер влияния? – заинтересованно осведомился Маркиз.
– Ну да, конечно.
– И кто, на твой просвещенный взгляд, возглавляет противодействующую Богомолову группировку?
Рудик на некоторое время задумался, опасливо огляделся по сторонам и, убедившись, что его никто, кроме Маркиза, не слышит, проговорил вполголоса:
– Никитенко. Вилен Иванович Никитенко.
– Это еще что за фрукт?
– Это, дорогой мой, человек старого закала! – Рудик откинулся на спинку стула и начал, по своему обыкновению, вещать, как будто находился на университетской кафедре перед аудиторией, полной хорошеньких студенток, – это, дорогой мой, один из последних представителей советской экономической школы. Если, конечно, считать, что такая школа существовала. А если говорить проще – это старый злобный хищник, успевший урвать хороший кусок от обкомовского пирога и в отличие от большинства своих коллег не пустивший все по ветру. Человек злой, жесткий, властный. Конечно, ему очень не нравится, что Богомолов подгребает собственность под себя. С его точки зрения, Сергей Богомолов – наглый молодой выскочка…
– Короче, если бы кто-то имел компромат на Богомолова, наиболее действенным вариантом было бы подбросить этот компромат Никитенко?
– В общем, да. – Рудик смотрел на Леню с нескрываемым и опасливым интересом, с каким смотрят на человека, собирающегося прыгнуть в пропасть без парашюта или сыграть в «русскую рулетку». – Но должен тебя предупредить, это такая опасная игра! По моему мнению, куда безопаснее почесать за ухом тигра-людоеда.
– А скажи-ка мне, что тебе говорит такая фамилия – Аветисов?
– Аветисов? – недоуменно повторил Рудик и надолго задумался. – Ничего не говорит. А кто это такой?
– Николай Афанасьевич Аветисов. Может он иметь какое-то отношение к Богомолову? Как-то с ним пересекаться – допустим, какие-то общие дела в недавнем прошлом?
– Ну, ты слишком многого от меня хочешь! – протянул Рудик, ковыряясь вилкой в карпаччо. – Может, и пересекался, но, во всяком случае, это вряд ли заметный человек, всех людей высокого уровня я знаю… Девчонка не соврала…
– Какая девчонка? – удивленно переспросил Маркиз. – О чем ты говоришь?
– Официантка, – как ни в чем не бывало пояснил Рудик, показав глазами на маячившую невдалеке «монахиню», – карпаччо у них сегодня действительно удачное, телятина просто тает во рту.
– Быстро ты темы меняешь! – нервно усмехнулся Маркиз.
– А по поводу нашей темы, – Рудик снова склонил голову к плечу и посмотрел на Маркиза странным долгим взглядом, – будь осторожнее, мой дорогой, это очень опасные люди и очень опасные дела… А я хочу, чтобы ты еще не раз угощал меня таким замечательным карпаччо… Впрочем, я тебя знаю как человека умного и удачливого, так что, может быть, у тебя все получится… А тогда… – Рудик на несколько долгих секунд погрузился в размышления и наконец вполголоса проговорил, ни к кому не обращаясь: – А тогда нужно срочно продавать акции «Петроинвеста»…
– Ольги, конечно, как всегда, нет. – Лиза Штукина, стареющая травести, обреченная до пенсии играть шаловливых мальчишек, энергичных бойскаутов и чахоточных племянников главной героини, склонилась к самому уху своей сердечной подруги Гаяне Айвазян, темпераментной и роковой актрисы второго плана. Лиза дружила с Гаяне последние два месяца. Причиной этой внезапной дружбы стало появление в театре Ольги Чижовой – именно такие имя и фамилия стояли в паспорте у Лолы. Новая актриса, которой явно благоволил главный режиссер, или просто – Главный, да к тому же еще одаренная природной красотой и каждый день меняющая дорогие шикарные тряпки, поминая к месту и не к месту какого-то мифического богатого и влиятельного «спонсора», не могла не вызвать настоящую бурю ненависти в маленьком тихом болоте, каким был этот второразрядный театр. Как некрасивые девочки в пионерлагере, Лиза и Гаяне подружились «против» хорошенькой Ольги, мгновенно позабыв все свои прежние нешуточные ссоры и смертельные обиды друг на друга. Ольгу они называли за глаза в лучшем случае содержанкой; другие прозвища были куда хуже, вплоть до совершенно непечатных.